El presidente filipino firma nuevas leyes para asegurar el territorio marítimo, lo que choca con los vastos reclamos de China

MANILA, Filipinas (AP) — El presidente filipino Ferdinand Marcos Jr. firmó dos leyes el viernes reafirmando la extensión de los territorios marítimos de su país y el derecho a los recursos, incluido el Mar de China Meridional, donde las nuevas leyes chocan con los extensos reclamos territoriales de Beijing.

La medida enfureció a Beijing, y el Ministerio de Relaciones Exteriores de China dijo que convocó al embajador de Filipinas en China para presentar una “protesta severa”. El ministerio condenó la medida como un intento de “solidificar el fallo ilegal del caso de arbitraje del Mar Meridional de China a través de la legislación nacional. “

Los enfrentamientos entre la guardia costera y las fuerzas navales chinas y filipinas en el disputado paso marítimo han aumentó alarmantemente desde el año pasado. Esto ha generado temores de que Estados Unidos, antiguo aliado de Manila mediante tratados, pueda verse involucrado en un conflicto importante.

Las leyes, denominadas Ley de Zonas Marítimas de Filipinas y Ley de Rutas Marítimas Archipelágicas de Filipinas, fueron firmadas por Marcos en una ceremonia televisada a nivel nacional a la que asistieron altos funcionarios militares y de seguridad nacional. Ellos cementan aún más El rechazo de Manila de los reclamos de China sobre prácticamente todo el paso marítimo, y estipula penas de cárcel y multas severas para los infractores.

“Estos señalan nuestra determinación de proteger nuestros recursos marítimos, preservar nuestra rica biodiversidad y garantizar que nuestras aguas sigan siendo una fuente de vida y sustento para todos los filipinos”, dijo Marcos.

El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, Mao Ning, dijo que la medida “infringe gravemente la soberanía territorial y los derechos e intereses marítimos de China en el Mar de China Meridional”.

“China lo condena enérgicamente y se opone firmemente”, dijo.

En un nuevo mapa nacional publicado el año pasado, el gobierno chino demarcó su reclamo sobre prácticamente todo el Mar de China Meridional con líneas discontinuas vagas. que provocó protestas y rechazos de estados y gobiernos costeros rivales, incluidos Malasia, Vietnam, Taiwán, Indonesia y Filipinas.

La ley de zonas marítimas demarca partes clave del territorio del archipiélago filipino y las aguas periféricas donde tiene plena soberanía y derechos soberanos según el derecho internacional y la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar de 1982, dijeron funcionarios filipinos.

Esas zonas incluyen la Zona Económica Exclusiva del país, una extensión de agua de 200 millas náuticas (370 kilómetros), donde un estado costero como Filipinas tiene derechos exclusivos para aprovechar energía y otros recursos. Los barcos y aviones extranjeros tienen un derecho reconocido internacionalmente conocido como “paso inocente” a pasar por dicha zona, siempre y cuando la seguridad del estado costero no se vea amenazada.

La ley de rutas marítimas archipelágicas permite a Filipinas designar rutas marítimas y rutas aéreas en el archipiélago por donde los barcos y aviones extranjeros podrían transitar según su regulación y de conformidad con el derecho internacional.

“Estos instrumentos legales solidifican nuestro territorio y mejoran nuestra capacidad para proteger a nuestro país contra cualquier infracción”, dijo el Asesor de Seguridad Nacional, Eduardo Año.

Marcos dijo que las leyes cumplen con el derecho internacional y la UNCLOS, pero muchas de sus disposiciones contrastan marcadamente con los reclamos de Beijing en el Mar de China Meridional y probablemente serían rechazadas y desafiadas por China.

No está claro cómo Filipinas podría hacer cumplir las leyes, que entran en vigor 15 días después de su publicación en el boletín oficial del gobierno o en un periódico, dadas las acciones cada vez más agresivas de China para impulsar sus afirmaciones.

Las copias de las leyes firmadas por Marcos no estuvieron disponibles de inmediato, pero una versión final del proyecto de ley sobre zonas marítimas establecía que “todas las islas artificiales construidas dentro de la ZEE filipina pertenecen al gobierno filipino”.

China ha transformado siete arrecifes en disputa en lo que ahora son bases insulares protegidas contra misiles, incluido el arrecife Mischief, que se encuentra dentro de la zona económica exclusiva de Filipinas.

La ley basó los derechos marítimos de Filipinas en la CONVEMAR, las leyes filipinas y un fallo de arbitraje internacional de 2016 que invalidó los extensos reclamos territoriales de China por motivos históricos.

China se negó a participar en ese arbitraje, rechazó el fallo y continúa desafiándolo. Su enorme guardia costera, su marina, su fuerza aérea y supuestas flotas de milicias han utilizado cañones de agua, láseres de grado militar y peligrosas maniobras marítimas y aéreas para intimidar a las fuerzas rivales a las que acusa de desviarse hacia lo que Beijing llama su territorio.

Washington ha advertido repetidamente que está obligado a defender Filipinas, su aliado más antiguo en Asia, si las fuerzas, aviones o barcos filipinos son objeto de un ataque armado en las aguas en disputa.