La pretemporada en la que la Novena Avenida sancionó tres juegos de exhibición en los que los NHL Rangers (dos veces) y los NHL Flyers (una vez) se vieron obligados a jugar contra el equipo AHL Utica de los Devils porque el equipo universitario de Nueva Jersey estaba en Praga, preparándose para su temporada regular. barrida de dos juegos de los Sabres, que, por supuesto, eliminaron a Buffalo de los playoffs por decimocuarta temporada consecutiva; bueno, era un campo minado.
Los jugadores de élite estaban constantemente en peligro en el hielo frente a los jugadores de ligas menores. Los Canadiens optaron por no vestir su primera línea en el último partido de pretemporada del sábado porque el entrenador en jefe Martin St. Louis no estaba seguro de las intenciones de Ottawa al ingresar al partido. Los Rangers alteraron sus planes por eso. El Departamento de Seguridad del Jugador, cuyo nombre debería haber sido una letra de Alanis Morissette (“¿No es irónico…?”), Envió el mensaje de que nada ha cambiado.
Seguramente la pretemporada se convertirá en un tema importante en las próximas negociaciones sobre el convenio colectivo que expira después de la temporada 2025-26. No son necesarias más de dos semanas. No son necesarios más de cuatro juegos. Si lograr eso requiere una compensación para expandir la temporada regular en dos juegos a 84, que así sea, siempre y cuando eso se logre estableciendo una nueva métrica en la que los juegos divisionales se incrementen.
Ahora pasamos a los 1.310 partidos que quedan en el calendario que comienza el martes, intentando pronosticar una liga en la que el campeón de la temporada regular ha ganado la Copa Stanley dos veces en la era del tope salarial que comenzó en 2005-06.
No hay grandes equipos aquí, sino más bien un grupo de muy buenos que incluyen a los Panthers, campeones defensores de la Copa Stanley. El béisbol se ha convertido en un deporte de playoffs como el hockey y el hockey podría tener una temporada como el béisbol en la que ningún equipo ganara 100 juegos por primera vez desde 2014.
La paridad podría promover calificaciones más altas (y no estoy seguro de eso), pero no promueve la superioridad. Oh, lo olvidé, esa era la intención del límite máximo.
Comprobando las probabilidades de la lotería del día 1
Una vez hubo un equipo formidable en San José y tal vez dentro de eones ese vuelva a ser el caso, pero esta inmersión profunda en las regiones inferiores de la liga no necesitó una carta de explicación a los fanáticos, requirió un informe de 200 páginas. . Al menos Macklin Celebrini no tendrá que buscar tiempo en el hielo. Pregunta: ¿Cuánto retendrán los Sharks en el contrato de Barclay Goodrow cuando lo envíen a un contendiente de la Copa en la fecha límite antes de anotar el gol para eliminar a los Rangers?
Trevor Zegras todavía está en Anaheim, al igual que John Gibson, quien se sometió a una apendicectomía la semana pasada. “Apendicectomía de emergencia”, leí, pero ¿no lo son todos? Los Ducks cuentan con un respaldo de talento joven e interesante. Tal vez algún día se levanten y agiten sus alas, pero eso parece una perspectiva lejana incluso después de seis años consecutivos fuera.
Meredith Gaudreau, esposa del fallecido Johnny Gaudreau y cuñada del fallecido Matthew Gaudreau, representa la cara inspiradora de la temporada de la NHL. Su notable y poco común gracia a través de una tragedia demoledora ha elevado a toda la comunidad del hockey. La organización Blue Jackets ha sido un faro de clase y compasión. El equipo llevará una carga que quizás se convierta en ángeles en sus alas.
Es seguro decir, y ya es hora, que podemos deslizar a los Blackhawks a la categoría irrelevante aparte de seguir a Connor Bedard y el intento del estudiante de segundo año de 19 años de formar parte del equipo de Canadá para el torneo de las Cuatro Naciones.
Aquí está la pregunta: ¿Retener el 50 por ciento en los últimos cuatro años del contrato de Nazem Kadri, de 34 años, en el que tiene protección contra movimientos, estará sobre la mesa para los Flames en la fecha límite?
Lo siento, no son los modelos.
A la gente le encanta ser poético acerca de que los equipos “lo hacen de la manera correcta”, construyendo a través del borrador y evitando un enfoque de solución rápida y de mucho dinero. Se elogian los equipos en reconstrucción como los Sabres, Red Wings y Senators, todos los cuales han formado una impresionante variedad de niños.
Buffalo se ha perdido los playoffs durante 13 temporadas consecutivas y, por alguna razón inexplicable, tiene a Lindy Ruff detrás de la banca.
Detroit se ha perdido los playoffs durante ocho temporadas consecutivas, las últimas cinco de las cuales Steve Yzerman ha estado como gerente general y ahora ha reunido un grupo ecléctico de veteranos que incluye nombres como Patrick Kane, Erik Gustafsson, Cam Talbot, Vladimir Tarasenko, Andrew Copp y Tyler Motte, eso debería sonar en particular por estos lares.
Ottawa, que habitualmente promete más desde el nacimiento de los tiempos, se ha perdido los playoffs durante siete años consecutivos, que es casi el mismo tiempo que la franquicia ha estado buscando un estadio en el centro de la ciudad.
Destruyendo el legado
Los Pingüinos se negaron a reconstruir, remodelar o dar un paso atrás para poder avanzar dos o tres pasos y apoyar la apuesta del todavía magnífico Sid Crosby por un cuarto anillo. En cambio, con Jim Rutherford, Ron Hextall y ahora Kyle Dubas, los Penguins no han ganado una ronda de playoffs desde 2018. Pero al menos mantuvieron a Crosby, Evgeni Malkin y Kris Letang juntos por la eternidad.
Los Capitals cuentan con un entrenador destacado en Spencer Carbery y una estructura sólida que permite al grupo superar la suma de sus partes. Desafortunadamente, la parte de hockey del programa se ha vuelto secundaria para una organización que está esclavizada por la persecución del putinista Alex Ovechkin del récord de goles de todos los tiempos de la NHL de Wayne Gretzky de 894, en el que el extremo ingresa a la temporada con 41 goles menos. Los Caps no ganan una ronda de playoffs desde 2017.
¿Estás diciendo que hay una posibilidad?
Quizás para los playoffs, sí, para los Canadiens, Flyers, Blues, Kraken, Kings, Wild y los Utah Yoots.
En Montreal, existe una estructura organizacional con simetría que fluye a través del departamento de hockey que incluye a Jeff Gorton, Kent Hughes y St. Louis. Si los Habs pueden hacerse ricos con Patrik Laine (recuperándose de un rodillazo), tal vez. Cuando Montreal es bueno, es bueno para la liga.
Los Flyers excedieron las proyecciones durante gran parte de la temporada pasada, pero el club colapsó tarde, soportando una racha de 0-6-2 sin victorias que acompañó (o siguió, es difícil de seguir) el drama introducido por el entrenador en jefe John Tortorella.
The Wild se ha convertido en una decepción perenne. El siguiente paso nunca ha llegado. No ganan una ronda de playoffs desde 2015 y, a pesar de Kirill Kaprizov, de Mats Zuccarello y de Matt Boldy, han caído en la periferia de la discusión.
Probablemente con destino a los playoffs
Así que Connor Hellebuyck, quien aparentemente pretendió ser Roberto Luongo en Boston en la final de la Copa de 2011 durante la derrota de cinco juegos de los Jets en la primera ronda ante los Avalanche, elevó su clasificación del puesto 34º mejor jugador de la liga al puesto 22. , según NHL Network, con un porcentaje de salvamento de 5,23 GAA/.864 en postemporada.
Jeremy Swayman aparentemente necesitaba 66 millones de razones para firmar con los Bruins, como lo hizo el portero el domingo por ocho años a 8,25 millones de dólares cada uno. Quizás la calma después de la tormenta proporcione un ingrediente para que Boston salga de la segunda ronda por primera vez desde 2019.
¿Es este el alter ego que siempre ha estado dentro de Barry Trotz, el gerente general de los Predators, quien se fue de compras el 1 de julio mientras rápidamente colocaba a Steven Stamkos, Jonathan Marchessault y Brady Skjei en un patio de compras dorado?
Carolina fichó a Jack Roslovic para sustituir a Jake Guentzel y, la verdad, no estoy convencido.
JT Miller es el jugador que podría haber puesto a los Rangers en la cima durante los últimos tres años, pero en cambio es el jugador franquicia en Vancouver.
La organización de Tampa Bay ha sido despiadada durante años. Nadie pestañeó al sacar a Stamkos de la ciudad después de 16 años para poder fichar a Guentzel como agente libre. Dejando a un lado la estrategia, el Lightning necesita que Alexei Vasilevsky vuelva a estar en forma.
Robin Lehner no contará para el tope salarial de Las Vegas (una tarifa de entrada de $500 millones a la liga es muy, muy útil), por lo que es posible que el equipo no tenga que esperar hasta más adelante en el año para LTIR uno o dos jugadores antes de obtener impresionantes retornos en los playoffs. .
Es posible que Avalanche no pueda ejecutar su acto de élite en la cuerda floja por más de este año, con Mikko Rantanen (actualmente con $ 9,5 millones) en la agencia libre. A Alexandar Georgiev también le queda una temporada más, y sabes que esperará que le paguen como portero de alto nivel con 3,4 millones de dólares por cada uno.
Más cerca de lo que piensas
Próximamente habrá una columna sobre la clasificación de Patrick Roy entre los jugadores destacados para entrenar/dirigir equipos de Nueva York/Nueva Jersey, pero el impacto del legendario número 33 en los Islanders debería ser dramático. Al igual que la unidad Mat Barzal-Bo Horvat-Anthony Duclair que debería cambiar la dinámica. Los isleños van a estar bien.
El sexteto sexy
Los Rangers son uno de ellos, de acuerdo, ya que entran en una temporada de definición. Si no va bien (y “bien” en este caso significa al menos llegar a la final de la Copa), el grupo familiar se dispersará.
Los Devils dieron saltos cualitativos en el departamento de entrenadores al contratar a Sheldon Keefe y en el departamento de porteros al adquirir a Jacob Markstrom. Timo Meier debería brillar, la defensa parece sólida en ambos extremos del hielo y el club es profundo. Pero también necesitan una temporada completa de salud por parte de Jack Hughes. Lo mismo ocurre con el número 86.
Están Dallas y Jake Oettinger, quienes competirán con Hellebuyck y Swayman por el puesto número uno del equipo de EE. UU. en el Four Nations, con el perenne contendiente de Norris Miro Heiskanen y el extremo Jason Robertson uniéndose al subestimado Roope Hintz.
Brendan Shanahan resucitó la marca Maple Leafs cuando tomó el control de la franquicia como presidente en 2014, pero todavía no ha habido ni rastro de una Copa Stanley. Su tiempo no es ilimitado. Si hay un equipo al que le vendría bien un portero franquicia es este.
¿Alguien se da cuenta de que el equipo con el portero mejor pagado ganó la Copa el año pasado? La única preocupación sobre los Panthers es si los campeones defensores y dos veces finalistas podrán mantener su hambre feroz.
Si se percibe un equipo a vencer, probablemente sean los Oilers, quienes siempre se sentirán impulsados por los amargos recuerdos del Juego 7. Evan Bouchard se convertirá en un contendiente perenne de Norris, Stuart Skinner es sólido en la red y el equipo puede adaptarse al físico. . Connor McDavid también está en el equipo.
