Imane Khelif, boxeadora envuelta en la polémica de género en los Juegos Olímpicos, declara 'Soy una mujer como cualquier otra mujer' tras ganar el oro

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PARÍS — Con una medalla de oro olímpica de boxeo colgando de su cuello, la argelina Imane Khelif abordó directamente la controversia sobre su género que la envolvió durante los Juegos de París, la convirtió en un tema de controversia en una guerra cultural en todo el mundo y la dejó sujeta a un odio feroz en línea.

Khelif ganó por decisión unánime el jueves a la china Liu Yang en la división de 66 kg, ganando un torneo en el que algunos cuestionaron su elegibilidad para participar. La joven de 25 años fue descalificada del Campeonato Mundial de 2023 por una prueba que, según la Asociación Internacional de Boxeo, mostró que tenía cromosomas XY.

Khelif descartó cualquier sugerencia de que no fuera una mujer y señaló que cumplió con todos los requisitos del COI para participar en sus segundos Juegos Olímpicos. Terminó quinta en 2021 en Tokio.

“Independientemente de si califico o no, de si soy mujer o no, estoy plenamente calificada para participar en esta competición”, afirmó Khelif.

“Soy una mujer como cualquier otra mujer”, continuó. “Nací mujer. He vivido como mujer. He competido como mujer. De eso no hay duda”.

También desestimó a sus críticos.

“Son enemigos de mi éxito”, dijo. “Así los llamo yo. Eso también le da a mi éxito un sabor especial debido a estos ataques”.

Se desató una tormenta de fuego después de que el oponente de Khelif en la primera ronda se retirara a los 46 segundos de iniciada la pelea, declarando que el argelino era demasiado fuerte.

La IBA, a la que el COI había despojado de supervisar la competición de boxeo aquí, declaró que tenía pruebas que cuestionaban la composición cromosómica de Khelif y Lin Yu-ting de Chinese Taipei, quienes pelearán por el oro en la división de 57 kg el sábado.

Los políticos y los oportunistas rápidamente comenzaron a sugerir que Khelif era un atleta transgénero y que esto era similar a que un hombre golpeara a una mujer. El COI contraatacó, pero no se ha recuperado de esa sugerencia que repercutió en todo el mundo.

“No se trata de un caso de transexualidad”, declaró en repetidas ocasiones el portavoz del COI, Mark Adams. “Ha habido cierta confusión sobre si se trata de un hombre que lucha contra una mujer. No es así. En eso hay consenso. Científicamente, no se trata de un hombre que lucha contra una mujer”.

“Tenemos dos boxeadoras que nacieron como mujeres, que fueron criadas como mujeres, que tienen un pasaporte de mujer y han competido durante muchos años como mujeres”, afirmó el presidente del COI, Thomas Bach.

Es posible que una persona nazca con genitales femeninos y aún así tenga cromosomas XY. Si esto es justo para la competencia es algo que los organismos organizadores deben decidir, pero está muy lejos de sugerir que Argelia, un país con un 99 por ciento de población musulmana, de repente estaba enviando a atletas que antes eran hombres a ganar medallas en eventos femeninos.

Khelif se crió de niña en Biban Mesbah, un pequeño pueblo rural pobre situado a unos 280 kilómetros al suroeste de Argel. Ella atribuye su arduo trabajo y el apoyo de su familia a su condición de campeona olímpica.

Aunque algunos en el mundo occidental la han cuestionado, es una heroína en su propio país. La multitud en Roland-Garros, la famosa cancha de tenis que alberga las rondas de medallas de boxeo, estaba electrizada, llena de fanáticos argelinos que coreaban su nombre, ondeaban banderas y rugían de alegría cuando ganó.

Antes de la ceremonia de entrega de medallas, en la que un argelino ocuparía el primer puesto del podio, se izaría la bandera argelina en lo más alto de todas y sonaría el himno argelino en la noche parisina, los aficionados se agolpaban en las primeras filas, se subían a los asientos y empujaban a los guardias de seguridad solo para estar cerca del momento.

Posteriormente, Khelif recibió una llamada del presidente de Argelia y fue aclamada como un modelo a seguir para las mujeres del país y del mundo árabe.

“Las mujeres argelinas son conocidas por su fuerte voluntad y valor”, dijo Khelif.

Fue sólo parte de los contrastes de la noche: un icono innovador de la igualdad de las mujeres para algunos, un signo de injusticia para otros.

Está claro que gran parte del mundo del boxeo la respeta y la apoya. Liu, por su parte, chocó repetidamente los guantes con Khelif el viernes y la abrazó después de la pelea. El equipo de Liu también le ofreció sus felicitaciones.

En cuanto a la IBA, Khelif dijo que había luchado bajo su paraguas desde 2018 y no puede entender por qué decidió descalificarla en 2023, y mucho menos difundir la noticia de la prueba denunciada durante estos Juegos.

El COI despojó a la IBA de la supervisión del boxeo olímpico debido a reiteradas acusaciones de corrupción y escándalos de arbitraje. Está muy influenciado por Rusia, a la que el COI también expulsó de estos Juegos Olímpicos.

Esto no significa que las pruebas de la IBA estén equivocadas, pero no es exagerado creer que también esté interesada en sembrar confusión sobre los acontecimientos de París.

Como ocurre con todo en esta historia, la pregunta central es qué es y qué no es real.

“Ahora (la IBA) ya no está reconocida y me odian”, dijo Khelif. “Y no sé por qué. Realmente no sé por qué. Les envié un solo mensaje con esta medalla de oro: les digo que mi dignidad, mi honor, está por encima de todo lo demás”.

Khelif dijo que ignoró el veneno de las redes sociales y se concentró en su competencia, pero espera poder ser un ejemplo de por qué esto debe terminar.

“Deberían evitar el acoso”, dijo Khelif. “Espero que la gente deje de acosar”.

No será tan sencillo, pero nada en este caso lo ha sido. Las cuestiones relacionadas con los cromosomas, las pruebas, el equilibrio competitivo y la política han sido omnipresentes.

“Tratamos de seguir ofreciendo un deporte seguro, justo e inclusivo”, dijo Adams, del COI. “A veces puede resultar difícil reunir esas tres cosas”.

Al final, Khelif salió victoriosa, medallista de oro y querida campeona en su país, y ahora responde a cualquier pregunta sobre si lo merece.