Incluso con quizás su mejor defensor, Kawhi Leonardfuera toda la pretemporada, el Tijeras todavía han abrumado a los equipos en defensa.
A lo largo del campo de entrenamiento, los Clippers se han propuesto ser un grupo defensivo duro, dificultar que los oponentes anoten y ser valientes y sólidos en defensa.
“Estamos persiguiéndolo a la defensiva”, dijo James Harden después del partido del lunes por la noche. victoria de pretemporada sobre los Dallas Mavericks.
Los Clippers lograron 20 robos contra los Mavericks. El pívot Ivica Zubac abrió el camino con cuatro y Harden y Kevin Porter Jr. tuvieron tres.
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El entrenador asistente de los Clippers, Jeff Van Gundy Ha estado a cargo de la defensa y ha estado insistiendo en el juego de alto nivel.
“Tenemos que limpiar algunas cosas”, dijo Harden. “Queremos ser perfectos. Tenemos a Jeff Van Gundy, quien nos insiste todos los días para que seamos perfectos a la defensiva, porque esa es la oportunidad que tenemos. Así que ese es nuestro enfoque principal y luego, como pueden ver, un pequeño vistazo (lunes por la noche). Generó algunas oportunidades de contraataque, que aprovechamos. Así que eso es en lo que nos vamos a quitar el sombrero”.
En cuatro partidos de pretemporada, los Clippers han permitido un promedio de sólo 98 puntos por partido. Sólo los Brooklyn Nets han anotado más de 100 puntos (106) ante los Clippers.
El entrenador asistente de los Clippers, Brian Shaw, también le dio crédito a Van Gundy por ayudar a encabezar el enfoque del equipo en la defensa.
“Quiero decir, siempre hay margen de mejora”, dijo Shaw. “Creo que lo más importante es que Van Gundy les ha dado el poder de ser súper agresivos, ya que no pueden cometer un error mientras jueguen duro. Y como dije, ser agresivo”.
Shaw dijo que tienen defensores de primer nivel en Derrick Jones Jr., Kris Dunn, Porter, Terance Mann y Amir Coffey.
Eso significa que los Clippers pueden defender en toda la cancha y sentirse cómodos con cualquiera de ellos.
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“Tenemos versatilidad en términos de muchachos que pueden jugar múltiples posiciones y defender múltiples posiciones”, dijo Shaw. “Así que esa debería ser una de nuestras fortalezas”.
Los Clippers tendrán que utilizar esa fuerza en su último partido de pretemporada el jueves contra los Sacramento Kings en el Intuit Dome con Leonard incapaz de jugar debido a inflamación en su rodilla derecha. Aún no está claro si Leonard jugará en el primer partido de la temporada de los Clippers en casa contra los Phoenix Suns el 23 de octubre.
“Él no ha sido parte de lo que hemos estado haciendo a diario”, dijo Shaw. “Sé que la línea de la empresa ha sido que vamos a ser pacientes con él. Entonces, está haciendo todo lo posible para rehabilitarla y fortalecer esa rodilla por su cuenta (y) con nuestro personal médico y simplemente estamos lidiando con los muchachos que tenemos”.
Esta historia apareció originalmente en Los Ángeles Times.