Se sabía que el draft de 2024 no traía ningún novato que fuera a causar un impacto inmediato en la NBA. El listón que la temporada anterior habían situado Victor Wembanyama y Chet Holmgren (de 2023, pero se pasó su primer año lesionado) estaba altísimo. Era imposible que la nueva camada se acercara a él, pero lo que también era difícil de pronosticar es que en el inicio del curso tuviera un nivel tan bajo. Tras los primeros partidos del curso, ya se vaticina que podría ser una de las peores de la historia.
Los jóvenes franceses Zaccharie Risacher y Alex Sarr fueron elegidos, respectivamente, en las dos primeras posiciones del draft tras el efecto llamada de Wembanyama. Los dos se enfrentaron este miércoles en la visita de los Hawks a los Wizards, saldada con triunfo local por 133-120. Risacher tuvo su mejor actuación de la temporada con 17 puntos, seis rebotes y dos asistencias. Sarr se quedó en 11+5+4.
Fue la primera noche en la que algún novato pasaba de los 15 puntos esta temporada. También lo hicieron en el mismo partido Carlton Carrington (magos)que metió 16, y Dalton Knecht (Lakers)que sumó 18. Hasta esta jornada ningún rookie había conseguido llegar aún a los 15. El mejor promedio anotador entre los debutantes es de Carrington con 10,5 puntos.
Resultados de la jornada
Avispones 138-133 Rapaces
Cavaliers 134-110 Lakers
Pacers 135-132 Celtics (Prórroga)
Sixers 95-105 pistones
Magos 133-120 Halcones
Calor 107-116 Knicks
Toros 102-99 Magia
Grizzlies 106-119 Redes
Trueno 105-93 Spurs
Guerreros 104-89 Pelícanos
Clippers 105-106 Blazers
Tampoco es que los entrenadores les estén dando muchas oportunidades. El que más juega es el propio Carrington en los Wizards, que está una media de 26,3 minutos en pista. Sólo cuatro novatos están promediando más de 24, con lo que acostumbran a jugar más de medio partido. El tope lo batió Risacher este jueves ante los Hawks llegando a 35 minutos. Ha sido sólo la cuarta ocasión esta temporada en la que un novato ha pasado de la media hora de juego.
Son sólo los primeros encuentros de la temporada, pero a otros años a estas alturas ya se había visto una actuación descollante de algún rookie o había alguna con hechuras de futura estrella de la NBA. Por ahora, no ha habido demasiadas noticias de la legión francesa del draft, de Reed Sheppard (Cohetes)al que muchos daban como posible novato del año, ni de Zach Edey (Grizzlies)que también está entre los favoritos. Por ahora promedia 4,0 canastas por partido y 3,4 faltas.
Pese a todo, no hay que perder la esperanza. Esta camada de novatos, para lo bueno y para lo malo, es especialmente joven, con muchos jugadores de 18 y 19 años. Casi todos están por hacer. En muchas ocasiones, los equipos son conscientes de que su impacto inmediato en la NBA será mínimo. Les escogen por lo que pueden llegar a ser más que por lo que son en la actualidad. Pueden ser de cocción lenta y que el agua sólo acabe de ponerse a calentar. Y si no, habrá que esperar a Cooper Flag, favoritísimo al número 1 del draft del próximo año.