Bo Nix y los Broncos excluyeron a los Chiefs para asegurar la fecha de los playoffs con los Bills: conclusiones clave
Por Nick Kosmider, Nate Taylor y Chris Licata
Los Denver Broncos (10-7) superaron a los Kansas City Chiefs (15-2) el domingo, asegurando una decisiva victoria en casa por 38-0 y consiguiendo su boleto a los playoffs por primera vez en nueve temporadas. Fue apenas la tercera victoria de Denver sobre Kansas City en sus últimos 20 enfrentamientos desde 2015.
Con Kansas City descansando a la mayoría de sus titulares, incluidos Patrick Mahomes, Travis Kelce y Chris Jones, el mariscal de campo novato de los Broncos, Bo Nix, dividió la defensa de los Chiefs para 321 yardas aéreas y cuatro touchdowns, la mayor cantidad de su carrera. En general, Denver superó a Kansas City 479 a 98 en yardas totales en una contienda divisional que pareció unilateral en los primeros minutos.
Los Broncos aseguraron el puesto número 7 y viajarán a Buffalo el próximo fin de semana para un juego de comodines contra los Bills, número 2. Los Chiefs utilizarán su descanso de primera ronda para descansar aún más a sus titulares.
BRONCOS contra BILLS.
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-NFL (@NFL) 6 de enero de 2025
Lo que se necesitará para que los Broncos estén con los Bills
Los Broncos fueron a Buffalo en noviembre de la temporada pasada y lograron una sorprendente sorpresa ante los Bills en “Monday Night Football”. Lo hicieron con una ráfaga de conclusiones, incluido un balón suelto forzado y una recuperación en la primera jugada del juego, algunas jugadas oportunas de Russell Wilson en el último cuarto y un gol de campo ganador del juego de Wil Lutz que llegó en una segunda oportunidad brindada por un Penalización de facturas.
Pero este equipo de los Bills es mucho más completo que aquel, convirtiéndose en el primer equipo en la historia de la NFL en pasar y correr para al menos 30 touchdowns cada uno. La eficiencia de James Cook en el terreno ha ayudado a poner al candidato a Jugador Más Valioso, Josh Allen, en situaciones ventajosas para castigar a las defensas y, como resultado, ha producido una campaña digna de Jugador Más Valioso.
La fuerza de los Broncos está en la delantera. Terminaron la temporada regular con un récord de franquicia de 62 capturas, la mayor cantidad en la NFL. Ese grupo debe meterse en situaciones en las que pueda perseguir a Allen y obligarlo a cometer el tipo de errores que no ha cometido con frecuencia esta temporada.
El domingo, Nix produjo su séptimo juego esta temporada de al menos 200 yardas, dos touchdowns y ninguna intercepción, un récord para un novato en la NFL. Los Broncos ganaron seis de ellos. Ese es el equilibrio eficiente que necesitará lograr para que la ofensiva de Denver haga su parte. — Nick Kosmider, redactor de los Broncos
La incertidumbre de los Chiefs probablemente persistirá hasta los playoffs
En términos del panorama general, muy pocos jugadores con el uniforme de los Chiefs que participaron en la mayoría de las jugadas del domingo se ayudaron a sí mismos desde un punto de vista individual. El mariscal de campo suplente Carson Wentz, en su primera apertura esta temporada, tuvo problemas porque la ofensiva de los Chiefs, compuesta por todos los suplentes, nunca pudo ponerse en ritmo contra la defensa titular de los Broncos.
El resultado más negativo para la ofensiva es que el jugador que tenía más que ganar antes de la postemporada del equipo fue el tackle izquierdo DJ Humphries. Humphries, un jugador de nueve años que se unió a los Chiefs a fines de noviembre después de recuperarse de un ligamento cruzado anterior desgarrado, jugó apenas su segundo partido esta temporada el domingo y tuvo problemas en algunos momentos en la protección del pase, especialmente después del medio tiempo. Al final del tercer cuarto, Humphries falló cuando intentó bloquear al apoyador externo Nik Bonitto en una jugada de cuarta y siete. Bonitto inmediatamente despidió a Wentz con facilidad.
Antes del domingo, Humphries se había perdido los tres partidos anteriores por una distensión en el tendón de la corva izquierdo. Luego del desempeño inconsistente de Humphries, uno tiene que preguntarse si el entrenador Andy Reid no lo tendrá en la alineación titular cuando los Chiefs jueguen dentro de dos semanas en la ronda divisional.
Joe Thuney, el guardia izquierdo All-Pro, cambió a tackle izquierdo al comienzo de la racha truncada de tres juegos de los Chiefs en 11 días. Thuney enfrentó enfrentamientos uno a uno contra cazamariscales como Myles Garrett (Cleveland Browns), Will Anderson Jr. y Danielle Hunter (Houston Texans) y TJ Watt y Alex Highsmith (Pittsburgh Steelers). Thuney no permitió ninguna captura en ninguno de los tres juegos. De hecho, Mahomes fue capturado sólo una vez desde que Thuney pasó a ser tackle izquierdo y Mike Caliendo se convirtió en guardia izquierdo. — Nate Taylor, redactor del personal de los Chiefs
El desempeño eficiente de Nix es emblemático para alentar la temporada de novatos
El domingo, Nix borró rápidamente cualquier duda que pudiera haber existido sobre cómo respondería en lo que supuso el primer juego eliminatorio de su carrera profesional. Dos series en el juego, había completado sus ocho intentos de pase, incluido un bombazo de 47 yardas a Courtland Sutton, para 125 yardas y dos touchdowns. Su primer pase incompleto no llegó hasta la última jugada ofensiva de la primera mitad, y después de un récord del equipo de 18 pases completos consecutivos al comienzo del juego.
Por supuesto, no había preocupaciones dentro de las paredes de las instalaciones de los Broncos sobre cómo abordaría el mariscal de campo novato el partido del domingo. Su negativa a dejarse inquietar, sin importar la situación, es una cualidad que surgió entre sus compañeros de equipo desde que comenzó el campo de entrenamiento. “Él no se inmuta”, dijo el tackle ofensivo veterano Mike McGlinchey.
Nix se convertirá en apenas el segundo jugador en la historia de la franquicia en iniciar un partido de playoffs como novato. El primero: John Elway. Elway no ganó esa apertura en 1983, lo que significa que Nix podría ser autor de más historia del equipo en Buffalo. El tiempo dirá si los Broncos pueden lograr una sorpresa contra los Bills, segundos preclasificados, pero saben que Nix no retrocederá ante el desafío. — Cósmidos
Bo Nix estaba intentando acudir a Adam Trautman…
La pelota se inclina TRES veces…
Entonces a Devaughn Vele se le ocurre la @Broncos ¡TD!📺: #KCvsDEN en CBS/Paramount+
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Los Broncos se deshacen de casi una década de dolorosa historia
Nix acababa de completar su primera temporada en Scottsboro High School en Alabama cuando los Broncos consiguieron su último lugar en los playoffs en 2015. Bonitto, el líder en capturas del equipo, estaba terminando su último semestre de la escuela secundaria en Florida antes de dirigirse a la Universidad de Oklahoma. El cazamariscales novato Jonah Elliss tenía 12 años y “probablemente estaba jugando Pokémon” en alguna parte. Ni siquiera el tackle ofensivo Garett Bolles, el jugador con más tiempo en el equipo, había participado en la NFL la última vez que Denver estuvo en la postemporada.
Ellos y muchos otros jugaron papeles fundamentales para que los Broncos regresaran a la postemporada por primera vez en 3296 días. La segunda sequía de postemporada más larga de la NFL ha terminado.
Los Broncos estaban muy conscientes de esa tortuosa historia al entrar al partido del domingo contra los Chiefs y jugaron en consecuencia. Tres series en el juego (un par de touchdowns de los Broncos y un triple de Kansas City) estaba claro que Denver no desperdiciaría su tercera oportunidad en tantas semanas para obtener su décima victoria y llegar a la postemporada por primera vez desde entonces. Peyton Manning y Von Miller llevaron a los Broncos a la victoria en el Super Bowl 50.
Sean Payton es el quinto entrenador en jefe desde que los Broncos levantaron el Trofeo Lombardi. Nix es el decimocuarto mariscal de campo titular diferente en ese lapso. El éxito del año 1 de su asociación es una de las principales razones por las que los Broncos llegaron a los playoffs en una temporada que comenzó con pocas expectativas externas.
Los Broncos no se disculparán por lograr su victoria definitiva contra los reservas de los Chiefs. Su inicio de 9-5 les dio una ventaja sobre los Bengals y los Dolphins durante el último fin de semana de la temporada. Los Broncos se ganaron su próximo viaje para enfrentar a Buffalo en la primera ronda de los playoffs.
Enfrentarse a Allen en un clima gélido será una tarea difícil. Pero la preparación puede esperar una noche. El domingo fue un momento que llevaba una década en desarrollo, y mientras chocaban los cinco y abrazos en la banca de Denver en la segunda mitad, estaba claro que la fiesta ya estaba en marcha. — Cósmidos
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(Foto: Matthew Stockman/Getty Images)