TORONTO – Aproximadamente 10 a 15 minutos antes del primer lanzamiento del domingo, Juan Soto entró en la oficina de Aaron Boone y le preguntó si ya era demasiado tarde para entrar en la alineación.
El jardinero derecho estrella no había estado en el inicial que los Yankees liberaron mientras pasó la mañana recibiendo más tratamiento en su mano derecha magullada y luego hizo swings en la jaula, lo que había resultado demasiado difícil un día antes.
Pero todo fue mucho más tranquilo el domingo, y de repente Soto se encontró listo para jugar en la final de la serie contra los Azulejos.
“Hicimos algunos cambios y, obviamente, él jugó un papel importante para que pudiéramos empezar”, dijo Boone después de la victoria de los Yankees por 8-1 en el Rogers Centre.
Soto se fue de 3-1 con un par de bases por bolas, conectó un sencillo de línea en su primer turno al bate y anotó con el jonrón de Aaron Judge.
Dijo que se sentía bien bateando, pero atrapar la pelota en el jardín derecho era “un poco difícil”.
Aunque Soto dijo que todavía tenía algo de hinchazón en la mano después del partido del domingo, sintió que era lo suficientemente bueno como para intentarlo.
“Creo que estaba en un momento en el que podía ayudar a mi equipo”, dijo Soto. “Me sentí bien cuando estaba calentando. Sé que tengo muchas posibilidades de intentar ganar un partido hoy, así que lo intenté”.
Queda por ver si Soto todavía necesitará más imágenes en su mano cuando regrese a Nueva York el lunes.
Antes del partido del domingo, indicó que probablemente se haría una resonancia magnética o una tomografía computarizada, pero después del partido dijo que sería una conversación que tendría con un médico del equipo.
Los Yankees habían retrasado la publicación de una alineación durante la mayor parte de la mañana mientras intentaban ver si Soto podía jugar e inicialmente lo dejaron fuera.
Habría tenido sentido, especialmente con el día libre del lunes, ir a lo seguro y darle a Soto un día extra para descansar.
“Lo más importante, y lo que le dije esta mañana cuando llegó aquí, porque sabía que se sentía mejor, y parecía que mucho mejor, es que no quería que comprometiera su swing ni hiciera nada”, dijo Boone. “Según todos los informes, después de que había bateado, los entrenadores de bateo, que (el sábado) estaban preocupados, dijeron: 'Se veía genial'. Los entrenadores lo aprobaron, así que estábamos listos”.
Gleyber Torres, quien se ha vuelto cercano a Soto, dijo que estaban preocupados por su pulgar el sábado por la noche.
El domingo, poco antes del primer lanzamiento, esas preocupaciones se habían disipado, al menos por ese día.
“Lo escuché golpear en la jaula y sonó bastante fuerte, así que pensé que era una buena señal”, dijo Judge. “Estoy emocionado de tenerlo de regreso y que pueda volver a hacer lo que hace en la primera entrada, lo cual fue agradable”.
