El entrenador de natación olímpica australiano, Michael Palfrey, habló con los jefes de equipo después de que dijo que esperaba que el nadador surcoreano Kim Woo-min venciera a sus rivales australianos para obtener el oro en los 400 metros estilo libre en los Juegos Olímpicos de París.
Palfrey, quien además de ser uno de los entrenadores del equipo australiano también trabaja con Woo-min, cometió un “grave error de juicio” según el Comité Olímpico Australiano.
El dúo australiano Sam Short y Elijah Winnington son contendientes junto al actual campeón mundial Kim por la medalla de oro.
En declaraciones a los medios de comunicación de Corea del Sur, el australiano Palfrey dijo: “Habrá tres o cuatro de ellos en la carrera que creen que pueden ganarla.
“Creo que todo se decidirá en esos últimos 100 metros.
“Necesitamos que Woo-min levante el pie, eso es lo que le diré. Tiene que competir duro.
“Realmente espero que pueda ganar, pero en última instancia espero que nade bien”.
La jefa de misión del equipo australiano, Anna Meares, dijo que los comentarios de Palfrey fueron una “sorpresa y un shock”.
El entrenador jefe de natación de Australia, Rohan Taylor, tiene previsto conversar el jueves con Palfrey, que todavía está en el equipo, sobre posibles medidas adicionales sobre el asunto.
“El hecho de que haya comentado que el atleta ganó contra el equipo australiano es el problema más importante”, añadió Meares.
“Está claro que cualquier decisión que se tome será en función del mejor interés de los atletas desde una perspectiva de alto rendimiento y desde una perspectiva de bienestar”.
No es raro que los entrenadores de natación olímpica trabajen con varios países de forma independiente.
Sin embargo, en abril, Swimming Australia les dijo a los entrenadores del equipo olímpico que no iniciaran nuevos acuerdos con nadadores extranjeros.
Palfrey entrena a tres nadadores australianos del equipo olímpico: Zac Incerti, Abbey Connor y Alex Perkins.
También ha estado trabajando con otros nadadores surcoreanos que, como Kim, se han entrenado en Australia.
Palfrey todavía está en París, donde la prueba de 400 metros libre masculino se disputará el sábado.
