A sus 39 años y en su temporada número 22, LeBron James pide menos.
El domingo, el 20 veces All-Star de la NBA aceptó jugar con un contrato por debajo del nivel máximo que era elegible para firmar por primera vez en más de una década, en un esfuerzo por ayudar a los Lakers a evitar restricciones del tope salarial en el futuro. ESPN fue el primero en informar.
James firmó una extensión de dos años por un valor de 101,35 millones de dólares, aunque podría haber firmado un acuerdo máximo de 104 millones de dólares, según el medio.
El trato, según The Athletictambién viene con una opción de jugador y un bonus de intercambio del 15 por ciento.
James quiere que su recorte salarial ayude a los Lakers a adquirir un “jugador de impacto”, según su agente, Rich Paul de Klutch Sports, pero el equipo no pudo atraer a Klay Thompson o DeMar DeRozan en la agencia libre con una excepción de nivel medio o un paquete comercial.
El nuevo hogar de Thompson ahora es con los Mavericks, y ESPN informó el sábado por la noche que DeRozan irá a los Kings en un contrato de firma e intercambio por tres años y 74 millones de dólares a pesar de que Los Ángeles tiene interés.
Según The Athletic, Gary Trent Jr. y Spencer Dinwiddie son “dos nombres a tener en cuenta” si Los Ángeles puede desprenderse de suficiente dinero y utilizar la excepción de nivel medio para contribuyentes.
James optó por rescindir el último año de su contrato de 51,4 millones de dólares en junio y, una semana después, decidió renovar con los Lakers después de que su hijo, Bronny James, llegara al equipo como la selección general número 55 del Draft de la NBA de 2024.
Los dos serán el primer dúo padre-hijo de la NBA que jugará en el mismo equipo al mismo tiempo.
Los Lakers también evitaron el segundo límite del acuerdo de negociación colectiva de 2023 (17,5 millones de dólares por encima del umbral del impuesto de lujo) por 45.000 dólares.
Al evitar ese segundo delantal, los Lakers evitan ver su selección de primera ronda de 2032 congelada y utilizada en un intercambio durante la temporada baja de 2025, informó ESPN.
La última vez que James aceptó un recorte salarial fue en 2010, cuando se unió al Heat con un contrato de dos años por 68,6 millones de dólares, dejando 15 millones para que la gerencia construyera el plantel que los llevó a cuatro apariciones consecutivas en las Finales de la NBA y dos títulos.
