Clasificación de la ronda final
-7 L Ko (Nueva Zelanda); -5 N Korda (EE.UU.), R Yin (Chn), L Vu (EE.UU.), Jiyai Shin (Kor)
Seleccionado: -1 L Woad (Inglés*); +1 C Hull (Inglés); +2 G Hall (Inglés); +4 L Maguire (Irlanda)
Lydia Ko puso fin a una sequía de ocho años de títulos importantes al ganar el AIG Women's Open después de un final tenso en condiciones ventosas en St Andrews.
El neozelandés, que ganó la medalla de oro olímpica a principios de este mes, Hizo birdie en el último y cerró con un 69, tres bajo par, para ganar su tercer major con siete bajo par.
La campeona del año pasado, Lilia Vu, no logró embocar un putt de birdie de 15 pies en el último hoyo para forzar un desempate y luego falló un putt de 12 pulgadas para regalarle a Ko una victoria de dos golpes.
Los 73 de Vu la vieron terminar en segundo lugar junto a la número uno del mundo Nelly Korda, quien se desvaneció en los hoyos finales y registró un 72, la líder de la noche Jiyai Shin (74) y la china Ruoning Yin (70).
“Es surrealista”, dijo Ko, de 27 años. “Ganar la medalla de oro en París hace unas semanas fue casi demasiado bueno para ser verdad.
“Antes del fin de semana pensé: '¿Cómo es posible que gane el Open?'. Estas dos últimas semanas han sido como una Cenicienta”.
La inglesa Lottie Woad ganó el Smyth Salver como amateur de menor nivel, haciendo birdie en el último hoyo para terminar con un par.
“Fue un poco duro, pero lo logré”, dijo el joven de 20 años, quien es el mejor amateur del mundo.
“El Open Femenino es el mejor torneo que se puede disputar. Y si se juega en St Andrews, no podría ser mejor”.
Korda se desvanece mientras Ko brilla en Old Course
Ko fue la mujer más joven en ganar un major cuando ganó el Campeonato Evian a la edad de 18 años en 2015.
Luego siguió con la victoria en lo que ahora es el Campeonato Chevron en 2016, pero, a pesar de haber tenido 11 resultados entre los 10 primeros en las mayores desde entonces, no ha podido aumentar su cuenta.
Y sus esperanzas de lograrlo el domingo estaban en juego durante un final intrigante con la lluvia y el viento azotando el Old Course, como lo ha hecho durante todo el fin de semana.
Ko comenzó tres golpes detrás de Shin, pero hizo birdie en los hoyos 4, 10 y 14 para colocarse firmemente en la contienda.
Sin embargo, Korda parecía haber perdido el control con una serie de tres birdies en cuatro hoyos alrededor del giro, y lideraba por dos en ocho bajo par en el tee del 14.
Pero un par de malos tiros con el wedge alrededor del green llevaron al americano a ejecutar siete tiros en el hoyo par cinco.
“Es golf”, dijo Korda. “Desafortunadamente, me equivoqué dos veces durante el fin de semana en la recta final. Eso fue lo que me costó el torneo, pero jugué bien”.
Mientras tanto, Ko, que estaba jugando en un par de grupos por delante, hizo un tremendo up and down para par desde la parte posterior del 16 para permanecer en seis bajo par.
Eso dejó un empate de cuatro en el liderato con Shin y Vu, quien hizo birdie en el 14.
A medida que la lluvia se intensificaba, Ko pegó posiblemente el tiro del campeonato, enviando su segundo hoyo 17, notoriamente difícil, a 15 pies y haciendo dos putts para par.
Su birdie en el último colocó el objetivo en siete bajo par y vio desde el green de práctica cómo primero Korda, que envió su segundo tiro al bunker de Road Hole, y luego Shin, hicieron bogey en el 17 para terminar efectivamente con sus esperanzas.
Eso dejó a Vu.
La número dos del mundo, estadounidense, embocó un putt de 10 pies para par en el 17 para mantenerse en el juego.
Pero no pudo igualar los tres de Ko en el último hoyo y luego perdió la concentración y mandó su putt de par desviado para terminar con un mal bogey.
Cuando se le preguntó en qué puesto situaría esta victoria junto a su título olímpico y otros dos importantes, Ko respondió: “Es como preguntarme quién me gusta más, mi madre o mi padre”.
La inglesa Charley Hull, que lideraba después de la primera ronda con cinco bajo par, comenzó el domingo a cinco golpes del líder, pero su desafío se hundió por bogeys sucesivos en el sexto y séptimo, y un doble bogey en el noveno.
Hull, décimo en el mundo, cerró con un 75, tres sobre el par, y un total de uno sobre el par.