El base de los Chicago Bulls Zach LaVine parece que ya no será traspasado a Chicago después de meses de especulaciones sobre si sería traspasado a lo que parece ser una franquicia en proceso de reconstrucción. El vicepresidente ejecutivo Artūras Karnišovas habló con los periodistas el domingo sobre la visión para el futuro de la franquicia, que incluirá a LaVine.
“Esperamos que Zach esté completamente sano. Y lo está. Creo que puede ayudar a este grupo el año que viene. Ha sido profesional”, dijo Karnišovas. “Una vez más, está sano. Esperamos que esté con nosotros al comienzo del campo de entrenamiento”.
Sin embargo, la gerencia de los Bulls dejó en claro que solo porque LaVine o cualquier otra persona en el roster no esté en conversaciones comerciales ahora no significa que sean una solución a largo plazo en el equipo.
“No creo que haya una manera perfecta de hacer las cosas en términos de secuencia”, dijo Karnišovas sobre la creación de la plantilla. “Preferimos que ciertas cosas se hagan primero. Creo que, en términos de secuencia, es muy difícil predecir cómo será el mercado. Por eso digo que no sé qué va a pasar. Después de la temporada, dije que todo está sobre la mesa. No vamos a hacer acuerdos que no nos hagan mejores. Vamos a ser pacientes con eso. Pero creo que ahora estamos muy lejos de un producto terminado”.
LaVine, que viene de una temporada en la que jugó solo 25 partidos debido a una lesión en el pie que requirió cirugía, ha estado en conversaciones de intercambio desde la temporada baja pasada. No se debe necesariamente a una falta de producción del equipo. Desde que se unió a los Bulls en 2017, LaVine ha promediado 24,2 puntos, 4,7 rebotes y 4,2 asistencias, y ha formado parte de dos equipos All-Star.
Las conversaciones sobre canjes y el discurso general en torno a LaVine en su conjunto se derivan del hecho de que, si bien puede lograr números como anotador, por lo general eso no se traduce en victorias para sus equipos. De 2017 a 2024, Chicago ha llegado a la postemporada solo una vez en 2022. Los Bulls perdieron esa serie en cinco juegos ante los Milwaukee Bucks y LaVine fue el tercer mejor jugador de ese equipo detrás del actual Rey de Sacramento, DeMar Derozan, y Nikola Vucevic.
Jake Fischer de Yahoo Sports señaló que a pesar de haber ofrecido a LaVine en el mercado de cambios, no ha habido mucho interés en la liga.
Los Bulls han intentado encontrar un nuevo hogar para LaVine desde la temporada baja pasada, según fuentes de la liga, pero aún no han desarrollado una tracción significativa en los acuerdos fuera de las conversaciones con Detroit que alguna vez incluyeron a Bojan Bogdanović, quien desde entonces fue traspasado a Nueva York, y los Pistons ahora están bajo un nuevo liderazgo con el presidente Trajan Langdon.
Su valor comercial en general se ha vuelto tan bajo que negociarlo en la mayoría de los escenarios habría requerido que Chicago adjunte una selección de primera ronda además de LaVine. según Bobby Marks de ESPNPor lo general, al intercambiar estrellas se obtienen selecciones del draft a cambio, no se las envía junto con la estrella.
Después de una temporada baja en la que los Bulls hicieron muchos movimientos, incluyendo la selección de Matas Buzelis con la undécima selección general en junio y la renovación del contrato del delantero Patrick Williams con un contrato de cinco años por 90 millones de dólares, parece que Chicago está optando por desarrollar a sus jugadores más jóvenes.
El movimiento juvenil de los Bulls también trajo al guardia Josh Giddey a través de un intercambio con el Thunder, enviando a Alex Caruso a Oklahoma City.
Si bien LaVine no es ciertamente “viejo” a sus 29 años, aún aporta experiencia al equipo de Chicago. Por ahora, LaVine regresará como una presencia veterana y probablemente como un anotador principal. Pero no se sorprendan si su nombre vuelve a aparecer en las negociaciones de intercambio si el equipo comienza la próxima temporada con un comienzo lento.