TROON, Escocia — Todo el respeto para Justin Rose.
El inglés de 44 años tiene 11 victorias en su carrera, incluido el US Open de 2013, ha contribuido a múltiples victorias en la Ryder Cup europea y es rico más allá de lo imaginable.
Sin embargo, hace apenas unas semanas, Rose estaba en un pequeño club de golf de Inglaterra jugando un torneo clasificatorio para entrar en el Abierto Británico de esta semana en Royal Troon.
Con cuatro lugares disponibles, Rose terminó segundo y se ganó su lugar en su 21° Campeonato Abierto.
En este mundo plagado de atletas privilegiados, malcriados y sobrepagados, fue increíblemente refrescante ver a Rose someterse al estrés de intentar clasificar para el Open.
La belleza del camino de Rose hacia Troon es que aceptó el desafío cuando otros con su extenso currículum podrían haberse burlado de tener que pasar por eso.
¿Por qué?
“Es obvio, ¿no?”, dijo Rose. “Pronto cumpliré 44 años. La historia indicaría que el tiempo se acaba. Pero creo que el Open te ofrece esa oportunidad quizás más que algunos de los otros torneos importantes. Todavía tengo mucha confianza en mí mismo y en que todavía puedo mejorar. Mientras sea así, seguiré creyendo, seguro”.
Rose respaldó sus palabras durante la segunda ronda del viernes, mejorando su 69 de 2 bajo par de la primera ronda con un 68 de 3 bajo par para ubicarse en 5 bajo par en el torneo, dos golpes detrás del líder Shane Lowry.
Rose puso un punto de exclamación a su día con un birdie en el hoyo 18, que provocó rugidos masivos en las enormes tribunas que rodeaban el green.
“Sí, fue una manera muy divertida de terminar”, dijo. “Terminar de esa manera obviamente fue especial por la multitud, ya que el viernes por la tarde había una tribuna bastante llena. Fue realmente bueno disfrutarlo”.
Para Rose, cuyo mejor resultado en un Open fue un segundo puesto en 2018, este es su 44.° torneo importante desde su victoria en el US Open de 2013. En ese lapso, ha logrado 13 resultados entre los 10 primeros, incluidos tres segundos puestos (Campeonato Abierto de 2018, Torneo de Masters de 2017, Torneo de Masters de 2015).
Dijo que ganar un Open “sigue siendo un sueño”, y agregó: “Tienes que estar ahí para ganarlo, y la primera gran parte del viaje fue entrar al torneo. Incluso cuando miro hacia atrás (el sitio de clasificación) Burnham & Berrow, jugamos con un viento del oeste muy, muy duro.
“Ese campo de golf es increíblemente difícil en un clima del oeste y creo que incluso esa pequeña experiencia de volver a jugar golf en campos difíciles probablemente me haya ayudado un poco estos últimos dos días”.
Cuando un periodista británico le comentó a Rose que habían pasado más de 30 años desde que un inglés ganó un Abierto, él cortésmente lo interrumpió y dijo: “Eso estaría bien. Cuando gané el Abierto de Estados Unidos fue nuestro primero desde Tony Jacklin, así que esos son momentos agradables cuando se juntan y puedes compartir la historia de lo que significa, pero nunca piensas en ello. Somos bastante egoístas desde ese punto de vista.
“Lo queremos para nosotros y, obviamente, es genial compartirlo con todos aquellos para quienes es significativo, pero en este momento solo estamos tratando de hacer el trabajo”.
Estas fueron las palabras de Rose el sábado del Campeonato de la PGA de mayo:
“Sigo creyendo en mí mismo. Sigo creyendo que tengo estas oportunidades en los torneos importantes, sin duda. Este año ha sido un año muy difícil. No he visto que me vaya muy bien en términos de torneos de golf.
“Lo que me motiva a seguir adelante y trabajar duro es intentar darme el verano indio de mi carrera, intentar robarme uno de estos (majors) para realmente convertirlo en una carrera fantástica”.
Está a 36 hoyos de lograrlo, gracias a que hizo el esfuerzo para clasificarse en primer lugar.
