La alineación de los Mets es mucho más profunda que la de los Yankees de cara a la recta final

Jeff McNeil, ex campeón de bateo que se encontraba en una mala racha, está ahora en plena forma, lo que le da a los Mets la oportunidad de tener la alineación más profunda del béisbol. Del uno al nueve, el mánager de los Mets Carlos Mendoza puede escribir una amenaza genuina en cada puesto del orden, al menos en los días en que José Iglesias juega y no canta.

Esto los diferencia de los Yankees, quienes, como señaló memorablemente el conocido sincero Luis Severino en una clásica charla basura con sus ex compañeros de equipo de los Yankees, actualmente tienen “solo dos buenos bateadores”.

(Aparte: tuve la rara oportunidad de editar en lugar de escribir, y le señalé al gran deportista Severino que, si bien tenía razón sobre los otros siete en el orden de los Yankees, es justo llamar a Aaron Judge y Juan Soto “grandes de todos los tiempos” y no solo “buenos”. Estuvo de acuerdo. “Sí, son geniales”, me concedió Sevy.)

Dejando a un lado las críticas, los Mets son el equipo más profundo y mejor en este momento. ¡Dios mío, lo son! (gracias a Candelita, el nombre artístico de José Iglesias)

Gracias al heroísmo de McNeil, los Mets vencieron a los Yankees, 3-2, en un juego de la Serie del Subway con entradas agotadas en el Yankee Stadium el martes por la noche, quedando 3-0 contra su rival de la ciudad.

En este partido, apenas sobrevivieron a un susto bastante grande en la novena entrada, cuando Jake Diekman, que había tenido problemas anteriormente, logró superar a las dos superestrellas (el cerrador Edwin Díaz no estaba disponible). El valiente veterano dio base por bolas a Soto y ponchó a Judge después de que los Mets le dieran base por bolas a Judge sus primeras cuatro veces, una intencionalmente y tres veces casi intencionalmente. (Mendoza fue entrenador de banca de los Yankees en seis de las más de siete temporadas de Judge, por lo que debe entender que debe evitarlo mejor que la mayoría de los demás).

Aunque los Yankees siguen teniendo una ventaja de 6 ¹/₂ sobre los Mets en cuanto a récord, el sentimiento es mucho más positivo en torno a los Mets ahora. Aunque su avión procedente de Miami no aterrizó hasta las 6 a. m. del martes, jugaron un béisbol generalmente alerta, salvo por una extraña jugada de corrido de bases de McNeil dos entradas antes de que se convirtiera en un héroe de la Serie del Subway.

El jonrón ganador de McNeil (rompió un empate 1-1 y ahora tiene seis hits en 15 turnos al bate desde el receso) fue ante el ex Met Michael Tonkin, quien ha sido tratado con mala educación por el equipo de Queens, contando dos designaciones previas para asignación (una forma amable de decir que estás despedido).

“Siento que (McNeil) ha recuperado lo que es capaz de hacer. Pero ahora está llevando la pelota”, dijo Mendoza.

Ambos equipos locales están en posición de comodín y ambos podrían necesitar algo de ayuda. Sin embargo, son los Yankees, que están en mala racha (ahora con marca de 10-21 en sus últimos 31 juegos), quienes necesitan muchos más refuerzos antes de la fecha límite de canjes.

Durante semanas, incluso meses, nadie vio venir esto, no cuando los Yankees estaban jugando para lograr un récord de 51-22, el mejor del béisbol, y los Mets estaban cavando un hoyo profundo 11 juegos por debajo de .500.

Si bien los Mets han jugado como un equipo marginal en los playoffs durante el último mes, eso es mucho mejor que los Yankees, que simplemente han apestado. Desde que comenzó su declive hace más de un mes, todos los equipos, excepto uno, los están superando. Sí, por supuesto, esos son los White Sox, que están desafiando a los históricos Mets de 1962.

A una semana de la fecha límite, está claro qué equipo tiene más huecos por cubrir, y no es el equipo de Queens. Lo realmente bueno de la situación actual de los Mets es que ya cuentan con las dos cosas de las que carecen la mayoría de los equipos: profundidad en la rotación y profundidad en la alineación.

Su única necesidad apremiante sigue siendo obvia: deben reforzar un bullpen que en su mayoría se ha mudado a la lista de lesionados de temporada (Brooks Raley, Drew Smith), a la lista de lesionados temporales (Reed Garrett, Sean Reid-Foley) o a situaciones de baja influencia (Adam Ottavino, Diekman). Fue una sorpresa cuando Mendoza se arriesgó con Diekman (aunque no dijo si cerró los ojos ante el turno al bate de Judge, que terminó con una bola rápida que fue un strike cantado).

En cuanto a los Yankees, bueno, necesitarán un milagro en el plazo límite. O tal vez dos.

La rotación que fue la mejor del béisbol durante dos meses y pico se convirtió en la peor durante un mes. La alineación que fue la mejor del juego durante esos mismos dos meses y pico estuvo cerca de ser la peor durante ese mismo mes.

Durante semanas, los Yankees hablaron como si sólo necesitaran uno o dos refuerzos para el bullpen. Todavía necesitan algo de ayuda allí, especialmente en lo que se refiere a batear y fallar, es cierto. Y un abridor tampoco vendría mal. Sin embargo, el problema más evidente de los Yankees es esa ofensiva de dos superestrellas que es poco probable que funcione en los playoffs.

No voy a repasar todos los números feos aquí, pero basta con decir que es difícil imaginar que una alineación compuesta por los dos mejores bateadores del juego y siete muchachos que están en dificultades llegue a algún lado en octubre.

Giancarlo Stanton no parece estar muy lejos, y el prospecto de bateo Jasson Domínguez debería convertirse en una opción. Pero las dos superestrellas necesitan ayuda ahora. Un tercera base parece ser una necesidad, con Luis Rengifo, Jonathan India, Matt Chapman e Isaac Paredes entre los objetivos potenciales.

Tendrán que hacer algo al respecto. Tal como están constituidos, los Yankees simplemente no son lo suficientemente buenos.