Gavin Stone recuerda a los Dodgers por qué podría ser la mejor alternativa a Yoshinobu Yamamoto
A raíz de La lesión en el hombro de Yoshinobu Yamamoto La semana pasada, los Dodgers no sintieron la necesidad de identificar un nuevo abridor número 2.
No necesariamente contaban con alguien más en su rotación para mejorar su juego.
“Estos (otros) titulares”, dijo el manager Dave Roberts, “sólo necesitan salir y ser ellos mismos”.
Aún así, la historia reciente sugiere que los Dodgers, en algún momento, necesitarán a alguien que ocupe el papel de Yamamoto cerca de la cima de la rotación. Pocos equipos pueden tener éxito en los playoffs sin al menos un par de opciones legítimas en la primera línea. Con demasiada frecuencia, en sus recientes fracasos de octubre, los Dodgers se han quedado cortos en lanzadores de nivel de élite.
Esta semana, el equipo analizó sus mejores opciones internas para manejar tal tarea.
Y el jueves, en un victoria 5-3 sobre las Montañas Rocosas de Colorado, Gavin Piedra mostró destellos del dominio que podría convertirlo en su mejor alternativa actual.
Línea final de Stone el jueves: en un juego en el que los Dodgers consiguieron jonrones Shohei Ohtani, Will Smith y Freddie Freemanmás tres hits de Teoscar Hernández – no fue abrumador.
Lanzó 5 ⅓ entradas. Permitió dos carreras. Ambos anotaron después de que abandonó el juego en un aprieto con las bases llenas en el sexto.
Sin embargo, durante las primeras cinco entradas, Stone volvió a mostrar su nuevo dominio continuo, alimentando aún más su estatus como un arma potencial de primera línea.
“Creo que para cualquier lanzador abridor, simplemente hay que evaluar: ¿Tiene las armas para quedar fuera, para salir inmediatamente, para ser eficiente, para controlar la pelota, para ponchar cuando sea necesario y si puede navegar tres veces? veces a través de la alineación”, dijo Roberts. “Ha marcado todas esas casillas y, para mí, solo está mejorando”.
Cuando Yamamoto cayó el fin de semana pasado (no se espera que su distensión del manguito rotador termine su temporada, pero deja en duda su capacidad para ser un arma de calibre as por el momento), hubo preguntas inmediatas sobre lo que significaría para los Dodgers. ' Planes de lanzamiento a largo plazo.
Su rotación todavía estaba encabezada por Tyler Glasnow, un contendiente al Cy Young de principios de temporada con una efectividad de 3.00 y 125 ponches, líder de la MLB.
Pero más allá de eso, no estaba claro quién podría surgir como una verdadera opción número 2, en caso de que Yamamoto no recupere la forma (o la salud) antes del final de la temporada.
Walker Buehler, El ex as del club, estaba luchando en su regreso de la cirugía Tommy John, incluso antes aterrizando en la lista de lesionados con una lesión en la cadera. Bobby Miller, abridor de playoffs como novato de los Dodgers el año pasado, vio su temporada desviada por una lesión en el hombro, luego permitió cinco carreras en su regreso a la rotación el miércoles.
Clayton Kershaw se acerca a su propio regreso, permaneciendo en camino para una activación a finales de julio/principios de agosto después de lanzar tres entradas con el equipo A Rancho Cucamonga en una asignación de rehabilitación el miércoles.
“Ha superado esto”, dijo Roberts sobre Kershaw. “Espero que continúe”.
Pero depender de un veterano de 36 años que venía de la primera cirugía de su carrera representaba una propuesta arriesgada.
Las perspectivas iniciales sobre un mercado comercial relativamente débil para los lanzadores abridores tampoco ofrecen muchos objetivos externos obvios.
Es por eso que el ascenso de Stone ha sido tan bienvenido, dándole a los Dodgers no sólo otro lanzador productivo de temporada regular, sino uno que ha mostrado cada vez más cosas dignas de octubre en el proceso.
Una selección para el Juego de Estrellas tampoco estaría descartada.
“No habría apostado a eso al comenzar la temporada”, dijo Roberts. “Pero por la forma en que se ha desarrollado durante tres meses, si eso sucediera, ciertamente sería bien merecido”.
De hecho, en 14 aperturas esta temporada, Stone ahora tiene efectividad de 3.04, la decimotercera mejor en la Liga Nacional. Tiene ocho victorias, sólo detrás de Luis Gil de los Yankees de Nueva York en el liderato de novatos de la MLB.
Incluso si los Dodgers insistieran en que no necesitaban uno, él está floreciendo como su mejor opción para reemplazar a Yamamoto en la jerarquía de la rotación.
“Simplemente se está convirtiendo en uno de esos muchachos”, dijo Freeman, “donde tienes una buena oportunidad de ganar en cada oportunidad que tiene”.
El jueves, el jugador de 25 años no se vio afectado por la altitud de una milla de altura, alterando ligeramente su mezcla de lanzamiento típicamente pesada con plomo al optar por una combinación más de cuatro costuras y cambios.
Hasta la sexta entrada, rara vez enfrentó estrés en las bases, retirando a 12 de sus primeros 14 bateadores antes de dejar varados a un par de corredores en la quinta.
“Durante las primeras cinco entradas, pensé que el comando era increíble”, dijo Roberts.
Stone finalmente salió después de otorgar dos bases por bolas y un sencillo en la sexta, cuando Roberts sintió que “especie que chocó contra una pared” en el Coors Field, amigable para los bateadores (y de gran altitud).
Sin embargo, la salida también fue la cuarta de Stone en sus últimas cinco aperturas con al menos seis ponches (no lo había hecho anteriormente desde su debut en la temporada a fines de marzo), una señal prometedora para un lanzador cuyo éxito alguna vez dependió de limitar el contacto.
“Probablemente sea sólo el trabajo que (los entrenadores de lanzadores) Connor (McGuiness), Mark (Prior) y yo hemos realizado durante los bullpens y esas cosas”, dijo Stone sobre su creciente capacidad de hacer swing y fallar. “Simplemente ejecutar ciertos lanzamientos un poco mejor”.
Su capacidad para complementar un cambio característico con sliders, cortadores y sinkers sigue siendo una bendición, aliviando los problemas que enfrentó en una temporada de debut con altibajos el año pasado, cuando dependía en gran medida de sólo tres lanzamientos.
“Creo que el año pasado estaba buscando, buscando, encontrándose en las grandes ligas”, dijo Roberts, reflexionando sobre la efectividad de 9.00 de Stone en 2023. “Esta primavera, simplemente tuvo una conducta diferente. Y definitivamente ha continuado durante la temporada”.
Todavía hay innumerables casillas que Stone debe marcar de aquí a los playoffs. Le quedan muchos pasos por delante en el camino hacia el éxito de octubre.
No obstante, su producción ha sido una bendición para el golpeado cuerpo de lanzadores de los Dodgers.
A menos que Yamamoto regrese con toda su fuerza, alguien necesitará reforzar la rotación del club.
Y de todas las opciones disponibles en este momento, Stone parece ser quizás su mejor opción.
Esta historia apareció originalmente en Los Ángeles Times.