El novato Dru Phillips se perfila como un punto brillante para la lamentable defensa de los Giants

Es difícil encontrar muchos puntos brillantes en la defensa de los Giants después de dos juegos.

Pero Dru Phillips ha sido difícil de pasar por alto, independientemente de lo malas que hayan sido las actuaciones a su alrededor.

Además de la estrella Dexter Lawrence, el esquinero novato probablemente ha sido el jugador más impresionante en la defensa de los Giants en dos juegos.

“Como novato, los jugadores confían en que sé lo que estoy haciendo y salgo a hacer las jugadas”, dijo Phillips al Post después de la práctica de los Giants el viernes. “Trato de salir y hacer lo que tengo que hacer, porque durante todo el campamento, si cometo un error, sé que todos me están mirando. Así que solo trato de no equivocarme y hacer lo que tengo que hacer”.

Los Giants seleccionaron a Phillips de Kentucky en la tercera ronda, y él parecía haber ganado el puesto de cornerback nickel titular al salir del campo de entrenamiento y la pretemporada.

Pero sorprendentemente no fue titular en la Semana 1 en la derrota por 28-6 ante los Vikings y jugó solo el 29 por ciento de las jugadas en defensa.

Sin embargo, aprovechó al máximo su acción limitada, forzando un balón suelto con cuatro tackles totales y un tackle por pérdida.

En la semana 2, Phillips ya era titular.

Jugó el 92 por ciento de las jugadas defensivas en la derrota 21-18 ante los Commanders, y a su vez vio su carga de trabajo en equipos especiales reducirse del 46 por ciento al 29 por ciento de las jugadas.

Phillips estuvo dominante, registrando una captura, 12 tackles totales, dos tackles por pérdida y un golpe al mariscal de campo.

Phillips posee una calificación general de 77.5 de Pro Football Focus, la octava más alta entre todos los esquineros de la NFL.

“Realmente estoy satisfecho con Dru”, dijo el coordinador defensivo Shane Bowen el jueves. “Creo que su dureza se hizo evidente. Fue productivo. Se involucró. Cuanto más juegue, creo que mejorará”.

Esa dureza es lo que más destaca en el juego de Phillips.

Si bien ha sido fuerte en la cobertura (tiene una calificación de cobertura de 80.0 de PFF), la capacidad de Phillips para tacklear, especialmente cerca de la línea de golpeo, se puede sentir desde el campo.

Y el tackle ha sido un problema para los Giants durante dos semanas.

“Es un perro”, dijo el viernes a The Post el cornerback de segundo año Deonte Banks (selección de primera ronda del año pasado). “Es implacable, está en todas partes. Tacleadas para pérdida, capturas, tacleadas, en todas partes.

“Tiene un motor realmente bueno, un motor realmente bueno”.

La secundaria de los Giants comenzó la temporada como uno de los mayores interrogantes del equipo y ha hecho poco para calmar las preocupaciones.

Los backs defensivos alrededor de Phillips, que tienen más experiencia, han tenido dificultades: Cor'Dale Flott tiene una calificación PFF general de 55,4, mientras que Banks tiene 52,9.

En la posición de safety, el novato Tyler Nubin está en 62.3 y Jason Pinnock en 44.3.

El joven va marcando el camino.

“Todavía me siento como un novato en todos los aspectos”, dijo Phillips. “Mi oportunidad llegó, como la de todos los demás. La aproveché”.