La defensa de los Bengals puede sabotear cualquier posibilidad que tengan de superar su último comienzo lento

Cincinnati tiene oficialmente un gran problema entre manos. Los Bengals se encuentran con marca de 1-4 después del primer cuarto de la temporada, lo que perjudica enormemente sus posibilidades de llegar a los playoffs. Esta franquicia no es ajena a los comienzos lentos, ya que superó récords de 0-2 en las últimas dos temporadas para terminar por encima de .500, pero este es un nivel diferente de problemas autoinfligidos.

La ofensiva ha vuelto en gran medida a su forma, anotando 38 puntos con varias jugadas importantes contra los Baltimore Ravens esta semana, pero la defensa ha caído hacia una de las peores unidades de la NFL. Contra un mariscal de campo del calibre de Lamar Jackson, su esfuerzo defensivo simplemente no iba a ser suficiente, y los Bengals bien podrían tener dificultades para superar su defensa durante el resto de la temporada.

Según las Next Gen Stats de la NFL, los Bengals ocupan el puesto 30 en puntos esperados permitidos por jugada (0.10) en defensa esta temporada. No han hecho un buen trabajo manteniendo ese lado del balón lleno de talento desde que llegaron al Super Bowl hace unos años contra los Rams, y ahora se encuentran en una situación en la que no pueden detener una hemorragia nasal, mucho. menos un mariscal de campo dos veces MVP. Los Bengals han permitido 32,3 puntos por partido en sus últimos cuatro partidos, lo que incluye un esfuerzo de 24 puntos de los Panthers, que acaban de ser asfixiados por los Bears el fin de semana pasado. No importa cuántos touchdowns de 50 yardas pueda lanzar Burrow a Ja'Marr Chase y Tee Higgins, si no pueden detener a nadie del otro lado, seguirán perdiendo juegos.

Eso es lo que realmente hizo que esta derrota fuera tan frustrante para los fanáticos de los Bengals. La ofensiva volvió a ser lo que se esperaba que fuera contra una defensiva de los Ravens que apenas limitó a los Bills a 10 puntos la semana pasada. Burrow estaba jugando con confianza nuevamente, Chase y Higgins dominaban la cobertura de los Ravens y la línea ofensiva se mantuvo bastante bien dada la cantidad de veces que lanzaron el balón. Pero simplemente no importó porque la defensiva de los Bengals fue atravesada con facilidad por la ofensiva de los Ravens.

Baltimore logró un asombroso 10 de 15 en intentos de tercer intento en este juego, promedió 6.8 yardas por jugada y solo tuvo un primer intento mediante una penalización. Los Ravens también ganaron 520 yardas totales, consiguieron 30 primeros intentos y tuvieron una eficiencia en la zona roja (touchdowns por posesión) del 83,3%, según TruMedia. Simplemente paseaban de un lado a otro del campo haciendo lo que querían.

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Jackson lanzó para 345 yardas y cuatro touchdowns, y Derrick Henry también pisoteó la defensa de los Bengals en camino a 92 yardas y un touchdown por tierra. Los Ravens deberían seguir siendo una de las mejores ofensivas de la liga y todavía tienen otro partido que jugar contra los Bengals este año. No hay razón para pensar que Baltimore no podrá anotar a voluntad la segunda vez que juegue, salvo lesión.

Según los estándares de puntos esperados permitidos por jugada, sólo los Jaguars y los Rams han sido peores que la defensiva de los Bengals desde el punto de vista de la eficiencia. Nadie espera que esos equipos sean contendientes al final del día, pero desafortunadamente este es el nivel de equipos en el que se encuentran los Bengals a esta altura de la temporada. Tienen tantos huecos en la defensiva, desde el apoyador hasta el juego secundario, que ni siquiera hay una solución rápida que puedan encontrar en la fecha límite de cambios que los lleve de regreso a donde quieren estar. Este es un proceso de varios años a menos que algunos de sus jugadores más jóvenes se desarrollen a un ritmo rápido esta temporada.

Abróchense el cinturón, fanáticos de los Bengals. Esta temporada podría ser larga. La ofensiva les dará una oportunidad en cualquier juego, pero no es justo pedirles que anoten 40 puntos semana tras semana sólo para tener la oportunidad de ganar un juego. Las buenas ofensivas como los Commanders y los Ravens no van a ninguna parte, y ahora esos oponentes parecen ser demasiado duros para esta defensa.