Si hubiera habido un mes de monzones, los Bravos de Boston de 1948 tal vez habrían podido sobrevivir después de todo con solo (Warren) Spahn y (Johnny) Sain en la rotación.
Pero podría llover durante 40 días y 40 noches y los otros siete bateadores en el orden de los Yankees que no se llaman Aaron Judge y Juan Soto todavía tendrán que tomar sus turnos en el plato.
Las cosas que la gente dice en voz alta y en voz baja son las que siempre duelen más. Es la pizca de verdad en cada broma la que siempre golpea con crueldad.
Estamos hablando aquí del limitado orden al bate de dos hombres de los Yankees luego de la sintomática derrota del domingo por 6-4 ante los Rays en El Bronx.
Pero seguramente también estamos hablando de lo que dijo Luis Severino sobre las capacidades ofensivas de su ex equipo a finales de la semana pasada cuando se conoció que el lanzador derecho de los Mets se perdería la entrega de dos juegos de esta semana de la Serie del Metro como se había perdido la salva de apertura de dos juegos en Queens la última semana de junio.
Dijo que había estado bromeando cuando sus ex compañeros de equipo se burlaron de él en un chat grupal, y que en realidad no lo decía en serio cuando dijo: “No tengo miedo de esos muchachos… ahora mismo, solo tienes dos buenos bateadores”.
El asunto es que nadie se ríe, ciertamente no los Yankees después de que jugaron casi el último mes en una ronda de esta derrota ante Tampa Bay en la que Judge y Soto colaboraron para las cuatro carreras impulsadas en un juego en el que su equipo tuvo 15 corredores en base pero no tuvo nada, excepto cuando los números 22 y 99 estaban en el plato.
Los Yankees llenaron las bases con un out tanto en la primera como en la segunda entrada y no anotaron. Nueve de los 18 bateadores que enfrentó el abridor de Tampa Bay, Shane Baz, llegaron a base y ninguno anotó. Los Yankees no anotaron hasta que Judge conectó su jonrón número 35 con dos en base y un out en la séptima para reducir el margen a 5-3. Anotaron nuevamente cuando Soto conectó un doblete que impulsó una carrera con un out en la novena para que Judge anotara la carrera del empate.
Por desgracia, Judge voló al centro antes de que el bateador de limpieza Austin Wells (dejen que eso ruede en sus lenguas por un momento) se ponchara para terminar el juego y dejar a los Yankees con su 15ta derrota en sus últimos 22 juegos.
El béisbol es ahora un deporte de playoffs, por lo que la clasificación se basa en estar en un puesto de postemporada, que es lo que sin duda tienen los Yankees, pero ningún orden de bateo de dos hombres ha ganado nunca un campeonato. Incluso Eddie Feigner necesitaba cuatro jugadores para su equipo de sóftbol King and the Court.
“Creo que estamos intentando hacer demasiado en ciertas situaciones”, dijo Judge. “Tenemos trabajo por hacer”.
Ben Rice abrió el domingo mientras Wells bateaba como cuarto bate. No es solo que estos jugadores, entre muchos otros, estén intentando hacer demasiado, sino que se les está pidiendo demasiado. ¿Rice como primer bate? ¿Wells bateando como cuarto bate?
Sí, DJ LeMahieu, que estuvo en la banca por segunda vez en los últimos cuatro juegos, podría estar enfrentando un Réquiem por su carrera. Iba a ser el primer bateador. Tiene un promedio de bateo de .177/.270/.202/.472 y tiene marca de 0-17 en sus últimos seis juegos. Y sí, Giancarlo Stanton todavía está recuperándose de un problema en la pierna.
Aún así —o quizás debido a eso— los Yankees están en el puesto 13 en OPS en la posición de primer bate en la Liga Americana de 15 equipos, con Rice bateando 4 de sus últimos 39. Los Yankees también están últimos en la liga en OPS y en el puesto 14 en slugging saliendo de la posición de cuarto bate.
Esto no es culpa de Wells, quien debutó el sábado en el puesto de cuarto como el séptimo Yankee en batear en esta posición, yéndose de 7-1 durante el fin de semana mientras se ponchaba para terminar el juego con Soto como la potencial carrera del empate en segunda.
Es julio, estamos en los Yankees y no se espera necesariamente que Austin Wells esté bateando cuarto. Por supuesto, no se esperaba necesariamente que Anthony Rizzo tuviera un promedio de bateo de .223/.289/.341 con ocho jonrones antes de ir a la lista de lesionados hace poco más de dos meses. Este fue un caso de lesión que se sumó al insulto en el plato.
Los Yankees están seguros que esto no puede durar para siempre, lo dicen con la boca pero luego usas tus ojos para ver a Alex Verdugo con otro 0 de 4 para extender su índice de miseria a 2 de 33 en los últimos ocho juegos y te preguntas.
Hay dos excepciones a la regla: batearon 2 y 3 en el orden y lo sorprendente es que cualquier manager rival le lanzara a Soto o Judge con una base —cualquier base— desocupada. Kevin Cash hizo eso en las últimas entradas del domingo y recibió una paliza.
“Este partido es difícil para nosotros en este momento. Tenemos que encontrar una manera”, dijo el entrenador Aaron Boone, quien no se mostró muy contento cuando le transmitieron las declaraciones de Severino. “Sabemos que somos mejores que esto”.
Ya veremos.
