Joe Douglas y Robert Saleh finalmente están cosechando los beneficios de su visión para los Jets

Robert Saleh envió un recordatorio en el calendario a todos aquellos que se dejaron llevar por la victoria de los Jets el jueves por la noche.

“Es apenas la semana 3, amigo”, dijo Saleh.

Esto es cierto, pero en muchos años las esperanzas de los Jets ya se estaban desvaneciendo a esta altura de la temporada. Los Jets parecen ganar cada temporada baja y las buenas vibras siempre son altas entre marzo y agosto. Luego, como las hojas que cambian de color, las esperanzas de los Jets pasan de “Podemos ser un buen equipo” a “¿Van a despedir a alguien?”.

Antes de esta temporada, los Jets tenían un récord de 2-16 en septiembre desde el segundo juego de la temporada 2018. Para muchos fanáticos de los Jets, “Wake Me Up When September Ends” era su canción principal.

Por lo tanto, lo que dice Saleh es cierto. Es temprano. Los Patriots no son un buen equipo de fútbol. La victoria 24-3 del jueves por la noche puede ser una aberración.

Pero …

También es difícil no tomar lo que se vio el jueves por la noche y comenzar a pensar en lo buenos que podrían ser los Jets esta temporada. Aaron Rodgers fue quirúrgico. La defensa fue dominante. Los Jets parecen tener algo especial en la posición de corredor con Breece Hall y Braelon Allen. Garrett Wilson ni siquiera ha comenzado a jugar todavía.

Después de ver esa victoria sobre los Patriots, es difícil no esperar victorias de dos dígitos de estos Jets.

Este es el equipo que Joe Douglas y Robert Saleh han estado construyendo durante el tiempo que estuvieron juntos. Se suponía que llegaría el año pasado, pero la lesión de Rodgers retrasó el calendario. Ahora, podemos ver un equipo talentoso y profundo que no tiene muchas debilidades.

Este es un año decisivo para el régimen de Douglas y Saleh. Ya no les quedan más excusas ni más vueltas. O ganan y salvan sus puestos esta temporada o tendrán que vaciar sus oficinas en enero. Ambos lo saben y no van a huir de ello.

El jueves por la noche se vio la primera evidencia real de que han construido un equipo contendiente que puede mantenerlos en el equipo. La victoria en Tennessee la semana pasada fue buena, pero no abrumadora. La victoria sobre los Patriots fue convincente.

Es demasiado pronto para decir que esto es una validación para Douglas y Saleh. Quedan 14 partidos más y, para ser justos, septiembre no es el único mes que ha presentado problemas para esta franquicia. Pero el dúo merece crédito por lo que han construido.

En primer lugar, reconocieron el error que supuso elegir a Zach Wilson y decidieron seguir adelante después de su segunda temporada. Douglas y Saleh reclutaron a Rodgers y convencieron al cuatro veces MVP para que se uniera a una franquicia que no ha llegado a los playoffs desde 2010 y que es vista ampliamente como un chiste por los medios nacionales.

Douglas ha construido a los Jets de manera constante, fichando a las estrellas Garrett Wilson, Sauce Gardner y Hall en lo que podría ser recordado como el mejor draft en la historia de los Jets cuando sus carreras hayan terminado. Complementó eso con fichajes de agentes libres buenos y furtivos como Tyler Conklin y DJ Reed. Ha cometido su cuota de errores tanto en el draft como en la agencia libre, pero todos los gerentes generales los han cometido. Douglas no ha sido obstinado en dejar atrás sus errores.

Otra fortaleza que posee Douglas es no dejar que las críticas externas cambien su forma de ser. Muchos gerentes generales que se enfrentan a un año de ganar o perder habrían gastado una cantidad absurda de dinero en la agencia libre o habrían tomado riesgos en función de su carácter. Reconstruyó la línea ofensiva de los Jets sin gastar de más durante la temporada baja y el vestuario de los Jets está lleno de jugadores con carácter.

La elección de Will McDonald en 2023 tampoco parece tan mala después de las últimas dos semanas.

Sí, Douglas jugó mal en este intercambio de Haason Reddick, pero el capítulo final aún no está escrito y tal vez pueda reescribir el final.

En cuanto a Saleh, muchos señalan su récord de 20-34 y dicen que es una prueba de que no puede entrenar. Pero Saleh ha construido una defensa sólida y ha supervisado un cambio de cultura. Recuerden dónde estaban los Jets cuando llegó en 2021 después de una desastrosa temporada de 2-14 con poco talento en el edificio y descontentos en el vestuario. Saleh ha cambiado el sentimiento dentro de la organización.

Saleh manejó esta primera racha con habilidad para los Jets. Él y su equipo pasaron la temporada baja pensando en la mejor manera de mantener a los jugadores frescos para tres partidos en 11 días y funcionó. Los Jets estaban volando el jueves por la noche y el equipo ahora tiene marca de 2-1 por primera vez desde 2015.

Aún queda un largo camino por recorrer para que Douglas y Saleh demuestren que merecen volver en 2025 y esta situación realmente ha cambiado. Pero el desmantelamiento de los Patriots sin duda parecía que iban en esa dirección, amigo.