El mariscal de campo de los Houston Texans, CJ Stroud, fue celebrado durante toda la temporada pasada, y con razón. Tuvo una de las mejores temporadas de novato de todos los tiempos.
Y la conclusión normal era que Stroud sería aún mejor en su segunda temporada. La NFL no siempre funciona así.
Stroud ha estado bien, pero lejos de ser excelente en su seguimiento de esa temporada de novato. No importó mucho porque él y el resto de los Texans habían hecho lo suficiente para comenzar la temporada 6-2. Pero contra un equipo de los New York Jets con marca de 2-6 el jueves por la noche, Stroud necesitaba llevar a su equipo a la victoria, y no pudo.
Los Jets ganaron un feo partido 21-13 en el que Aaron Rodgers finalmente volvió a la vida después de una mala primera mitad, lanzando para tres touchdowns después del medio tiempo. Los Texans produjeron muy poca ofensiva. Houston se quedó sin los receptores lesionados Nico Collins y Stefon Diggs, y esa es una excusa viable. Pero aún así, fue la continuación de cierta regresión para Stroud en su segunda temporada.
Los Jets luchan mucho en la primera mitad
Ambos equipos tuvieron dificultades para iniciar el partido. Los Texans llegaron lidiando con muchas lesiones, lo cual fue una de las principales razones por las que lucieron mal. Los Jets simplemente no son un muy buen equipo de fútbol.
Ninguno de los equipos anotó hasta bien avanzado el segundo cuarto. Los Jets pensaron que habían anotado, pero el receptor novato Malachi Corley dejó caer el balón. Corley tomó un final, que fue el segundo toque de su carrera, para un aparente touchdown de 19 yardas. Pero justo antes de anotar, cedió, dejó caer el balón para celebrar y aún no había cruzado la línea de gol. Ese gran error le costó a los Jets el touchdown y la posesión, cuando el balón salió de la zona de anotación para un touchback de los Texans.
Pero los Texans no lo aprovecharon. Joe Mixon anotó un touchdown de 3 yardas y ese fue el único touchdown de la primera mitad. Houston no pudo ampliar más la ventaja. Stroud no produjo suficientes jugadas importantes. Pero en la primera mitad, los Jets fueron aún peores y perdían 7-0.
Aaron Rodgers tuvo 32 yardas aéreas en la primera mitad. Fue la menor cantidad de yardas aéreas que Rodgers haya tenido en la primera mitad de un juego en su carrera, con un mínimo de 10 intentos. Al final de la mitad, una multitud de los Jets cada vez más agitada comenzó a corear “vender el equipo” con la esperanza de que el dueño del equipo, Woody Johnson, estuviera escuchando.
Los Jets necesitaron una recuperación en la segunda mitad sólo para calmar a la multitud.
Los Jets toman ventaja en el cuarto cuarto
Los Jets finalmente hicieron algunas cosas buenas en la segunda mitad.
Lo mejor vino de Garrett Wilson. Wilson hizo un agarre con una mano mientras cruzaba el campo en el tercer cuarto y corrió hacia el marcador. En el último cuarto, hizo un agarre más impresionante con una mano en la zona de anotación en tercera y 19, atrapándolo de revés y de alguna manera bajando la espinilla dentro de los límites para el touchdown. Los Jets lideraban 14-10 después del segundo touchdown de Wilson.
Los Jets tuvieron un gran avance después de eso. Los Texans anotaron un gol de campo, pero los Jets recibieron una penalización por rudeza innecesaria por golpear al centro. Pero Houston no pudo conseguir un primer intento y luego Ka'imi Fairbairn de alguna manera falló un gol de campo de 27 yardas y lo estrelló en el travesaño. Sin embargo, Fairbairn no falla un gol de campo si Stroud hubiera capitalizado esa penalización de los Jets y hubiera llevado a su equipo a un touchdown. El tercer touchdown de Rodgers, en una buena jugada a Davante Adams, selló la victoria.
Los Texans (6-3) siguen siendo un buen equipo y probablemente estén en camino a un título de la AFC Sur. Pero Stroud no ha surgido como candidato al Jugador Más Valioso, como algunos pensaban que sería. La temporada pasada, como novato, tuvo un índice de pasador de 100,8. Esta temporada, había bajado a 95.6 antes del partido del jueves y volverá a bajar un poco después de que tuvo problemas para lograr una noche de 11 de 30, 191 yardas sin touchdowns.
Ha tenido algunos juegos malos esta temporada, como la derrota de los Jets, un juego de 86 yardas en una derrota ante los Packers y un día de dos intercepciones en una derrota ante los Vikings. Sigue siendo un buen mariscal de campo, sólo que ha dado un pequeño paso atrás en su segunda temporada. Todavía hay mucho tiempo para que se recupere, aunque tendrá que hacerlo sin Diggs, quien terminó la temporada con un ligamento cruzado anterior desgarrado.
La noche del jueves simplemente no era su noche. Stroud puso el listón muy alto durante una temporada histórica de novato y, hasta ahora, ha sido difícil superar ese listón.
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