Lucas Shaw No entiende las críticas a Gareth Southgate, dado que el seleccionador inglés ha llevado a un grupo de jugadores que lo adoran a otra semifinal y “al siguiente nivel”.
El enfrentamiento del miércoles por la Eurocopa 2024 con Holanda representa la tercera semifinal en cuatro torneos para un equipo que estuvo a punto de ganar la última edición hace tres años en los penaltis.
Southgate ha supervisado el mayor período de éxito de Inglaterra desde que el equipo de Sir Alf Ramsey ganó la Copa del Mundo en 1966, pero ha habido un aire de negatividad a su alrededor durante todo el verano.
El entrenador, que se encuentra bajo fuego, habló sobre las burlas, las críticas personales hirientes y los vasos de cerveza que le arrojaron después de la victoria del sábado en la tanda de penaltis de cuartos de final contra Suiza.
Fue su partido número 100 y su cuarto torneo a cargo, con el lateral izquierdo Shaw desconcertado por aquellos que criticaron a Southgate dado su historial y la historia de Inglaterra.
“Para ser honesto, no entiendo realmente las críticas”, dijo el goleador de la final de la Eurocopa 2020.
“Creo que lo que ha hecho por el país y por nosotros como jugadores también. Creo que realmente nos ha llevado al siguiente nivel. Creo que ningún entrenador ha tenido tanto éxito como él en lo que ha hecho recientemente.
“Ahora es otra semifinal y, tanto yo como los jugadores, lo adoramos. Creo que es muy bueno. Es exactamente lo que necesitamos. Para nosotros, siempre pone a los jugadores en primer lugar y por eso podemos salir a la cancha e intentar estar en nuestro mejor nivel.
“Creo que, personalmente, tengo mucho que agradecerle, porque demostró mucha fe y confianza al elegirme cuando no tenía por qué hacerlo. Por eso, siempre le estaré agradecido.
“Pero ahora tengo que devolverle la confianza que ha depositado en mí”.
Shaw elogió la “verdadera unión” que ha cultivado Southgate y dijo que les ha ayudado a avanzar arduamente, ya que los dos partidos eliminatorios de este verano llegaron a la prórroga.
Lo más importante es que el jugador de 28 años dice que ha infundido en un grupo la confianza que le faltaba durante su primera experiencia en un torneo en 2014, cuando Inglaterra quedó eliminada en la fase de grupos de la Copa del Mundo.
“Definitivamente la creencia”, dijo Shaw sobre el cambio bajo la dirección de Southgate.
“Creo que ahora tenemos mucha más fe que nunca y también unión, y eso ayuda con los jugadores que tenemos ahora a nuestra disposición.
“Tenemos jugadores de clase mundial en todo el campo y ahora es el momento, el momento decisivo, en el que esos jugadores darán un paso al frente.
“En estos momentos eso es lo que necesitas, y todo el mundo está deseando que llegue otra semifinal y tratar de alcanzar otra final”.
En el camino de Inglaterra para disputar su primera final en suelo extranjero, y tener otra oportunidad de convertirse en rey del continente por primera vez, se encuentran los Países Bajos.
Shaw conoce bien a Memphis Depay y Wout Weghorst de su época en Manchester unidocuyo entrenador holandés Erik ten Hag le envió un “mensaje atrevido sobre el partido”.
“Para ser honesto, no creo que tengan ninguna (debilidad)”, dijo.
“Son un equipo realmente bueno, muy bien entrenado, pero en mi opinión sólo tenemos que centrarnos en lo que tenemos que hacer”.
Shaw dice que está en condiciones de comenzar la semifinal del Signal Iduna Park después de haber hecho su primera aparición desde febrero y haber superado finalmente unos molestos problemas en los isquiotibiales.
Cuando se le preguntó si cree que puede ser el eslabón perdido para ayudar a Inglaterra a jugar un fútbol más atractivo, el único lateral izquierdo puro del equipo dijo: “No lo sé. Es difícil responder”.
“Lo más importante es ganar partidos, ganar partidos y pasar a la siguiente ronda. Independientemente de que juegues bien o mal al fútbol, lo más importante es ganar partidos, y en este momento lo estamos haciendo”.
“Por supuesto que me gustaría pensar que ayudaré al equipo cuando regrese. En este momento, le guste o no a la gente, por la forma en que está jugando el equipo, para nosotros estamos en semifinales. Eso es todo lo que importa”.