ATLANTA – Sólo porque los Nets no estén peleando por un campeonato en la temporada de debut del entrenador Jordi Fernández, eso no significa que no puedan mostrar algo de lucha. Quizás hayan demostrado demasiado en su primer partido como entrenador.
Los Nets perdieron momentáneamente el equilibrio en el primer partido de la temporada del miércoles y luego perdieron 120-116 ante Atlanta en el State Farm Arena.
Un perdedor con seis puntos de desventaja como visitante, y proyectado por las casas de apuestas para ganar 19,5 juegos, el mínimo de la liga, pocos esperaban que los Nets ganaran este.
Sin embargo, lideraron al final del tercer cuarto y perdían sólo 90-89 con 8:22 restantes cuando permitieron una racha de 12-3, ayudada por un par de faltas de frustración, incluido un Flagrant 2 de Nic Claxton que provocó la expulsión del centro.
Empañaba el debut de Fernández, el primer español en convertirse en entrenador en jefe de la NBA y apenas el tercer europeo.
“Con seguridad. Definitivamente es un honor ser uno de los 30. Es un honor representar el baloncesto del que vengo, cierto, venir de España”, dijo Fernández antes del partido. “Crecí en un ambiente de la FIBA y luego llegué a la NBA trabajando durante 15 años. Entonces el viaje es realmente genial. Lo pensé mucho. Y como dije, estoy extremadamente orgulloso y muy feliz.
“Al mismo tiempo, lo más importante es que lo aprecies y luego sigas adelante; Porque mi objetivo no es sólo entrenar en la NBA. Mi objetivo es mantenerlo, construir un programa ganador, ser competitivo, estar en los playoffs, luchar por un campeonato. Siempre es el siguiente paso. De lo contrario, si no veo el desafío, estaré en mi ciudad natal, probablemente viviendo una gran vida. Así que tengo que tener una razón para vivir con este horario loco y hacer lo que hacemos a diario”.
La verdad es que la actuación no fue victoriosa pero sí sólida.
Después de todo, el propietario de los Nets, Joe Tsai, y el gerente general, Sean Marks, se han embarcado en una reconstrucción, buscando la primera selección del draft.
Pero también quieren desarrollar la juventud que ya tienen, y hubo señales positivas el miércoles por la noche.
Cam Thomas anotó 36 puntos, el máximo del juego, aunque 20 en el último cuarto. Jalen Wilson agregó 16 desde el banco. Claxton, quien salió de la banca después de perderse la pretemporada por un dolor en el tendón de la corva, fue expulsado por una falta sobre Dyson Daniels, una falta límite que pasó de una falta común a una flagrante, con Hawk levantándose de la cancha y persiguiéndolo. .
El comienzo de los Nets fue lento y inestable.
Brooklyn permitió un triple de De'Andre Hunter, y luego Ben Simmons (seis puntos, ocho asistencias) le entregó el balón a Clint Capela, con otro triple de Daniels.
Abajo 13-4, los Nets se recuperaron con un parcial de 9-0 para volver al juego. Simmons encontró a Cam Johnson para una bandeja y empatar el marcador en 13.
Brooklyn mantuvo a los Hawks sin goles durante 4:23, forzando ocho fallos seguidos y un par de pérdidas de balón.
Perdiendo 35-31 tras una volcada de Onyeka Okongwu (28 puntos), los Nets consiguieron 10 goles sin respuesta.
Dorian Finney-Smith coronó la carga con una bandeja para un 41-35 con 7:32 restantes en la mitad.
Pero Finney-Smith cometió su cuarta falta apenas unos segundos antes del descanso, y Simmons su cuarta cuando quedaban 6:59 en el tercero y los Nets se aferraban a una ventaja de 64-63.
La ventaja no duró.
Trae Young (30 puntos) condujo hasta el aro para anotar la bandeja de la ventaja en la siguiente jugada. Noah Clowney volvió a poner a los Nets adelante en la siguiente jugada, pero la ventaja fue breve.
Después de que Hunter empató con un tiro libre, un triple de Daniels con 5:26 restantes en el tercer cuarto puso a Atlanta adelante.
Los Nets nunca volvieron a liderar el resto de la noche.
“Es enorme para él. Estoy feliz por él. Pero esto requerirá mucho trabajo y energía. Es el primer juego; lo tomaremos día a día. Estoy emocionado por él”, dijo Finney-Smith. “Obviamente, nuestros objetivos son pequeños, así que mejoramos en cada partido. … Pero, por supuesto, queremos llegar a los playoffs. Nadie va a empezar una temporada diciendo que estamos intentando perder. Estamos tratando de ganar tantos juegos como podamos”.
