Esta versión de Luis Severino es justo lo que los Mets necesitan después de años de exageración por los Yankees
Ha pasado el verano recordándonos, cada poco tiempo, lo que fue, lo que fue. A veces resulta imposible creer que Luis Severino tenga 30 años. Nunca es fácil ver a nuestros ídolos deportivos recordarnos que son como el resto de nosotros, que tampoco pueden quedarse con 23 años para siempre.
Pero lo es aún más con los lanzadores jóvenes. Incluso con todos los números y análisis ahora entretejidos en el ADN del béisbol, todavía hay algo emocionante en un niño con gasolina en el brazo, lanzando humo, lanzando bolas rápidas sucias y sorprendentes sliders que superan a los mejores bateadores del mundo.
“Sé una cosa”, dijo Joe Girardi al final de la temporada 2017. “Me alegro de no ser un bateador cuando veo lo que hace Sevy algunas noches”.
Ese fue el año en que llegó Severino, cuando hizo por primera vez a los Yankees de Tampa, uno de los líderes de los Baby Bombers que iban a plantar una ristra de banderas campeonas en El Bronx.
Estaba Gary Sánchez, quien un año antes casi ganó el premio al Novato del Año jugando sólo 53 juegos porque había conectado un jonrón por cada 10 de sus 201 turnos al bate. Estaba Greg Bird, con un swing hecho a medida para el Yankee Stadium; Iba a jugar en primera base durante los próximos 10 o 12 años. Clint Frazier estaba en camino. Se acercaba Gleyber Torres.
En la cima estaba Luis Severino y Aaron Judge. Iban a ser los Whitey y Mickey de esta nueva generación de telas a rayas, Guidry y Reggie.
Judge recibió más atención sólo porque eso sucede cuando un novato conecta 52 jonrones. Pero en los días que lanzó Severino, nadie dinamizó el estadio como él. Ganó 14 juegos. Lanzó con efectividad de 2.98. Ponchó a 10,7 hombres en nueve entradas y tuvo un WHIP apenas superior a 1. Terminó tercero en la votación del Premio Cy Young.
“Eran buenos tiempos”, dijo Severino hace unas semanas. “Pero el béisbol es un juego divertido. Y a veces suceden cosas”.
Judge es quien todavía persigue ese esquivo campeonato en El Bronx. Al cabo de dos años, a Severino empezaron a pasarle cosas. Su brazo lo traicionó: su manguito rotador, luego su codo, lo que requirió una cirugía Tommy John. Lanzó 18 entradas en total desde 2019 hasta 2021. El año pasado tuvo efectividad de 6.65 con los Yankees.
Ya no era un Bebé y pronto dejó de ser un Bombardero. Los Mets lo firmaron el 1 de diciembre: un año, $13 millones. Archiva eso en la carpeta etiquetada “¿Qué diablos?” Fue la primera de una serie de adquisiciones silenciosas e inteligentes de David Stearns que construyeron la base de esta plantilla, y Severino ayudó a que pareciera inteligente: 11-7, 3.91.
Ya no tacha al mundo. Sus lecturas de radar todavía pueden chisporrotear, pero nadie escribe el mismo tipo de poesía apasionante sobre lanzadores de 30 años como lo hacen cuando tienen 20 años. Pero para este equipo de los Mets, en esta temporada de los Mets, Severino ha sido el ancla de una rotación titular que los ha llevado al Juego 3 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional.
Siga la cobertura de The Post sobre los Mets en la postemporada:
Sean Manaea se ha convertido en el as, acumulando un comienzo espectacular tras otro desde el receso del Juego de Estrellas. José Quintana le ha igualado últimamente. Cuando miras a David Peterson ahora, miras a alguien que podría comenzar a recibir votos para el Cy Young la próxima temporada. Ese trío de zurdos ha estado buenísimo.
Severino ha sido la piedra diestra. Ha tenido excelentes salidas. Ha tenido algunos que te hicieron preguntarte. Pero ha tomado el balón cada cinco días, 31 veces en total, más dos más en la postemporada. Si lanza seis entradas el miércoles por la noche en el Juego 3, como lo hizo contra Milwaukee y Filadelfia, llegará a 200 en el año.
En abril, esa cifra parecía poco probable.
Ahora, simplemente agréguelo a la lista para esta improbable temporada de los Mets.
“Creo que mantener mi rutina, no importa si estamos en los playoffs, venir aquí como si fuera el primer partido de la temporada”, dijo Severino sobre su durabilidad. “Así que no me preocupo por cuántas entradas tengo. Sólo preocúpate por lo que necesito hacer para sentirme bien. Creo que mi brazo, ahora mismo, se siente igual, se siente bien. Sólo necesito seguir mi rutina”.
La historia de Severino en los playoffs es irregular, y se remonta a su primera apertura después de esa excelente temporada de 2017, cuando duró solo un tercio de entrada contra los Mellizos en la ronda de comodines. Un año más tarde, Boston también lo bombardeó en el crucial tercer juego de la ALDS. Eso es una cuestión de récord, pero también lo fueron las peleas de postemporada de Manaea hasta las últimas dos semanas.
“Sólo voy a ver algunos videos, ver los enfrentamientos, verlos tomar turnos al bate”, dijo. “Y luego me olvidaré de todo, iré a mi casa, probablemente jugaré videojuegos y eso será todo. No te preocupes por el mañana”.
Igual de bueno. Una vez que llegas a este lado de los 30, ¿qué sentido tiene insistir en el ayer?
