Mitch Marner es un candidato inesperado para ganar el Trofeo Hart

Connor McDavid es nuevamente el claro y consensuado favorito para ganar el Trofeo Hart la próxima temporada.

Aunque el pívot de los Edmonton Oilers se quedó corto en la carrera por el MVP en 2023-24, logró terminar tercero en la votación y los dos jugadores que lo eclipsaron (Nathan MacKinnon y Nikita Kucherov) anotaron más de 140 puntos cada uno.

Ese es el tipo de esfuerzo que se necesita para ganar el Trofeo Hart con McDavid, quien ha ganado el premio tres veces desde 2017, en su mejor momento.

Las casas de apuestas creen que los jugadores con más posibilidades de detener a McDavid esta temporada son MacKinnon (+500), Auston Matthews (+1000), Jack Hughes (+1100) y Kucherov (+1800).

Si tuviera que elegir uno de esos cuatro, consideraría apostar por Matthews, quien viene de una temporada de 69 goles para Toronto.

Si bien ese ilustre total podría no repetirse, el nuevo capitán de los Maple Leafs aún debería amenazar la marca de 60 goles en una campaña saludable, y también es uno de los mejores centros defensivos de la liga, por lo que tendrá más en su cartera que solo los goles.

En el otro extremo del espectro para mí está Hughes, el centro de los New Jersey Devils que probablemente será una elección de moda por parte de los apostadores y expertos que intentan evitar elegir a los mismos jugadores que todos los demás.

Si bien es un jugador deslumbrante e indiscutiblemente una de las mejores fuerzas ofensivas de la liga, ese número es demasiado corto para Hughes, quien se ha perdido más de 20 juegos en dos de las últimas tres campañas.

Superar a McDavid y a los jugadores de élite que se encuentran inmediatamente detrás de él en el tablero de apuestas no solo es una tarea abrumadora sino que es poco probable que suceda, pero eso no nos impedirá tratar de encontrar el mejor valor improbable en la carrera por el Trofeo Hart de esta temporada.

Cuotas del Trofeo Hart 2024-25

Selecciones improbables para el Trofeo Hart 2024-25

Mitch Marner, Maple Leafs (100/1, FanDuel)

El ruido en torno a Marner es ensordecedor por muchas razones, pero si dejamos de lado el circo mediático podemos ver por qué tiene sentido apostar por él con cifras de tres dígitos en este mercado.

Marner jugó a un ritmo de 110 puntos en 2021-22, alcanzó 99 puntos en 2022-23 y jugó a un ritmo de 101 puntos en 69 juegos la temporada pasada, por lo que es uno de los únicos jugadores en este rango que tiene una posibilidad legítima de lograr la producción necesaria para estar en la mezcla.

Marner también es considerado uno de los mejores delanteros defensivos del juego, por lo que eso debería agregar otro factor a su candidatura.

Mikko Rantanen, Avalancha (100/1, FanDuel)

Al igual que Marner, Rantanen está en un año de contrato y juega al lado de uno de los mejores jugadores del mundo, por lo que existe una receta para un año monstruoso para el finlandés de 27 años.

Rantanen ha marcado 97 goles y 109 puntos en las últimas dos temporadas combinadas y es una amenaza de marcar 60 goles si las cosas se dan a su favor.

Connor Hellebuyck, Jets (150/1, BetMGM)

Han pasado 10 años desde que el último portero (Carey Price) ganó este premio, pero eso no es necesariamente algo malo para los apostadores que buscan un candidato poco probable para ganar el Hart.

El hecho de que los porteros rara vez ganen el premio significa que sus probabilidades variarán automáticamente, lo que les da a los cazadores de valor la oportunidad de comprar a bajo precio a jugadores con potencial de ganar.

¿Apostar en la NHL?

Hay otros porteros que también podrían estar en esta posición, pero ningún equipo depende de su titular como lo hace Winnipeg con Hellebuyck, quien ganó el Trofeo Vezina la primavera pasada.