Durante la era de los Tres Grandes, e incluso el año pasado, cuando los Nets ganaron, se debió más al talento que a la dureza.
Es temprano, pero en lo que va de temporada es al revés.
Y esa dureza ha llevado a un sorprendente inicio de 4-4 para los Nets de cara al partido del viernes en Boston.
“Hay agallas, ¿sabes?” dijo Cam Johnson. “Dos de nuestras victorias se produjeron en la segunda noche de partidos consecutivos, en los que no creo que hayamos tenido mucho éxito en el pasado. No ganamos partidos porque jugamos bonito baloncesto o porque acertamos tiros y las cosas van como queremos. Estamos encontrando maneras de ganar y de ser duros y descubrimos esa parte del juego.
“Hemos tenido muchos partidos, hemos concedido muchos tiros libres, hemos tenido partidos en los que hemos sido un poco insuficientes. Pero hay un componente de dureza que es bastante fundamental: tomar esta pequeña muestra de ocho juegos y establecer la identidad para 82”.
Es algo que descubrieron con muy poca frecuencia durante la era de Kevin Durant y Kyrie Irving, o con el equipo dirigido por Mikal Bridges la temporada pasada.
La determinación de Brooklyn era un eslogan vacío, no una realidad.
Soltaron la cuerda con demasiada frecuencia al final de los juegos, desperdiciando ventajas en el último cuarto y mostrando falta de fortaleza.
“No diría que como equipo no fuimos lo suficientemente duros. Probablemente diré que simplemente no lo demostramos”, admitió Johnson. “A veces no respondimos de la mejor manera y todo se redujo a la base de lo que estábamos haciendo. Gran parte del énfasis durante el campamento estuvo estrictamente en esa base y en cómo vamos a jugar noche tras noche y en qué vamos a colgar nuestro sombrero. Eso es lo que lleva a la sostenibilidad y eso es lo que lleva a la dureza que hemos demostrado en la cancha.
“Ese aspecto de dureza y la forma en que intentamos jugar es sostenible. Y no creo que estemos tan sujetos a los flujos y reflujos de los juegos”.
El diablo está en los detalles.
Nada grita más coraje que poner el cuerpo en peligro tomando una carga.
Y la temporada pasada, los Nets obtuvieron solo nueve combinados como equipo, menos que cualquier otro equipo desde que el sitio web de la liga comenzó a rastrear dichas estadísticas en 2016-17.
Durante las últimas 20 temporadas, ningún otro equipo tuvo tan solo nueve cargos extraídos en una temporada, según Elias Sports Bureau.
Pero en realidad están entre los 10 mejores de la liga en lo que va de temporada.
Y su juego de finales también ha demostrado dureza, su porcentaje de tiros de campo efectivos le permitió saltar del puesto 16 la temporada pasada al tercer mejor ahora.
Y esa fortaleza se ha demostrado en partidos consecutivos.
Los Nets tuvieron una lamentable marca de 4-10 la temporada pasada jugando sin días libres, pero tienen marca de 2-0 esta temporada, recuperándose de derrotas en la primera noche en ambas ocasiones.
“Creo que a los muchachos realmente les importa. Y cuando jugamos duro y nos damos una oportunidad y no ganamos, siempre quieres encontrar la manera de ser un poco mejores. No siempre puedes controlarlo todo, pero lo que sí puedes controlar es simplemente venir con esa energía”, dijo el entrenador Jordi Fernández, quien se centró en gran medida en la dureza mientras sometía a sus Nets a un campamento agotador. Está pagando dividendos.
“La recompensa laboral siempre es importante. Este grupo ha estado trabajando muy duro y el mensaje ha sido que si trabajamos juntos, construimos esas relaciones, veremos los resultados en la cancha. A veces ves resultados y luego pierdes. Y luego, cuando ganas, eres más feliz. Es parte del proceso”.
Los Nets tienen otro encuentro consecutivo por delante, el viernes contra el actual campeón Boston y luego el sábado contra el invicto Cleveland.
“Este año simplemente llegamos sin excusas”, dijo el delantero de segundo año Jalen Wilson. “Todos en la liga tienen que jugar partidos consecutivos, así que no es algo en lo que podamos estar cansados porque el otro equipo está tan cansado como nosotros. Simplemente atacamos la situación”.
