Los dos jugadores británicos mejor clasificados, Katie Boulter y Jack Draper, elogiaron la contribución de Andy Murray al tenis en comentarios que contrastaron notablemente con La opinión mucho más relajada de Emma Raducanu del viernes por la tarde.
Raducanu había generado revuelo el viernes al sugerir que la carrera de Murray es “noticia vieja”, añadiendo que “no se siente diferente en absoluto (ahora que se ha retirado)”.
La reacción a los comentarios de Raducanu fue mixta. Algunos observadores señalaron que era cierto -el juego no se detiene por nadie- mientras que otros especularon que su aparente frialdad hacia Murray podría estar relacionada con la controversia del verano sobre su retirada de último momento de su cita prevista de dobles mixtos en Wimbledon.
De cualquier manera, el tono de Boulter fue muy diferente cuando respondió a una pregunta similar sobre el impacto de Murray el sábado.
“Está tan bien establecido en el sistema de tenis británico durante tanto tiempo que ha sido el que nos ha mantenido a todos en pie”, dijo Boulter sobre Murray. “Ha estado ahí todo el tiempo y no lo doy por sentado. Creo que todo lo que ha hecho por nosotros es increíble.
“Estuve allí (en el Centro Nacional de Tenis en el suroeste de Londres) desde que tenía 13 años, así que lo vi bastante”, agregó Boulter, quien ahora está trabajando con el ex entrenador físico de Murray, Matt Little.
“Obviamente, tenía demasiado miedo de acercarme a él y hablarle como lo haría una niña de 14 años. Pero creo que, incluso estando en el mismo ambiente que él, sientes su presencia, sientes que está ahí. Ves lo que está haciendo, ves cómo está trabajando. Creo que eso me enseñó mucho sobre cómo trabajar, y creo que eso es realmente importante”.
Mientras Murray abandona el escenario, tras haber participado en 60 torneos importantes en un período de 20 años, Draper, de 22 años, es el hombre con más probabilidades de tomar su lugar. Un zurdo con un potente servicio y una ética de trabajo asidua, Draper venció al campeón defensor Carlos Alcaraz en Queen's y ganó su primer título del ATP Tour a principios de este verano.
“Extraño mucho su presencia”, dijo Draper. “Crecí pensando que Andy sería el tipo más profesional del planeta. Y lo es. Le encanta que todo sea perfecto, mira videos en cámara lenta de su servicio y todo ese tipo de cosas.
“Cuando estás en el vestuario antes de los partidos y tienes a alguien tan grande como Andy sentado a tu lado, es una locura estar sentado al lado de uno de tus ídolos desde una edad temprana”, añadió Draper, quien también hizo una mención humorística de los hábitos desordenados de Murray y sus “zapatos rancios y apestosos”.
“No tenerlo aquí es obviamente difícil”, concluyó Draper, quien el martes jugará contra Zhang Zhizhen de China en un desafiante partido de primera ronda. “Quizás algún día esté más presente en el mundo de los entrenadores, haciendo lo suyo, pero sí, definitivamente extraño la camaradería y las charlas sin sentido, y las bromas, y también las charlas serias que solía brindar”.