En la memoria reciente, Los Angeles Kings ha tenido dificultades para producir goleadores de alto nivel en casa.
Pasaron por una larga racha en la que algunas temporadas de 30 goles de Anze Kopitar y una larga temporada de 30 goles de Tyler Toffoli fueron las únicas temporadas de alto nivel en cuanto a anotaciones de goles de los jugadores seleccionados y/o desarrollados por los Kings.
Desde entonces, dos jugadores han roto esa tendencia. Adrian Kempe, que ha marcado 40 y 30 goles, junto con Trevor Moore, que ha marcado 30 goles, son un excelente ejemplo de la capacidad de la organización para producir ese tipo de capacidad goleadora.
Sin embargo, para una organización que ha tenido dificultades para cultivar goleadores naturales a través del draft, los Kings realmente han desperdiciado dos joyas potenciales.
Arthur Kaliyev está en tierra de nadie. Siempre ha mostrado destellos de capacidad goleadora de alto nivel, es el goleador más natural que LA ha reclutado desde Toffoli. El hecho de haber sido relegado constantemente a la cuarta línea durante la mayor parte de su carrera en la NHL a pesar de producir entre los seis mejores durante un tiempo limitado ha obstaculizado su producción ofensiva.
Ahora que el dilema de Kaliyev parece haber llegado a un punto crítico, la pregunta es: ¿de dónde surgirá la profundidad adicional en la puntuación?
Los Kings han optado por ser más duros, más aguerridos y más físicos. Eso no llena la red. Si bien Kaliyev sigue siendo un enigma desconocido para la próxima temporada, otra opción ha sido relegada a la AHL por varias temporadas.
Samuel Fagemo parecía ser un potencial robo en 2019, incluso como elegible para el draft en su segundo año. Luego del draft, tuvo un WJC increíblemente impresionante, donde lideró el torneo en anotaciones.
Desde entonces, Fagemo ha arrasado en la AHL. Ha marcado 103 goles en 201 partidos en la AHL, que recientemente incluyó 43 goles en 50 partidos la temporada pasada.
Ha demostrado que puede vencer a los porteros de la NHL, ya que ha marcado en su limitado tiempo en la NHL. No hay nada más que demostrar en la AHL. Ha sido una fuerza dominante allí, algo que el Ontario Reign no había visto desde Martin Frk, un jugador veterano con una gran experiencia en la NHL.
La necesidad de Fagemo impulsa el guión por el hecho de que un jugador en el que se basó para su juego, Viktor Arvidsson, se ha marchado a los rivales Edmonton Oilers. Arvidsson era casi seguro que tendría un récord de 20-30-50 cuando estaba sano.
Arvidsson es una pérdida enorme para un equipo que tradicionalmente ha tenido problemas para producir ofensiva. Kaliyev y Fagemo son los dos jugadores naturales que tienen una habilidad innata y natural para llenar la red.
Los Kings no han logrado implementar a Kaliyev y sus días parecen estar contados en Los Ángeles. Lo mismo le ha sucedido al propio Fagemo, que fue despedido, reclamado y luego recuperado, lo que parece ser otra extraña secuencia de eventos para esta franquicia.
Ambos jugadores fueron seleccionados con un propósito, sabiendo sus deficiencias. Sin embargo, esas deficiencias se amplifican en los últimos seis puestos, roles en los que estos jugadores aún necesitan tener la capacidad de mostrarse y desarrollarse para convertirse en los potenciales seis mejores jugadores que podrían ser.
Los Kings salieron a buscar a Tanner Jeannot y Warren Foegele, dos jugadores consagrados de la NHL. Repitieron el mismo paso que los llevó a no tener ninguna victoria en la ronda de playoffs, y eso es bloquear el talento que reclutaron.
Hay opciones en Kaliyev y Fagemo para sumar más goles a la alineación, pero ¿la organización abrirá la oportunidad para implementar adecuadamente el talento adecuado?