Shaquille O'Neal ha logrado mucho a lo largo de su prolífica carrera en el baloncesto, pero hay un amigo importante, Angel Reese, que tiene en su currículum y que él también desearía tener.
Al hablar del delantero estrella de Chicago Sky en una entrega reciente de su “The Big Podcast with Shaq”, O'Neal elogió a Reese, quien ayudó a las Lady Tigers a asegurar el primer campeonato del programa de baloncesto femenino en 2023 antes de ser celebrado. en un desfile, un honor que el cuatro veces campeón de la NBA no experimentó durante sus días como jugador universitario en Baton Rogue.
“Para que ella fuera la primera persona en traer un campeonato de baloncesto a esta arena, la nombré la mejor atleta de LSU y mucha gente se enojó”, dijo O'Neal.
“Nos juzgan por los campeonatos, no por las yardas, los puntos o los tableros rotos. Entonces, cuando dije entonces, no estaba tratando de faltarle el respeto, estaba tratando de felicitarla porque ella hizo algo que queríamos hacer pero no pudimos”.
Cuando centró su atención en el desfile del campeonato nacional de LSU en abril de 2023, que ocurrió poco después de que Reese y los Tigres derrotaran a Caitlin Clark y los Iowa Hawkeyes, 102-85, O'Neal admitió que estaba “celoso” de las festividades.
“Yo estaba como, maldita sea. Al mirar a toda la gente, pensé, maldita sea, desearía haber podido hacer eso”, dijo O'Neal sonriendo.
La leyenda de la NBA de 7 pies 1 pulgada jugó en LSU de 1989 a 1992 y fue nombrada Jugadora del Año de la SEC en 1991 y 1992.
Luego, O'Neal fue seleccionado en primer lugar por el Magic en el Draft de la NBA de 1992 y jugó profesionalmente hasta su retiro en 2011.
O'Neal ha sido mentor de Reese, cuyo perfil no ha hecho más que aumentar desde su transición de la universidad a la profesionalidad. Él la ayudó a navegar en aguas pedregosas con su ex entrenador, Kim Mulkey de LSU, la temporada pasada.
“La llamé y le dije oye, parte del juego, no digas nada, no respondas”, dijo O'Neal en su podcast.
Al dejar LSU la primavera pasada, Reese fue seleccionada séptima en general por Sky en el draft de la WNBA de abril y terminó su temporada de novato acortada por lesiones con un promedio de 13,6 puntos por partido, 13,1 rebotes y 1,9 asistencias.
“Ella me recuerda a mi hija, así que a veces la asesoro”, dijo O'Neal.
Por supuesto, su vínculo no es solo trabajo ni juego.
A principios de este mes, Reese hizo en broma una apuesta de $100,000 con O'Neal sobre un tiro libre, un tiro de seis cifras que terminó haciendo.
“Supongo que le debo 100.000 dólares”, respondió Reese en un clip que mostraba un emoji de cara llorando fuerte.
Cuenta con una valoración NIL de 1,8 millones de dólares. según On3.
