Gerrit Cole fue un as en el hueco que los Yankees necesitaban para lograr el factor decisivo
KANSAS CITY, Missouri – Gerrit Cole volvió a lanzar como un as y ahora los Yankees regresan a la Serie de Campeonato de la Liga Americana.
Pero no lo hizo sin un poco de drama, permitiendo un elevado largo de Kyle Isbel a la cerca del jardín derecho con dos outs en el séptimo que estuvo a sólo unos metros de ser un jonrón que empató el juego en el Kauffman Stadium.
Juan Soto pudo arrastrarlo para salir de la entrada, y los Yankees lograron una victoria por 3-1 sobre Kansas City en el Juego 4 de la ALDS.
Aaron Boone admitió que “mi corazón dio un vuelco” durante el camino de Isbel hacia la valla.
Cole dejó escapar un grito mientras caminaba hacia el dugout después de que todo terminó.
“Estaba entusiasmado”, dijo Cole.
Tenía motivos para estarlo.
Cole terminó permitiendo solo una carrera y seis hits, y sin bases por bolas, mientras ponchaba a cuatro en siete entradas.
Ahora, él y los Yankees están a un paso de la Serie Mundial en una temporada que comenzó con Cole en la lista de lesionados debido a una inflamación del codo que lo dejó fuera de juego en marzo.
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Cole no se ha acercado al dominio consistente que mostró hace un año, cuando el jugador de 34 años se llevó el premio Cy Young de la Liga Americana, pero parece más bien el líder de la rotación y los Yankees necesitarán eso para continuar y él Lo tomaré.
“Esta es la mejor parte del año”, dijo Cole. “El año pasado, simplemente estaba tratando de hacer lo correcto para el equipo y seguir trabajando. Este es el objetivo final”.
Cole estuvo navegando durante las primeras cinco entradas del Juego 4, manteniendo una ventaja de tres carreras sin haber permitido una carrera.
Fue entonces cuando las bancas se despejaron brevemente después de una colisión en la segunda base entre Maikel García de Kansas City y el campocorto Anthony Volpe, cuando García se vio obligado a jugar en segunda y se ofendió por un pequeño disparo al cuello de Volpe.
Sin nadie dentro y con dos outs, Cole permitió un sencillo al jardín derecho de Bobby Witt Jr. y un doble anotador de Vinnie Pasquantino para convertir el juego en dos carreras y darle vida a la multitud del Kauffman Stadium.
Peor aún, Salvador Pérez llegó al plato.
Pero Cole se puso rígido y consiguió que el receptor saltara a segunda para terminar la entrada y preservar la ventaja.
Fue parte de una fuerte actuación de recuperación de Cole, quien fue duramente golpeado durante su inicio del Juego 1, cuando duró solo más de cinco entradas y tuvo la suerte de permitir cuatro carreras, tres limpias.
El jueves, retiró a los primeros seis bateadores que enfrentó y a 12 de los primeros 13 mientras los Yankees gradualmente construían una ventaja de 3-0.
“Me siento bendecido de estar aquí”, dijo Cole. “Tenemos que seguir adelante”.
