No ha habido nada parecido a una curva de aprendizaje para Isaiah George en dos juegos en la NHL.
En cambio, el jugador de 20 años entró y parecía un veterano, jugando con aplomo y estabilizando una zaga a la que le faltan los tres jugadores que formaron su lado izquierdo en la noche inaugural.
Cuando Patrick Roy puso a George en la pareja nominal superior con Noah Dobson antes de la victoria del jueves por 4-2 sobre los Senadores en Ottawa, la creencia era que “nominal” sería la palabra clave y Roy probablemente pasaría el juego rotando sus parejas defensivas y apoyándose en gran medida en Dobson, Scott Mayfield y Ryan Pulock.
En cambio, George rara vez se perdió un turno, terminó con 23:49 de tiempo de hielo (un poco más de tiempo de juego que Mayfield) y no se equivocó en la victoria con su familia observando desde las gradas del Canadian Tire Center.
“Honestamente, simplemente fantástico”, dijo Pulock. “Cuando era un niño, hizo un gran trabajo manteniendo los pies en movimiento. Se está moviendo con el disco. Está preparado con el disco. Se puede ver cómo su confianza crece paso a paso”.
Es difícil exagerar el gran riesgo que supuso convocar a George, que había jugado sólo cuatro partidos con AHL Bridgeport.
Por muy bien que se viera en el campo de entrenamiento, los Islanders lo estaban arrojando directamente al fondo y realmente no podían darse el lujo de que fallara dado el estado actual de la línea azul.
Para George no sólo entrar y defenderse, sino ganarse ese tipo de tiempo en el hielo y sobresalir es una hazaña gigantesca.
“Patina bien y se mueve muy bien sobre el hielo”, dijo Roy a los periodistas en Ottawa. “Pensé que para un chico que es sólo su segundo juego, cada vez tenía más confianza. Me sentí muy satisfecho con su forma de jugar”.
George todavía no tiene razón, pero la ofensiva no es su modus operandi.
Más bien, se le considera un estabilizador y un borrador en la parte trasera, y eso es exactamente lo que ha sido hasta ahora, colocándose repetidamente en el lugar correcto y tomando las decisiones correctas con el disco.
Podría estar tomando algunas decisiones difíciles para Roy y Lou Lamoriello en el proceso.
Jean-Gabriel Pageau, nativo de Ottawa, fue honrado por su equipo de hockey de ligas menores el miércoles por la noche y su familia viajó para asistir.
“Fue genial”, dijo Pageau a los periodistas. “Había muchos recuerdos, mucho sacrificio por mi parte, por mis amigos, por todos los que me rodeaban. Creo que fue un honor para todos nosotros, no solo para mí, pero fue un gran momento levantar esa (bandera) con todos”. … Ryan Pulock jugó su partido número 500 en la NHL.
