Dos buques de guerra chinos han viajado por aguas del Reino Unido vigilados de cerca por una fragata británica en un tránsito poco común, según ha revelado la Marina Real.
El HMS Richmond mantuvo una “estrecha vigilancia” sobre el grupo de trabajo de la Armada china mientras pasaba por el Reino Unido dos veces en tres semanas, viajando hacia y desde Rusia.
El monitoreo de buques de guerra extranjeros es una operación rutinaria para la Armada, pero es mucho más común que el Ministerio de Defensa haga público el seguimiento de buques rusos en lugar de buques desplegados por el Ejército Popular de Liberación de China (Armada).
El ministro de las Fuerzas Armadas, Luke Pollard, dijo: “Estas escoltas son una clara demostración de cómo la Marina Real continúa protegiendo la soberanía de las aguas del Reino Unido.
“Trabajar estrechamente con nuestros aliados para apoyar la seguridad euroatlántica es una prioridad máxima para este gobierno.
“Agradezco a la tripulación del HMS Richmond por realizar un tránsito seguro y profesional y por todo lo que hacen para mantener a nuestra nación segura en casa y fuerte en el exterior”.
El buque de guerra británico vigilado China Jiaozuo, un destructor de 7.500 toneladas, y Honghu, un buque de suministro de 23.400 toneladas, mientras realizaban su viaje de ida y vuelta a través del Mar del Norte y hacia el Canal.
Un buque de guerra francés y un patrullero de la marina belga también compartieron la tarea de vigilar a los barcos chinos.
El comandante del HMS Richmond, el comandante Richard Kemp, dijo: “Al mantener una presencia visible y persistente, la Marina Real demuestra nuestro compromiso con el OTAN “La alianza y el mantenimiento de la seguridad marítima, que es crucial para nuestros intereses nacionales”.
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Los dos barcos chinos pasaron inicialmente por aguas del Reino Unido de camino a San Petersburgo para participar en un evento anual llamado Día de la Armada Rusa a fines de julio.
Regresaron un par de semanas después. La fecha del viaje de regreso no quedó clara en el comunicado de la Marina Real, publicado el sábado.
La Armada afirmó que no es habitual que barcos chinos transiten por aguas del Reino Unido bajo la mirada de los británicos.
La última vez que ocurrió fue en 2019, cuando barcos chinos realizaron un viaje similar para asistir al mismo evento naval ruso.