MILWAUKEE – Había muchas posibilidades de que esta fuera la última apertura de José Quintana como Met.
De ser así, habría recibido una tremenda ovación la próxima vez que visite el Citi Field.
Quién sabe qué sigue, pero Quintana hizo todo lo posible para asegurarse de que hubiera otra salida con el uniforme de los Mets.
El veterano zurdo lanzó mejor y más tiempo de lo que los Mets hubieran esperado, manteniendo a su equipo a flote.
Casi se ahogan antes de que el jonrón de tres carreras de Pete Alonso marcara la diferencia en una impresionante victoria por 4-2 sobre los Cerveceros en el American Family Field el jueves por la noche.
Quintana era probablemente el cuarto titular más confiable del club, superado por un top tres formado por Sean Manaea, Luis Severino y David Peterson.
Pero Quintana se destacó para cerrar la temporada, logrando una efectividad de 0.74 en sus últimas seis aperturas de la temporada regular, para elevar su posición y conseguir el balón en el juego más importante del año.
Y Quintana estuvo a la altura del momento. Lanzó consistentemente alrededor del tráfico, registrando solo una entrada 1-2-3, pero mantuvo a los Cerveceros sin anotaciones durante seis entradas impecables.
Un sencillo inicial de Jackson Chourio en el primero fue desperdiciado. También lo fue un doblete de Gary Sánchez al abrir el segundo.
Quintana no permitió un hit con corredores en posición de anotar, permitiendo solo cuatro hits en total, dando un boleto y ponchando a cinco.
José Butto parecía estar listo para entrar al juego en la sexta entrada, cuando el abridor de los Cerveceros, Tobías Myers, ya había sido retirado y Quintana tenía 77 lanzamientos.
Pero Quintana se quedó para enfrentar al corazón de la alineación de Milwaukee por tercera vez.
La fe de Carlos Mendoza dio sus frutos cuando William Contreras voló, Willy Adames se ponchó y Sánchez logró el tercer strike, lo que llevó a Quintana a saltar del montículo con un puñetazo.
Los buenos tiempos no durarían. Butto entró y sirvió jonrones consecutivos de inmediato.
Pero el disparo de Alonso en la novena entrada aseguró que Quintana volviera a ser vista con la camiseta de los Mets.
El jugador de 35 años ha sido más o menos lo que los Mets esperaban que fuera en sus dos años, con una efectividad combinada de 3.70 en 44 aperturas y siendo confiable cuando estaba sano.
Nunca ha sido llamativo y su bola rápida nunca romperá los radares, pero constantemente mantiene a los bateadores desequilibrados.
Los Mets, que probablemente verán a Quintana, Manaea y Severino llegar a la agencia libre, tendrán muchos huecos que llenar en su rotación. Pueden pensar en eso otro día.
