Isaiah George está a la altura de las circunstancias en su debut en la NHL para ayudar a los Islanders

Elimine todo el contexto (las lesiones, el récord de los Islanders, la desesperación inherente a convocar a alguien con solo cuatro juegos profesionales en su haber) por solo un segundo, porque el martes por la mañana, unas nueve horas antes de dar su vuelta de novato, Isaiah George No podía dejar de sonreír.

Realmente no tuvo que decir nada para expresar la alegría que sentía al estar aquí, en la cuenta regresiva para su debut en la NHL, porque se extendía por todo su rostro.

Su mamá y su papá vinieron a verlo en la victoria de los Islanders por 4-3 sobre los Penguins después de que George los llamó el lunes por la noche para darles la noticia.

“Realmente no pude entender bien (su reacción)”, dijo. “Creo que estaban un poco sorprendidos. Simplemente el shock del momento y esas cosas”.

Lo que no estaba en los planes de nadie era que esto sucediera tan pronto para un jugador que debutó en la AHL el mes pasado.

O, en realidad, que esta convocatoria fortuita terminara con tan buenos resultados, con George patinando 15:41, cometiendo solo un error notable y jugando lo suficientemente bien como para que Patrick Roy confiara en él para estar en el hielo en el tiempo extra.

“Excelente”, dijo Roy. “Excepto por esa pérdida de balón, pensé que tuvo un juego sólido. Patina y se mueve bien. Creo que cuanto más juegue, se sentirá más cómodo ahí fuera.

“Me sentí muy satisfecho con su actuación. Incluso jugó en tiempo extra. Vamos. Buen trabajo, chico”.

Ahí es donde debe entrar todo el contexto antes mencionado.

A los Islanders les falta todo el lado izquierdo de su defensa.

Llegaron el martes con 4-6-2. George tuvo esta oportunidad en parte porque Samuel Bolduc desperdició la suya de manera espectacular en el Madison Square Garden el domingo.

Tiene sólo 20 años, una experiencia profesional muy limitada y no tuvo el beneficio de una práctica completa con el equipo el lunes porque, dijo Roy, los Islanders no habían decidido qué hacer antes de practicar.

“La mentalidad es que tiene 20 años”, dijo Roy. “Pero como le dije a Lou (Lamoriello) en nuestra conversación, yo también tenía 20 años y estoy seguro de que, probablemente, mis compañeros de equipo se estaban cagando en los pantalones, lo nerviosos que estaban cuando jugué mi primer partido”.

Aún. Esta fue una circunstancia increíblemente difícil para debutar en la NHL.

George estuvo a la altura del momento.

“Sabes qué, una vez que comienza el juego, es solo hockey”, dijo George. “Estaba bastante concentrado, concentrado. Me sentí preparado y listo. Otro día más jugando al hockey”.

Alexander Romanov y Mike Reilly siguen al día, ambos con lesiones en la parte superior del cuerpo, pero ninguno ha patinado solo, dijo Roy.

Roy quería una aclaración de la liga sobre la falta de fuera de juego de su entrenador en el primer tiempo, diciendo que todavía creía que Noel Acciari estaba en fuera de juego.