El Miami Heat ha encontrado una nueva forma de honrar al veterano presidente del equipo, Pat Riley.
Cuando abran la temporada a finales de este mes, lo harán jugando en la nueva cancha Pat Riley en el Kaseya Center. El equipo anunció esta semana que dedicará oficialmente el piso de su arena en honor de Riley.
“Este ha sido un viaje increíble que (el propietario) Micky (Arison) y yo hemos recorrido juntos durante los últimos 30 años”, dijo Riley en un comunicado. “El objetivo desde el primer día fue ganar, y ganar en grande. Lo hicimos. Ganamos campeonatos, nos rociamos con champán, hicimos desfiles, celebramos en este piso, en esta arena, en las calles con nuestros grandes fanáticos y colgamos los nombres. de nuestros mejores jugadores desde las vigas.
“Llevar mi nombre a la cancha habría enorgullecido mucho a mis padres. Es un gran honor para mí, (mi esposa) Chris y mi familia”.
Riley está entrando en su temporada número 30 al frente del Heat este otoño. Después de una larga carrera tanto con Los Angeles Lakers, donde ganó cuatro campeonatos, como con los New York Knicks, Riley fue contratado como entrenador en jefe del Heat antes de la campaña 1995-96. Compiló un récord de 454-395 durante las siguientes 11 temporadas y ayudó a llevar a la franquicia a un campeonato en 2006 con Dwyane Wade y Shaquille O'Neal.
Hizo la transición a la oficina principal en 2008, donde ayudó a conseguir a LeBron James y llevar al Heat a otro par de títulos de la NBA y cuatro apariciones consecutivas en las Finales de la NBA. Riley también fue incluido en el Salón de la Fama del Baloncesto Naismith en 2008.
El Heat tuvo marca de 46-36 la temporada pasada y llegó a los playoffs por quinto año consecutivo bajo la dirección del entrenador Erik Spoelstra, quien reemplazó a Riley en 2008. Abrirán oficialmente la temporada regular el 23 de octubre contra el Orlando Magic.