Lo peor que podrían hacer el gerente general Chris Drury y la jerarquía es reaccionar exageradamente ante la decisión de Patrick Kane de renunciar a la agencia libre para permanecer en Detroit con una extensión de un año.
Porque a menos que Steven Stamkos llegue al mercado y sea el número 91 a quien los Rangers apuntan para ocupar el puesto de ala derecha junto a Mika Zibanejad y Chris Kreider, no hay nadie más en la lista de alas derechas agentes libres que valga la pena contratar.
Ninguno de ellos, ya sea Tyler Bertuzzi, Jake DeBrusk, Jonathan Marchessault o Tyler Toffoli, habría marcado la diferencia contra los Panthers y ese es el único indicador con el que la gerencia debería evaluar posibles incorporaciones.
Los Rangers van a tener una gran cantidad de espacio salarial con el que completar la plantilla de 2024-25, pero se enfrentan a una severa crisis la temporada siguiente. Drury no puede darse el lujo de dar contratos multianuales a jugadores de la zona media del draft a los que se les pediría que jugaran con los mejores jugadores del draft.
Y si bien es matemáticamente correcto que los Rangers tienen 31 equipos a los que deben vencer, sabemos que en realidad hay un equipo al que vencer y es Florida, que ha eliminado a los Bruins dos veces y a los Hurricanes, Rangers, Maple Leafs y Lightning una vez cada uno en los últimos dos playoffs. No se trata de una galería de delincuentes. Se trata de las potencias del este que han quedado repetidamente a la defensiva ante los campeones de la Copa.
Marchessault probablemente sea el que más se acerca a marcar la diferencia contra los Puddy Tats, después de haber marcado cuatro goles contra Florida en la final de 2023 en su camino hacia el Trofeo Conn Smythe con los campeones de la Copa Golden Knights, pero el precio del jugador de 33 años probablemente sería prohibitivo. Además, mide 1,75 metros y no creo que el objetivo sea adelgazar.
Bertuzzi va a generar bastante interés como extremo casi físico. Pero sería un error fichar al jugador de 29 años, 6-0 y 190 libras mientras lo proyectamos como alguien que marca la diferencia y les diré por qué.
Hace dos años, Bertuzzi fue canjeado a Boston por Detroit en la fecha límite. Estos fueron los Bruins que batieron récords. Con Bertuzzi, los B perdieron la primera ronda ante los Panthers y desperdiciaron una ventaja de 3-1. Bertuzzi luego firmó un contrato de agente libre por un año el verano pasado con Toronto. Con Bertuzzi, los Maple Leafs perdieron en la primera ronda ante su antiguo equipo, los Bruins.
Este no es un jugador que marque la diferencia en los playoffs. Falló dos veces en los últimos dos años y si los Rangers le tiran dinero a Bertuzzi sólo porque podría ser el mejor nombre en el tablero, entonces no sé qué decirles.
El hecho de que los Rangers vayan a tener una gran cantidad de espacio salarial cuando suene la campana el lunes no implica que haya que vaciar los bolsillos de la organización. El espacio salarial se vuelve más preciado durante la temporada. Nunca es más preciado que en la fecha límite. Los jugadores que marcan la diferencia siempre están disponibles durante la temporada y en la fecha límite.
De nuevo, se trata de pasar de dos victorias a cuatro en la final de conferencia y de 10 victorias a 16 en el transcurso del torneo. Los Rangers no necesitan más jugadores que puedan llevarlos a través de la temporada de 82 partidos. Hay chicos de Hartford con la nariz pegada a la ventana que se han ganado la oportunidad. Es mucho mejor que el entrenador principal Peter Laviolette les dé una oportunidad a que el club cargue con veteranos sobrepagados con contratos multianuales.
Yo, si no puedo fichar a Stamkos (y eso sería una posibilidad remota, ¿no?), estoy considerando seriamente a Brennan Othmann junto a Zibanejad, o tal vez estoy considerando a Will Cuylle en la derecha. Los Rangers no tienen que tener la alineación perfecta en la noche inaugural. No tienen que tener la alineación perfecta en Navidad. Los Rangers tienen que tener la alineación perfecta después de la fecha límite de canjes.
El lunes es el día en que la cláusula de no movimiento de Jacob Trouba se transforma en una lista de no intercambio de 15 equipos. Al parecer hay sentimientos heridos por parte del capitán, tal vez incluso con razón por la forma en que las intenciones del club aparecieron en los periódicos e Internet la semana pasada.
Pero sería contraproducente para Trouba hacer un puchero e intentar dificultar lo más posible que los Rangers lo intercambien. Trouba siempre ha jugado duro en las negociaciones contractuales. Tenía influencia con el entonces gerente general Jeff Gorton después de que los Blueshirts obtuvieran al defensa de Winnipeg en 2019 con un año restante en su contrato antes de una posible agencia libre que utilizó para conseguir su contrato actual de siete años y $56 millones al que le quedan dos años. .
Ahora los Rangers tienen influencia a través de la cláusula de no canje limitada y han decidido que no pueden permitirse un impacto de $8 millones en el tope salarial por un defensor que se proyecta que estará en el tercer par. No importa si fue el Capitán Valiente jugando con un tobillo roto en los playoffs o no.
Si Trouba no aprueba un intercambio a Detroit que se cree vigente, en última instancia será enviado a otro lugar, tal vez mediante waivers. La decisión ha sido tomada.
