Este año, se espera que el Open en Royal Troon tenga lleno absoluto. Se espera que alrededor de un cuarto de millón de apostadores acudan al campo de golf de Ayrshire durante el transcurso de la semana. Pero si no puede conseguir una entrada en esta etapa tan tardía, no se desespere, todavía hay una opción: comprar una propiedad que se encuentra en el medio del campo y que acaba de salir a la venta.
La casa Blackrock, que se puso a la venta a principios de esta semana con Strutt & Parker, es muy conocida entre los lugareños. La casa, de hecho, es anterior a la fundación de Troon. Las “cabañas Blackrock” aparecen en los planos originales del diseño del campo de golf de seis hoyos en 1878.
Sin duda, es una característica del campo. No se puede perder de vista al salir, al principio de la ronda y al volver hacia el final. De hecho, si tiene la suerte de haber jugado en Troon, es muy probable que su bola haya acabado en el jardín trasero. En ese caso, debe tomarse su medicina; la tarjeta de puntuación del Old Course del club especifica con bastante claridad que los límites incluyen “los jardines de Blackrock House, junto a Crosbie Road. (Una bola jugada hacia los jardines no se puede recuperar)”.
En realidad, Blackrock House consta de dos propiedades, de las cuales sólo una está a la venta. Cuando la otra mitad, la situada en el número 16 de Crosbie Road, se puso a la venta en 2007, el columnista de un periódico escocés, Tam Cowan, bromeó diciendo que cualquier posible comprador necesitaría tener tres millones de libras en el banco. “Un millón por la casa y dos millones para reparar las ventanas cada dos días”.
Solo necesitarás la mitad de esa cifra para comprar este. Por apenas 1,5 millones de libras, puedes tener tu propio rincón del paraíso del golf. ¡Diablos!, podrías recuperar esa cantidad en unos años en Airbnb. ¿Puede alguno de los pabellones patrocinados por empresas ofrecer cuatro habitaciones, cuatro baños y vistas a cinco hoyos? ¿Y eso sin mencionar la isla de Arran al otro lado del estuario de Clyde?
“La venta de Blackrock House es una de esas raras ocasiones en las que se puede decir con seguridad que no hay nada parecido en el mundo”, afirma Annabel Blackett, de Strutt & Parker. “Construida antes de que existiera el Royal Troon Golf Club, el camino de entrada a la casa serpentea a través del campo y te lleva a casi otro mundo, un mundo que seguramente parece un sueño para cualquier aficionado al golf”.
Depende, por supuesto, de la idea que se tenga de lo que constituye el paraíso. Cuando la otra mitad salió a la venta en 2007, el Telegraph describió la casa como “un solario para contemplar a los mejores jugadores del mundo mientras chapotean bajo la lluvia”.
Como suele suceder con las ventas de casas, el momento elegido se debe a circunstancias desafortunadas. La casa era propiedad de David e Isabel Kelly, quienes la compraron casi al mismo tiempo que Mark Calcavecchia ganó aquí en 1989. Junto con sus hijos, Andrew y John, vieron los siguientes tres golpes desde el jardín delantero de su casa, incluido ese duelo épico en 2016 cuando Henrik Stenson venció a Phil Mickelson. “Estaba parado en ese muro”, dijo Andrew Kelly a AP esta semana, señalando el muro de concreto que separa un lado de la propiedad del green par 5 del hoyo 16, donde el putt de Mickelson para el eagle se detuvo tentadoramente corto y la multitud suspiró.
David murió hace dos años a la edad de 91 años e Isabel falleció el mes pasado. Es conmovedor ver su pase para el Open de esta semana colgado en una ventana delantera. Su viejo Honda, que presenta una “pequeña abolladura” causada por una pelota perdida, se encuentra en la entrada.
“Por eso estamos vendiendo la casa”, añadió Andrew Kelly. “Así que este Open será agridulce para nosotros. Íbamos a venderla de todos modos, así que decidimos ponerla en venta durante el Open, ya que, como pueden imaginar, es probablemente el mejor momento para hacerlo”.
Aún estás a tiempo de buscar esos 1,5 millones de libras que hay detrás de tu sofá.