A mediados de marzo pasado, cuando los Islanders se enfrentaron a los Senadores, Kyle MacLean fue a buscar a Bob Jones.
Había pasado un tiempo desde que MacLean había hablado con su antiguo entrenador de juniors (se habían enviado mensajes de texto en ocasiones, pero eso era todo) y MacLean, que no había sido reclutado durante su tiempo con los Oshawa Generals de OHL, ahora estaba con el Isleños y teniendo cierto éxito.
Este hubiera sido un buen momento para compartirlo y recordarlo con Jones, entrenador asistente de los Senadores.
Pero MacLean no pudo hablar con Jones, quien murió en agosto de ELA a los 54 años.
Aunque permaneció en el personal de Ottawa después de que le diagnosticaran la enfermedad en diciembre de 2022, Jones redujo su papel durante los últimos meses de la temporada pasada. MacLean no tuvo la oportunidad de verlo esa noche.
“Me gustaría mantenerme más en contacto con él”, dijo MacLean a The Post antes de la derrota de los Islanders en tiempo extra por 4-3 ante los Devils en el UBS Arena. “Envía mensajes de texto aquí, llamadas telefónicas aquí y allá. Jonesy, era un buen entrenador”.
El partido del jueves por la noche en Ottawa fue la primera vez que MacLean estuvo allí como jugador de la NHL y, naturalmente, el hombre que lo entrenó cuando era un joven jugador junior apareció en su cabeza.
“Me enseñó mucho sobre cómo desarrollar mi juego”, dijo MacLean. “Me ayudó a descubrir cómo jugar defensivamente, PK y cosas así.
“Cuando eres joven es bueno tener (a alguien). Sentí que él también estaba siempre de mi lado. Y él siempre estuvo cuidándome para ayudar en mi carrera”.
Aunque Jones tuvo algunos problemas de salud no relacionados con la ELA que lo mantuvieron alejado del equipo durante partes de la tercera temporada de MacLean, los dos se superpusieron entre 2015 y 2018 en Oshawa, un lapso en el que MacLean pasó de ser un joven de 16 años luchando por tiempo de juego. a uno de los capitanes asistentes del equipo.
“Entraba en la sala de cine, en la sala de video, tal vez después de una pérdida o algo así, y comenzaba con una broma para aligerar un poco el ambiente”, dijo MacLean. “También es un entrenador duro. Definitivamente aterrador a veces, pero también fue agradable ver ese lado de él para aligerar el ambiente y mantener a los muchachos juntos”.
MacLean nunca tuvo la oportunidad de deleitarse con su entrada inesperada a la alineación de los Islanders, su contrato recién firmado con la NHL o su sólido desempeño en los playoffs la temporada pasada con Jones. Sin embargo, sabe que hay una línea que trazar desde esos primeros años en junior hasta ahora, y que Jones ayudó a trazarla.
Alexander Romanov patinó solo el sábado por la mañana y acompañará al equipo en el viaje de cinco partidos que comienza el martes por la noche en Edmonton, una señal positiva mientras lidia con una lesión en la parte superior del cuerpo. Romanov se considera cotidiano.
Los Islanders cambiaron el horario de Mike Reilly de día a día a indefinido. Cuando se le preguntó si Reilly estaba bien en su recuperación del golpe de Jordan Greenway que lo noqueó el viernes pasado, el entrenador Patrick Roy dijo que no podía responder.
