Hideki Matsuyama se escapa con The Sentry y rompe el récord de puntuación para abrir una nueva temporada del PGA Tour
Hideki Matsuyama continuó justo donde lo dejó la temporada pasada.
Matsuyama se adelantó para lograr una victoria de tres golpes sobre Collin Morikawa en The Sentry el domingo por la tarde para iniciar oficialmente la nueva temporada del PGA Tour. Matsuyama anotó un 65 en la ronda final, donde registró apenas su segundo bogey de la semana en The Plantation Course en Kapalua en Hawaii, para llegar a 35 bajo par para el torneo.
La victoria marcó la undécima en la carrera de Matsuyama en el Tour y la tercera en los últimos 10 meses. También estableció el récord de puntuación en 72 hoyos del Tour con su último birdie en el hoyo 18. Eso rompió la marca anterior de Cameron Smith de 34 bajo par, que estableció en el Torneo de Campeones Sentry en 2022.
Matsuyama entró en el último día con una ventaja de un golpe gracias a una salida limpia el sábado. Logró 11 birdies, la mejor marca de su carrera, y registró 62 sin bogeys. Eso llevó a Matsuyama a 27 bajo par en la semana, lo que estableció el récord en el campo Plantation en 54 hoyos.
Luego, Matsuyama embocó para águila desde aproximadamente 100 yardas en la calle en el tercer par 4 el domingo, lo que de repente aumentó su ventaja a tres a solo unos pocos hoyos de la ronda final. A pesar del ridículo disparo, Matsuyama apenas se inmutó.
Matsuyama hizo tres birdies más, y apenas su segundo bogey de todo el torneo, para cerrar los primeros nueve y aumentar su ventaja a cuatro. Luego anotó tres birdies más en los últimos nueve hoyos para mantener su ventaja y lograr la victoria.
Morikawa terminó solo en segundo lugar con 32 bajo par esta semana. Después de igualar los 62 de Matsuyama el sábado, terminó con 67, seis bajo par, en la ronda final. Sungjae Im quedó tercero con 29 bajo par.
El golfista mejor clasificado Scottie Scheffler se perdió el evento emblemático de esta semana debido a una lesión en la mano que sufrió en Navidad. Se espera que haga su debut de temporada en The American Express a finales de este mes.
Aunque hubo un pequeño receso de temporada baja, e incluso una lesión menor en la espalda que lo afectó durante los playoffs el otoño pasado, Matsuyama se encuentra en medio de uno de los mejores momentos de su carrera. La estrella japonesa ganó dos veces la temporada pasada, primero en el Genesis Invitational en febrero y luego nuevamente en el FedEx St. Jude Championship en agosto. También ganó una medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de París el verano pasado y tuvo siete resultados entre los 10 primeros en el Tour, incluido un sexto lugar en el US Open y un T9 en el Tour Championship para terminar el año. Comenzó la semana en el puesto número 6 del Ranking Mundial Oficial de Golf, que es su mejor posición desde el inicio de la campaña 2018. También ganó el Sentry esa temporada.
La temporada del Tour solo tiene una semana y aún faltan meses para la temporada de campeonatos importantes, pero Matsuyama está jugando tan bien como cualquier otro en el mundo. Si alguna vez hubo un momento para que consiguiera el segundo título importante de su carrera, sería en 2025.