A medida que se abren los campos de entrenamiento para la temporada 2024 de la NFL, hay una gran incógnita que se cierne sobre cada equipo.
La NFL instituyó una nueva regla de patada inicial este año, y va a alterar drásticamente una jugada que se volvió obsoleta en los últimos años después de que se hicieron cambios para la seguridad.
Nadie parece saber qué esperar del cambio de reglas, incluidos los entrenadores.
“Es un gran desafío con todas estas nuevas reglas”, dijo el entrenador de equipos especiales de los Jets, Brant Boyer. “Es como esperar y ver qué encaja y qué funciona y qué patadas son las mejores y quién lo hace, todo eso. Creo que hay una gran incógnita, para ser honesto. No hemos hecho más que estudiar y estudiar y estudiar, y hemos estado aquí casi todos los días, para ser honestos, tratando de averiguar qué funcionará mejor, pero nadie lo sabe hasta que te pones las correas y comienzan los juegos de pretemporada”.
El saque inicial será una gran historia en la pretemporada, cuando los fanáticos ocasionales sintonicen y vean una jugada que parece muy diferente a lo que están acostumbrados.
La mayor diferencia visual es la formación.
El equipo que patea, excepto el pateador, se alineará con un pie en la línea de 40 yardas del equipo receptor.
Estos jugadores no pueden moverse hasta que la pelota toque el suelo, un regresador o la zona de anotación.
El equipo receptor se alineará en dos zonas.
La zona de preparación es un área de 5 yardas desde el 35 al 30 donde deben alinearse nueve jugadores.
Siete jugadores deben tener un pie en la línea de 35 yardas.
Estos jugadores no pueden moverse hasta que la patada haya tocado el suelo, un regresador o la zona de anotación.
Luego está la zona de aterrizaje.
Esta es el área entre la línea de 20 yardas del equipo receptor y la línea de gol. Los equipos pueden tener un máximo de dos regresadores en esta área.
Cualquier patada que caiga antes de la zona de aterrizaje será tratada como una patada inicial fuera de límites y el balón será colocado en la línea de 40 yardas.
Una patada que cae en la zona de aterrizaje debe ser devuelta.
Si la pelota cae en la zona de aterrizaje y luego pasa a la zona de anotación y el equipo receptor la derriba, la pelota será colocada en la línea de 20 yardas.
Si una patada golpea en la zona de anotación y es derribada o sale por detrás de la zona de anotación, el balón será colocado en la yarda 30.
La XFL tenía una regla de inicio similar, y Boyer dijo que ha estado estudiando “un montón” de videos de esa liga.
Aún así, no está seguro de qué esperar.
“Todo parece bien en el papel, lo que todos hemos planeado y lo que intentamos hacer, pero al final del día, nadie lo sabe hasta que salimos a la pretemporada, y esa es la verdad”, dijo Boyer.
Los Jets esperan que el número de devoluciones aumente drásticamente con esta nueva regla.
Esa es una de las razones por las que ficharon al veterano especialista en retornos Tarik Cohen esta primavera.
También tuvieron a Jakeem Grant para una prueba, pero no lo contrataron.
Existe un debate sobre si los equipos patearán las líneas hacia los regresadores o intentarán esquivarlas en el suelo para que sea más difícil fildear la pelota.
También existe un debate sobre qué tipo de repatriado se desea exactamente.
“Eso es parte de la discusión, seguro, ¿qué tipo de espacio habrá?”, dijo el entrenador de los Jets, Robert Saleh. “¿Estás rompiendo tacleadas con el brazo? ¿Estás corriendo por el espacio? Pero, de nuevo, hay muchas incógnitas. Se harán muchos descubrimientos en este primer año. Se harán muchos descubrimientos en las primeras cinco semanas. Para cuando salgas del campo de entrenamiento, habrá muchos descubrimientos y pensamientos sobre la dirección que va a tomar, así que creo que definitivamente hablo por este edificio y digo que todos estamos emocionados por ver qué sucede con él”.
Los equipos especiales a veces se pasan por alto en la pretemporada.
Este año, el nuevo puntapié inicial ocupará un lugar central.
