Cuando el gerente general de los Montreal Canadiens, Marc Bergevin, cambió a su capitán a los Vegas Golden Knights, quería que Cody Glass fuera parte del regreso, pero el gerente general de Las Vegas, George McPhee, no lo aceptó y envió a Nick Suzuki a Montreal en su lugar.
El Comercio
El canje completo fue por el descontento Max Pacioretty a cambio de una selección de segunda ronda del draft de 2019, el prospecto Suzuki y Tomas Tatar. Este último fue un complemento para liberar algo de espacio salarial en Las Vegas, al menos así era como se lo veía originalmente.
Bergevin movió la selección de segunda ronda por las selecciones 64 y 126 del draft de 2019, que se convirtieron en Mattias Norlinder y Jacob LeGuerrier. El primero no recibió una oferta calificada este verano y, por lo tanto, se convirtió en agente libre, mientras que el segundo ya no es parte de la organización (le diagnosticaron miocarditis, una afección que hace que el músculo cardíaco se inflame y afecte la capacidad del órgano para bombear sangre. Desarrolló este problema de salud después de un episodio de COVID-19). Intercambiar selecciones siempre es un éxito o un fracaso, y esta vez fue un fracaso, algo con lo que estoy seguro que Bergevin no tuvo ningún problema en vivir considerando cómo resultó el resto del intercambio.
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Las secuelas
En cuanto a Tatar, desde que llegó a Montreal empezó a parecerse al jugador que había triunfado en Detroit y encontró un lugar en la primera línea de los Canadiens, convirtiéndose en el complemento perfecto para Phillip Danault y Brendan Gallagher. Digan lo que digan sobre esa línea, pero en el cinco contra cinco era una de las mejores unidades de la liga en cuanto a control del porcentaje de tiros.
Tuvo las dos mejores temporadas de su carrera en sus primeros años en Montreal, anotando 58 y 61 puntos. Desafortunadamente, las cosas se complicaron en su tercer año y no pudo jugar durante la mayor parte de la carrera de los Canadiens hacia la final de la Copa Stanley de 2021. Aun así, considerando que no era la pieza principal del acuerdo, Bergevin ganó mucho dinero en ese partido.
Curiosamente, el mejor jugador que los Canadiens consiguieron en el acuerdo fue el que no querían. Suzuki se graduó en la NHL un año después de ser traspasado y se adaptó a ella como pez en el agua. En sus primeras dos temporadas, anotó 41 puntos (aunque eso fue en 56 partidos solo en 2020-2021 gracias a la temporada acortada por la pandemia) y eso se debió en gran medida a que estuvo un poco protegido y no tuvo suficiente tiempo en el hielo, siendo Daunault el pivote más confiable en ese entonces.
Tan pronto como Danault se fue a Los Ángeles, el tiempo en el hielo, las obligaciones y las oportunidades de Suzuki aumentaron. Como resultado, su total de puntos se disparó a 61 puntos en su tercer año, 66 en su cuarto y 77 en su último año. También vale la pena mencionar que, en el transcurso de esas tres temporadas, no se perdió un solo juego y, no hace falta decirlo, ahora es el líder y capitán de los Canadiens.
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Mientras tanto, en Las Vegas, Pacioretty vistió la camiseta de los Knights durante parte de cuatro temporadas, luchando con lesiones, nunca superando su mejor marca personal en puntos en una temporada con Montreal (67), pero estuvo cerca una vez, reuniendo 66 puntos en 2019-2020.
Como Las Vegas es Las Vegas, enviaron al ex capitán de los Habs a Carolina para que lo consideraran en el futuro, y se convirtió en una víctima del enamoramiento de Kelly McCrimmon por Jack Eichel. Como Pacioretty estaba en LTIR cuando se adquirió a la ex estrella de los Sabres, su contrato no fue un problema, pero una vez que se recuperó, simplemente ya no hubo lugar para él.
Pacioretty se lesionó nuevamente en Carolina y firmó con Washington como agente libre la temporada siguiente. En este momento sigue sin firmar. A sus 35 años y con muchos problemas de lesiones últimamente, eso no es sorprendente.
Como quiso la suerte…
Pero lo más importante es que Cody Glass, el prospecto que Bergevin estaba tan ansioso por conseguir, solo ha jugado 187 partidos en la NHL hasta ahora y tiene 71 puntos para mostrar. La semana pasada, los Nashville Predators lo enviaron a los Pittsburgh Penguins por dos selecciones del draft (tercera ronda en 2025 y sexta ronda en 2026).
Si bien terminó siendo un excelente intercambio para el ex gerente general de los Canadiens, podría haber sido todo lo contrario. Casi hace que uno se pregunte si George McPhee piensa que Suzuki fue el que se escapó…
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