Kawhi Leonard dice que los Clippers “no están realmente” preocupados por su participación en los Juegos Olímpicos tras otra temporada acortada por lesiones
Después de su temporada regular más saludable en años, la postemporada de Kawhi Leonard terminó como tantas otras antes: con ropa de calle y con una lesión.
Ahora, dos meses después de perderse los últimos tres partidos de playoffs de los Clippers por una persistente inflamación en la rodilla, Leonard se está preparando con el equipo de Estados Unidos para los Juegos Olímpicos de verano en París. ¿Qué piensan los Clippers sobre el hecho de que su estrella, que se lesiona con frecuencia, se exponga a más riesgos de lesión para jugar con otro equipo? ¿Están preocupados?
“No realmente”, dijo Leonard el domingo. por ESPN“Se mostraron positivos respecto a la situación, así que no estaban demasiado preocupados por ello”.
Leonard abordó el tema mientras hablaba con los periodistas en el campo de entrenamiento del equipo de Estados Unidos en Las Vegas. Dijo que su rodilla ha mejorado desde la postemporada de la NBA, lo que lo llevó a aceptar la invitación de USA Basketball para jugar en una plantilla olímpica repleta de estrellas que incluye a otros ex MVP de las Finales de la NBA como LeBron James, Stephen Curry y Kevin Durant.
“Me tomé el tiempo y pude mejorar en las últimas dos semanas”, dijo Leonard. “Ahora estoy aquí y sí, me lo estoy pasando bien”.
Leonard, seis veces seleccionado para el equipo All-NBA, dos veces campeón de la NBA y MVP de las Finales, tiene pocos huecos en su currículum de miembro del Salón de la Fama. Una medalla de oro olímpica es uno de ellos. Este verano será la primera vez que Leonard participe en los Juegos Olímpicos. A sus 33 años y con un largo historial de lesiones, hay muchas posibilidades de que también sean sus últimos Juegos Olímpicos, lo que sin duda ha sido un factor motivador en su decisión de jugar este verano.
“Siempre quise jugar contra otros talentos del extranjero y otros estilos y jugadas de baloncesto”, dijo Leonard. según el diario Los Angeles Times. “Es una de las razones por las que me encanta el juego”.
Mientras tanto, los Clippers están atravesando un período de transición importante tras la salida de Paul George como agente libre a los Philadelphia 76ers. No proyectan competir por un campeonato tras la salida de George, pero se apoyarán más en Leonard como la opción número uno del equipo en el futuro.
Es una propuesta arriesgada para un jugador que ha visto el final de cada una de las últimas tres carreras de playoffs de los Clippers desde la banca por lesiones. Eso no incluye la temporada 2021-22 en la que los Clippers se quedaron fuera de los playoffs cuando Leonard se perdió la temporada por una rotura del ligamento cruzado anterior.
Pero por ahora, Leonard está sano y dice que “todo ha ido bien”, ya que ha participado plenamente en las dos primeras prácticas del equipo de Estados Unidos. No le preocupa el riesgo de lesión. Y, según Leonard, los Clippers tampoco están tan preocupados.