Joe Milton y los Patriots invierten el orden del Draft de la NFL con la victoria sobre los Bills
Joe Milton III no tiene tiempo para tu charla sobre el maratón de tanques. El mariscal de campo de la Semana 18 de los New England Patriots mostró su juego y sus habilidades contra los Buffalo Bills y, como resultado, le costó a su equipo la primera selección del draft de este año.
Los Tennessee Titans se abalanzaron, por así decirlo, y reclamaron el premio para sí.
Afortunadamente para Nueva Inglaterra, perder la primera selección del draft de 2025 no es tan devastador como podría serlo para otros equipos; Los Patriots están establecidos como mariscal de campo en el futuro previsible con Drake Maye. Aún así, hubiera sido bueno para Nueva Inglaterra tener ese capital de draft para repartir.
Ese no es problema de Milton ni su responsabilidad. El novato de Tennessee anotó dos veces temprano contra los Bills, una vez en una carrera de 1 yarda y otra en un magnífico pase de 48 yardas a Kayshon Boutte. Combinados, los touchdowns pusieron a Nueva Inglaterra arriba 14-7 en el segundo puesto de la AFC. Los Pats (4-13) ganarían 23-16.
Nueva Inglaterra llegó a la semana empatada con otras tres franquicias inútiles (Cleveland, Tennessee y los Gigantes de Nueva York) con marca de 3-13 en la temporada. Eso significaba que la Semana 18 sería la carrera de caballos más fea del mundo, con Shedeur Sanders, Travis Hunter, Cam Ward o algún otro premio de selección de alto valor esperando al perdedor.
Cleveland tomó una temprana “ventaja” al perder ante Baltimore 35-10 el sábado. Eso dejó a los otros tres equipos jugando para mantener el ritmo o mantener la cara, lo que prefieran. Los creadores de calendarios de la NFL programaron sabiamente los tres últimos alimentadores restantes al mismo tiempo, lo que significa que la carrera por la selección número uno fue una de las historias definitorias de la ventana inicial de los juegos de la NFL.
Los Titans y Giants se retiraron temprano, perdiendo múltiples posesiones ante los Texans y Eagles, respectivamente. Nueva York logró acercarse a un touchdown con 20-13, y Tennessee no pudo mantenerse tan cerca. Los Titans “ganaron” la batalla 3-14 gracias a su calendario y tendrán la primera selección en el Draft de la NFL 2025 en abril. Cleveland elegirá segundo y Nueva York tercero. Nueva Inglaterra termina la temporada 4-13 y elegirá en función de cómo les vaya a otros equipos con cuatro victorias en la Semana 18.
Yahoo Sports proyectó que Cam Ward iría a los Giants en el primer puesto general en nuestro simulacro de draft más reciente previo a la Semana 18; Esos resultados obviamente están sujetos a cambios.
Vale la pena señalar que “tanquear” puede ser lo mejor para los fanáticos o la franquicia, pero seguro que no es algo que los jugadores y entrenadores quieran en sus currículums. Hay contratos y futuras oportunidades laborales en juego. Así que no se puede culpar a los equipos por jugar duro cuando “no hay nada por qué jugar”; están haciendo exactamente lo que se supone que deben hacer. Quizás sea demasiado tarde en la temporada para que importe, pero aún así.