Parecía que el peor escenario para los Steelers era salir de la primera mitad con un déficit de tres puntos contra los Bengals, pero Cincinnati pudo sumar tres puntos más justo antes del medio tiempo.
Una intercepción del esquinero de los Steelers, Beanie Bishop, les dio a los Steelers el balón con poco más de un minuto restante en la mitad, pero los Steelers tuvieron tres aparentes primeros intentos consecutivos anulados por revisiones que mostraron que estaban por debajo de la línea. El último de ellos llegó en una cuarta oportunidad del corredor Jaylen Warren y le entregó a los Bengals el balón en la yarda 37 de los Steelers.
Tres pases completos de Joe Burrow movieron el balón dentro de la yarda 10, pero tres pases incompletos consecutivos significaron que tuvieron que conformarse con el segundo gol de campo de Cade York en la mitad. Eso puso a los Bengals 13-7 en el descanso.
No es el peor resultado para los Steelers. Los Bengals tuvieron cinco viajes dentro de la yarda 40 de los Steelers, pero la intercepción de Bishop y un pase bateado de Cam Heyward en un cuarto intento limitaron el daño. La intercepción de Bishop también se produjo poco después de que el regresador de despeje de los Steelers, Calvin Austin, perdiera un balón suelto en su propia yarda 33, por lo que estar seis abajo con el balón saliendo del descanso no es el peor lugar para estar.
Los Steelers necesitarán una ofensiva más consistente para lograr la remontada. Najee Harris coronó su única serie extendida con una carrera de touchdown de una yarda, pero Russell Wilson tiene solo 4 de 8 para 45 yardas y fue capturado dos veces cuando los Steelers terminaron la mitad con solo 75 yardas.
Burrow completa 21 de 27 para 153 yardas y un touchdown para Ja'Marr Chase y ellos tienen 172 yardas, pero su gran ventaja en producción ofensiva no se ha traducido completamente en el marcador.