La temporada de los Mets depende de que David Stearns supere la primera prueba de la fecha límite de cambios

Estoy haciendo una mueca.

(Para que quede claro, eso es hacer una mueca con una “g” minúscula, sin relación con el personaje morado y borroso, tan afortunado que aparentemente envió al Sr. Met al banquillo).

Este debería ser un momento de celebración sin tapujos para los Mets, que están mejorando. Sin embargo, también es un momento de preocupación.

Hago una mueca porque me preocupa mi predicción del 18 de mayo de que los Mets están encaminados a los playoffs. Estoy haciendo una mueca porque todo lo bueno que han hecho para volver a estar cerca de la posición de playoffs puede ser desbaratado por un bullpen superado en personal, sobrecargado y con poca experiencia.

Los Mets están en la carrera, aunque su derrota 10-5 en 11 entradas seriamente demoradas por la lluvia el domingo contra Houston en el Citi Field los dejó un juego por debajo de .500 exactamente en el punto medio. Hay mucho que apreciar en este equipo. Pero el bullpen que ha desperdiciado seis ventajas (la mayor cantidad en la liga) después de ocho entradas (empatado con los Rockies) a pesar de números generales de mitad de rango está generando una agitación seria ahora.

La profundidad de su alineación es sobresaliente, y tal vez igualada por la profundidad de su rotación, tan buena que actualmente tienen tres titulares viables de Grandes Ligas en Triple-A en un momento en que muchos otros equipos están buscando titulares. Los Astros tienen siete titulares en la lista de lesionados y tuvieron que emplear un juego de bullpen.

Lo bueno es que los Mets nunca necesitarán intentar algo así porque apenas pueden armar un bullpen para tres entradas, y mucho menos un juego de bullpen. Las lesiones de Drew Smith, Brooks Raley (ambos fuera durante el año) y Sean Reid-Foley duelen.

Lo mismo ocurre con la pérdida temporal de Edwin Díaz, quien debe sentarse cinco juegos más luego de ser atrapado con las manos tan pegajosas que uno se pregunta cómo pensó que alguna vez podría soltar la pelota. Su defensiva memorablemente perdedora fue, así es como siempre lo hace.

Es una ventaja potencial recuperar a Díaz, pero seamos realistas, no si lanza como lo hacía antes de que lo pillaran con las manos mojadas. Me reuní con el presidente de béisbol de los Mets, David Stearns, y expresó su fe en Díaz.

“Creo que Edwin es un lanzador muy talentoso”, dijo Stearns.

Si bien eso es justo, ya era queroseno incluso antes de entrar en la lista de prohibidos. Por ahora, están trasladando a jugadores sin su talento (o contrato de 102 millones de dólares) de la Triple-A. Los Mets acaban de convocar al veterano Tyler Jay y al nacido en Brooklyn y alumno de St. Joseph by the Sea de Staten Island, Matt Festa (aunque la celebración de Festavus se canceló después de que permitiera cinco carreras en la undécima entrada perdedora).

“En cuanto al bullpen estamos, es el día a día”, dijo el manager Carlos Mendoza. “Tenemos los planes A, B y C, y nos adaptaremos en consecuencia”.

Con suerte, el plan que terminarán utilizando incluye la adquisición de relevistas probados en la MLB. Si quieren ganar uno de los dos últimos puestos de comodín entre nueve competidores de la Liga Nacional, es poco probable que el statu quo sea suficiente.

Stearns, un neoyorquino del Upper East Side, pasó sus primeros siete años a cargo en Milwaukee, donde la presencia de los medios es mínima y los fanáticos son moderados. Stearns ciertamente entiende que ya no está en Milwaukee y que los fanáticos de los Mets insistirán en intentarlo cada vez que haya una oportunidad. Y sí, estoy diciendo que hay una oportunidad.

No, a menos que se produzca un colapso, Pete Alonso no se irá a ningún lado. La atención se centra en el lado comprador y en el bullpen.

“Sin duda, esta es un área del equipo que seguiremos monitoreando”, dijo Stearns a The Post.

Son un equipo afortunado que no necesitará rotación ni ayuda posicional. De hecho, pueden ser el único equipo contendiente que pueda cambiar de equipo titular y seguir en carrera, como informó nuestro Mike Puma. José Butto, Christian Scott y Megill son extras ahora, lo que significa que veteranos como Sean Manaea, José Quintana o incluso Luis Severino podrían llegar al mercado.

Y aunque las conversaciones sobre cambios no se vuelven serias hasta mediados de julio, la otra cosa afortunada es que es posible que haya muchos relevistas disponibles. Aquí está nuestra lista más reciente:

1. Tanner Scott, Marlins: El zurdo es ideal, pero la competencia es dura y los Yankees se encuentran entre muchos interesados.

2. Mason Miller, A's: Todavía parece poco probable que el lanzador de 103,7 mph sea canjeado.

3. Pete Fairbanks, Rayos: Buen material, personalidad divertida.

4. Kyle Finnegan, Nacionales: Más allá de perder por infracción de tiempo, sobresaliente.

5. Paul Sewald, Diamondbacks: Ex-Met es fantástico si los D-Backs se desvanecen.

6. Carlos Estevez, Angels: Tipo sólido, sin lujos.

7. Garrett Crochet, Medias Blancas: La nueva estrella de la rotación probablemente vaya a un equipo que necesita titulares.

8. David Bednar, Piratas: Uno de los mejores relevistas del juego, pero por hoy los Piratas son compradores.

9. Camilo Duval, Gigantes: Estamos lejos de que vendan.

10. Kenley Jansen, Medias Rojas: No hay certeza de que se vaya, y un salario de $16 millones insostenible para el equipo gravado al 110 por ciento.

11. Michael Kopech, Medias Blancas: Un brazo grande pero volador.

Es difícil adquirir mediante intercambio a principios de julio cuando pocos se están vendiendo (dos según el último recuento, los Marlins y los White Sox) y los precios son altos. Pero tal como están las cosas, la pluma de los Mets está compuesta por veteranos muy utilizados y oficiales poco probados. Así que la situación roza lo calamitoso. Esta es la primera gran prueba comercial de Stearns.