Aquí estaba Peter Laviolette después de la práctica del jueves, seis días antes del primer partido de la temporada en Pittsburgh, discutiendo el impacto de las lesiones que han dejado fuera a Ryan Lindgren y Jimmy Vesey durante “algunas semanas” y ahora a Artemi Panarin, “el día a día” con un Problema en la parte inferior del cuerpo que sufrió en el partido del martes contra AHL Utica.
El entrenador en jefe de los Rangers se refirió a la oportunidad creada para los jugadores más jóvenes, quizás Brennan Othmann, quizás Matt Robertson, a través de las lesiones de los letrados que regresan. Se refirió a Alexis Lafreniere reemplazando a Panarin en la tradicional (y reconstituida) primera unidad de juego de poder y habló de darle a Will Cuylle la oportunidad de ganarse un lugar en el penalti.
Y Laviolette dijo esto, aludiendo a ello más de una vez:
“Queremos intentar mantener a los jugadores en el juego un poco más”.
Música para mis oídos.
Y para aquellos que están emocionalmente involucrados en la búsqueda de la Copa Stanley por parte de los Rangers, deberían escuchar una sinfonía de la misma manera que lo hicieron Diana Ross y las Supremes.
“Cuando estás en la línea superior, tus minutos de cinco contra cinco van a ser elevados”, dijo Laviolette al abordar la decisión de darle a Cuylle trabajo en el penalti. “Si estás en el juego de poder, te elevarás aún más, y si eres un asesino de penales, serás uno de los jugadores con más minutos del equipo.
“Por el contrario, si bajas en el orden de las líneas y no estás en el juego de poder ni en el penalti, los minutos disminuyen. Eso es sólo matemática. Queremos intentar mantener a los jugadores en el juego un poco más.
“Sentimos que (Cuylle) podría ser un buen asesino de penales. Eso lo mantendrá en el juego y agregará minutos a su rol”.
No sé si esto representa necesariamente un cambio de filosofía para Laviolette, que tiene fama de apoyarse demasiado en los veteranos, o si es simplemente un reconocimiento de la promesa de los jóvenes que empujan hacia arriba desde abajo.
Pero eso realmente no importa en absoluto. Los Rangers sólo pueden beneficiarse dándoles a sus hijos suficiente aire para respirar. Así es como este equipo tan bueno y veterano puede crecer a lo largo de la temporada. ¿Kaapo Kakko trabajando en PP2? Puedes apostar.
Una vez más, los Camisas Azules tienen que ocuparse de los negocios durante el maratón, pero los ojos de la jerarquía siempre deben estar puestos en el premio al final del arco iris.
Los Rangers concluyen la pretemporada el viernes en el UBS Arena contra los Islanders en lo que será un ensayo general para el primer partido. Laviolette, al menos públicamente, le da más peso a los juegos de exhibición que cualquier entrenador que haya cubierto anteriormente. No podría haber estado nada feliz al tener que jugar dos partidos contra el equipo de ligas menores de Nueva Jersey.
Y en este, los primeros locales nocturnos están en juego. El campamento abrió con una plantilla aparentemente cerrada y una alineación bastante predecible en la noche inaugural. Pero luego sucedieron Lindgren (parte superior del cuerpo), Vesey (parte inferior del cuerpo) y Panarin y aquí estamos.
Así, Othmann patinará en el lugar de Panarin a la izquierda, Vincent Trocheck en el centro y Lafreniere a la derecha. Y Robertson, quien sufrió un problema en la parte inferior del cuerpo en el primer juego en Boston el 22 de septiembre y se perdió un tiempo, patinará por la izquierda con Braden Schneider mientras los Blueshirts echan un vistazo a K'Andre Miller-Adam Fox. primera pareja con Zac Jones y Jacob Trouba el otro tándem.
La necesidad es que la madre de los novatos tenga una oportunidad.
“Si me preguntas, preferiría que todos los jugadores estuvieran disponibles todo el tiempo, sí lo haría”, dijo Laviolette. “Ahí es donde obtienes tus repeticiones de juego.
“No hay nada que puedas hacer al respecto. Hay cosas que suceden dentro del campamento, así que lo que quiero es irrelevante porque esto es realmente lo que sucedió”.
La ausencia de Robertson de la práctica con el grupo principal dejó a la selección número 49 de la segunda ronda de 2019 en el exterior mientras los Blueshirts daban audiciones a Connor Mackey, Chad Ruhwedel (quien patinó el jueves con una camiseta sin contacto) y Victor Mancini para ese lugar vacante en el lado izquierdo.
Pero el profesional de cuarto año obviamente se ha insertado en la conversación. De manera similar, la lesión de Panarin puede haber allanado el camino para que Othmann, 16º en la general en 2021, pueda ocupar un puesto entre los seis primeros en la noche inaugural, si es que puede conseguirlo.
El viernes va a contar.
“Hay un punto en lo que tienes disponible, lo que quieres lograr (contra los Islanders) y para qué quieres prepararte en el Juego 1”, dijo Laviolette. “A veces (el último partido de exhibición) ayuda al primer partido”.
Los Rangers podrían llegar a Pittsburgh con piezas importantes faltantes. Eso crea una oportunidad para que los jóvenes brillen. Crea una oportunidad para Lafreniere en PP1 y Cuylle en PK.
Crea una oportunidad para la orquesta.
De esto se hacen dulces sueños.
