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Echa un vistazo a los 32 deportes que se disputarán en el Juegos Olímpicos de París Y 35 en Los Ángeles y queda claro que los Juegos Olímpicos son ahora una iglesia amplia. ¿Habrá lugar en 2032 para el ajedrez, los dardos o el billar?
Sin duda, los tres deportes tienen muchas ganas de participar en los Juegos Olímpicos en el futuro, no solo por el enorme aumento de la visibilidad que supone la participación de cada deporte en unos Juegos Olímpicos (véase el crecimiento del rugby a siete o del BMX en los Juegos recientes), sino por lo que puede suceder si mantienen su estatus olímpico.
“Cada país del mundo podría abrir una academia y contar con financiación deportiva para los aspirantes a medallas”, explica Jason Ferguson, presidente de la Asociación Mundial de Billar y Snooker Profesional. “Esto cambiaría nuestro panorama en el Reino Unido porque la financiación que recibimos para proyectos de desarrollo del snooker en este país es minúscula en comparación con otros deportes que compiten en los Juegos Olímpicos.
“Es una batalla constante ver cómo cierran los clubes de snooker y se convierten en apartamentos. Afortunadamente hemos detenido la decadencia, se están abriendo otros nuevos, pero es un ciclo constante. Deberíamos tener un centro de entrenamiento nacional con una academia nacional. Está muy presente en nuestra agenda y, en mi opinión, sería un cambio radical”.
El objetivo de que el snooker, clasificado como deporte de precisión por el Comité Olímpico Internacional, se dispute en Brisbane en 2032 se considera “realista”, ahora que los problemas previos con otros deportes de taco están más cerca de resolverse tras la separación de la Federación Mundial de Snooker.
El snooker podría incluso regresar a los Juegos Paralímpicos antes de 2032. Si bien nunca ha sido parte de los Juegos Olímpicos, el snooker fue uno de los eventos paralímpicos inaugurales en 1960 y continuó hasta su última aparición en Seúl 1988.
El ajedrez ha estado en la periferia de los Juegos Olímpicos desde el lanzamiento de la Federación Internacional de Ajedrez (FIDE) hace 100 años este año, aunque el organismo rector sigue más ansioso que nunca por figurar en futuros Juegos Olímpicos.
Un portavoz de la FIDE dijo a Telegraph Sport: “Hay muchas razones para incluir el ajedrez en los Juegos Olímpicos: es un deporte competitivo con competiciones nacionales e internacionales, requiere habilidad y entrenamiento extenso, tiene una rica historia y es muy popular y universalmente reconocido.
“Al igual que los deportes olímpicos, el ajedrez también está sujeto a controles antidopaje. Si bien el ajedrez es un deporte que requiere principalmente esfuerzo mental, requiere una resistencia física considerable para jugarlo, y muchos jugadores de élite realizan entrenamiento físico para mejorar su resistencia y controlar el estrés. Creemos firmemente que el ajedrez merece un lugar en los Juegos Olímpicos y confiamos en que algún día lograremos ese objetivo”.
¿Y qué pasa con los dardos? Ahora que se han convertido en un deporte de gran impacto en el Reino Unido y con un alcance global que podría sorprender a quienes solo sintonizan el Campeonato Mundial de Dardos PDC en Navidad, cada vez más jugadores de primer nivel piden que se incluya este deporte, incluido el número uno del mundo Luke Humphries.
“En este momento, en el Reino Unido, probablemente sea el segundo o tercer deporte más popular y no hace más que crecer y hacerse más grande en muchos otros países”, afirmó. “Así que sí, es probablemente el deporte más importante que no está en los Juegos Olímpicos y probablemente debería estarlo”.
Lo que significa que, para 2032, su propio maratón olímpico en el sofá podrá pasarlo siguiendo la acción mientras sale del lago de remo para dirigirse a la mesa de ajedrez, o sale del velódromo hacia la sala de billar.