Quizás ya conozcas esta historia. Si no lo hace, es un excelente recordatorio de cómo podrían ser las cosas en los deportes, porque así eran las cosas alguna vez en los deportes.
Volvamos al 23 de junio de 1946. Los Dodgers y los Cardinals ya estaban enfrascados en una reñida carrera por el banderín y eran los dos mejores equipos de la Liga Nacional. Había 27.538 personas presentes en Ebbets Field, una agradable multitud de domingo por la tarde en ese primer verano después de la Segunda Guerra Mundial. Aquellos en las gradas que no habían estado entre los más de 64.000 que habían abarrotado el viejo patio los dos días anteriores sin duda habían seguido a Red Barber en la radio, o leído a Jimmy Cannon y Dick Young en los periódicos.
Así que estaban conscientes de que los Dodgers estaban siendo asesinados – absolutamente asesinados – por el mejor jugador de los Cardinals, un primera base de 25 años llamado Stanley Frank Musial. En los primeros dos juegos de la serie, Musial se había ido de 10-7 con dos dobles, un triple y tres carreras impulsadas. Los Dodgers no pudieron sacarlo.
Y efectivamente, ese domingo, Musial recibió una base por bolas en la primera entrada contra el lanzador de Brooklyn Joe Hatten. En el tercero, le arrancó un sencillo por el medio a Hatten. Y en el quinto, Hatten volvió a darle base. Para el octavo, Hatten estaba defendiendo una ventaja de 3-1, pero tuvo que enfrentarse a los dientes del orden de St. Louis: Musial, Enos Slaughter y Whitey Kurowski, miembro del Salón de la Fama, miembro del Salón de la Fama y cuatro veces All-Star. La multitud se agitó. Y entonces se oyeron algunas voces cantando. Y se unieron algunos más. Y unos cientos más. Y luego unos cuantos miles más.
¡Aquí! ¡Llega!
¡Eso! ¡Hombre! ¡De nuevo!
En el palco de prensa, Bob Broeg, del St. Louis Post-Dispatch, quien 33 años después sería honrado en el ala de escritores del Salón de la Fama, escuchó los cánticos. Y en la historia del juego del día siguiente, volviendo a contar una eventual victoria de los Dodgers por 4-2; Musial apareció como receptor en ese último turno al bate; Broeg identificó al primera base de los Cardinals de esta manera:
Stan el hombre.
Por supuesto, se mantuvo y sigue siendo uno de los apodos más famosos en la historia del béisbol. Y para crédito eterno de los grandes fanáticos del béisbol de Brooklyn, Nueva York, se otorgó como tributo y temor a un oponente, y alguien que continuaría destruyéndolos durante los siguientes 11 años y luego nuevamente en la Costa Oeste.
Ese no es un incidente aislado. Los fanáticos de los Yankees le dieron a Bob Feller una gran ovación a principios de ese año, el 30 de abril, cuando lanzó un juego sin hits en el Yankee Stadium. Los fanáticos de los Mets aplaudieron a Pete Rose, precisamente, cuando rompió la racha de hits de Tommy Helms en la Liga Nacional en Shea en el verano de 1978. Aplaudieron a Chipper Jones en su último turno al bate en Shea, un lugar en el que los torturó tan a menudo. le puso su nombre a un niño. Los fanáticos de los Yankees hicieron lo mismo con Cal Ripken Jr.
Así que no es sólo un producto de la Gran Generación que hace cosas de la Gran Generación. La civilidad se ha practicado en los estadios, y con frecuencia. E incluso recientemente.
Es sólo que es difícil recordar eso últimamente. El Bronx no es el único lugar donde reina la ira y la mala conducta, sino que se destacó esta semana. La gente en Billy's vitoreó cuando Shohei Ohtani se lastimó el hombro en el Juego 2. Y luego estaban los dos gamberros que interfirieron con Mookie Betts en el Juego 3.
Debo señalar que la abrumadora cantidad de correspondencia que recibí después de los fanáticos de los Yankees condenaba a esos dos muchachos y, en todo caso, se preguntaban por qué les llevó tanto tiempo el miércoles hasta que fueron oficialmente expulsados para el Juego 5. Pero también hubo una significativa cantidad de apoyo para ellos en el momento y poco después.
Y lo más problemático es esto: explicaron que esto no fue una simple casualidad. Entran en cada partido buscando “guardar el muro”. Al igual que el bombero Ed en MetLife, viven bajo la absurda pretensión de que de alguna manera son parte del equipo. ¿Jeffrey Maier alguna vez ganó fama duradera por pasar la valla e interferir con un elevado? Él lo hizo.
Él también tenía 12 años en ese momento.
Quizás estemos demasiado lejos. Pero durante toda esta semana, mientras veía crecer sus 15 minutos de fama, no pude evitar pensar en el 23 de junio de 1946 y en cómo solían ser las cosas por aquí. Llámame viejo romántico loco. Me gustan más esos días.
Los golpes de Vac
Son cinco juegos, así que por ahora no usaremos la hipérbole. Pero seguro que es muy divertido ver a Karl-Anthony Towns jugar baloncesto tres veces por semana con los colores de los Knicks.
No estoy seguro de que Jordi Fernández haya recibido todavía el memorando “Lag for Flagg” sobre la necesidad de arruinar la temporada, porque hasta ahora el equipo de los Nets que estoy viendo está bien entrenado y es bastante valiente contra todos. Muy impresionante.
Bien por los Jets: el jueves por la noche se asociaron con los Texans para subir las escaleras de MetLife como parte de Knapp Stair Climb para recaudar dinero para concienciar sobre la conducción distraída. El programa lleva el nombre del fallecido entrenador asistente de la NFL Greg Knapp, quien fue asesinado por un conductor distraído en 2021. El programa ha recaudado más de $300,000 hasta la fecha.
Golpe de vuelta a Vac
Dan Salogub: Olvídense de invertir en Juan Soto; Los Yankees necesitan invertir en algunos videos instructivos de Tom Emanski esta temporada baja.
Vacaciones: Este es el raro WhackBack que es hilarante y 100 por ciento cierto.
henry conte: Después de ver a esos dos idiotas arrancarle la pelota del guante a Mookie Betts, me sentí avergonzado de ser un fanático de los deportes de Nueva York.
Vacaciones: Nos encanta felicitarnos por ser fanáticos de los deportes “sofisticados” por aquí, y la mayoría de las veces es así. Pero no todos.
@drschnip: Me imagino que el discurso de Jeff Ulbrich en el medio tiempo fue más o menos así: “En algún momento, cuando el equipo se enfrente a ello y los descansos los derroten, muchachos, salgan con todo lo que tienen y ganen solo uno para el Embajador Johnson”.
@MikeVacc: Puedo confirmar.
Joe Nicoletti: No hay problemas con los fantasmas y duendes pidiendo dulces en la puerta de mi casa, pero no podía creer que todos los niños vestidos como un pequeño yanqui tuvieran a tientas las barras de Snickers que les lancé.
Vacaciones: El que estaba en la puerta de mi casa no se movió en absoluto cuando le lancé una bolsa de Reese's Pieces.
