Auges y caídas: si necesitabas puntos de fútbol de fantasía en la semana 18, la NFC Sur te los proporcionó

Sabíamos al comenzar la temporada 2024 de la NFL que la NFC Sur sería un buen objetivo de fantasía. Equipos mediocres. Defensas obtenibles. Estadios abovedados y clima benigno. Ataquemos estos juegos siempre que podamos.

Y si necesitabas puntos de fantasía en la Semana 18, si eres una de las almas de YOLO que juega todas las semanas, la NFC Sur fue tu salvadora en This Given Sunday.

Comencemos con los Panthers venciendo a los Falcons en tiempo extra, 44-38. Ahí es donde están todos los puntos. Bryce Young corrió a la cima de la clasificación de fantasía de la Semana 18 con una brillante actuación de cinco touchdowns (tres puntajes por pase, dos puntajes por tierra). Drake London estaba justo detrás, con su juego característico del año (10-187-2). Los Falcons tuvieron otros hits: Bijan Robinson corrió para 170 yardas y dos anotaciones, mientras que Michael Penix Jr. lanzó para 312 yardas y tuvo tres touchdowns en total. Incluso el olvidado corredor de Carolina, Miles Sanders, apareció, anotando una vez por tierra y otra por aire.

No fue un buen año para los mariscales de campo veteranos, por lo que es alentador ver dos caras más nuevas jugando tan bien en este juego. joven ha sido un jugador completamente diferente desde que fue enviado a la banca a mitad de temporada; registró calificaciones de QB superiores a 100 en sus últimas tres aperturas y no lanzó ninguna selección en ninguna de ellas. Ha comenzado a correr de manera proactiva y ha mostrado una creciente química con un conjunto común de receptores (Adam Thielen es un veterano astuto y Jalen Coker es un novato interesante, pero estos no son exactamente Ja'Marr Chase y Tee Higgins aquí). La flecha finalmente apunta hacia arriba.

Hace un año, todos pensaban que CJ Stroud era el mariscal de campo novato y que Young era el mariscal de campo novato fracasado. Young ha ganado terreno considerable en los últimos meses. La ofensiva de fantasía de Carolina fue creíble en la recta final y podría ser francamente divertida el próximo año. Dave Canales fue la contratación adecuada desde el principio.

Los Falcons están desconsolados por terminar el año 8-9 y fuera de los playoffs, especialmente si se considera lo fácil que era su calendario, pero también tienen motivos para el optimismo. Kirk Cousins ​​pareció cocinado durante unos tres meses, pero Penix tiene posibilidades de ser decente. Su cierre de tres juegos no fue tan impresionante como la patada final de Young, pero Penix logró un YPA de 8.2 el domingo y una calificación de 88.9, la mejor de la temporada. Y obviamente hizo clic con London, incluso si se necesitaron 18 objetivos para conseguir esas 187 yardas. Con demasiada frecuencia, en las últimas temporadas, los Falcons no han podido maximizar el talento de sus jugadores; ese no era el problema aquí.

Supongo que London será una selección de segunda o tercera ronda la próxima temporada. Para Robinson, necesitarás una elección de lotería. Fue una pena verlo realizar solo dos recepciones cortas en cinco objetivos, pero se mostró dinámico en el terreno (28-170-2), incluso cuando cedió alrededor de una cuarta parte del trabajo al respetable suplente Tyler Allgeier. Sospecho que el OC Zac Robinson también será mejor la próxima temporada, en su segundo año como encargado de las jugadas de Atlanta.

Tampa Bay, por supuesto, emergió como el campeón de la NFC Sur, manteniendo a raya a la molesta Nueva Orleans en la Semana 18. Los Buccaneers utilizaron un árbol de uso estrecho en el camino hacia la bondad de la fantasía: Bucky Irving corrió para 89 yardas y una anotación, Jalen McMillan estuvo excelente nuevamente. (5-74-1) y Mike Evans alcanzó su objetivo de 1,000 yardas, incluso si se redujo a una recepción corta en el último minuto.

Hay que darle crédito a Baker Mayfield (dos touchdowns, 284 yardas totales) y a los Buccaneers por llevar a Evans a su hito. El destacado receptor ha sido una piedra de franquicia durante 11 temporadas y merecía algunas jugadas creativas incluso con el juego esencialmente decidido. Claro, Tampa Bay estaba asumiendo cierto riesgo con el lanzamiento tardío, pero ese riesgo era extremadamente pequeño. Los Buccaneers tenían una ventaja de ocho puntos, mientras que Atlanta se encaminaba al tiempo extra. En ese punto, muchas cosas tendrían que salir mal para que Tampa Bay amordazara de alguna manera el puesto de playoffs que ocupaba.

¿Alguien se ha arrepentido alguna vez de haber seleccionado a Evans? Volvió a estar entre los 10 mejores receptores abiertos este año (después de ubicarse alrededor de WR16 en el verano ADP), luciendo muy animado a sus 31 años. Tal vez Evans sea una selección de tercera o cuarta ronda el próximo año dada su edad, pero si de alguna manera puedo conseguirlo como el segundo receptor abierto en mi plantilla, estaría en la luna. Y si tuviera que ser mi WR1 y pudiera respaldarlo rápidamente con opciones clave, eso también podría funcionar.

Como la mayoría de los equipos, los Buccaneers tienen partes móviles. El OC Liam Coen probablemente será entrevistado para trabajos como entrenador en jefe. Chris Godwin es un agente libre pendiente. McMillan está listo para un papel más importante, luego de rematar siete veces en los últimos cinco juegos. Con el tiempo, Evans comenzará a jugar como un jugador de back-nine, aunque no lo parezca este año.

Pero esos son debates para mañana. Hoy brindaré por Evans, Young y los trillizos de Atlanta. La NFC Sur no fue la división dominante en Fantasy este año, pero podría haber sido la más divertida.