El UFC 189 del MGM Grand Garden de Las Vegas supuso un antes y después en las artes marciales mixtas modernas. Conor McGregoren aquel momento un prometedor luchador, derrocaba al duro Chad Mendes por el título interino del peso pluma. el notorio lograba su primer cinturón en la principal liga del planeta, el último paso antes de ser legendario. En el coliseo de las artes marciales mixtas, el irlandés tocó el cielo de la UFC… y justo antes de pelear dio la bendición al futuro en una imagen que pasó a la historia.
Porque ese combate tuvo una rueda de prensa en Dublín por la pujanza de McGregor en la compañía.Ese evento todavía estaba previsto como la previa a la pelea entre el irlandés y José Aldoentonces rey indiscutible del pluma. El brasileño se lesionó poco después, dio paso a Mendes y se organizó una pelea por el cinturón interino que dominó McGregor de inicio a fin. Antes, en la conferencia de prensa, la atención la centró un niño, de 11 años, llamado Nate Kelly y enamoró tanto a McGregor como a Dana White, presidente de la UFC.
“Yo seré la nueva sangre de la UFC. Seré campeón del mundo. Seré el próximo irlandés campeón”, dijo ante White y McGregor para su alucine. El impacto fue tal que el luchador le apadrinó y envió a entrenar junto a su equipo SBGuno de los más relevantes del mundo tras formar al propio Conor.
El camino a la gloria
kellyque contó siempre con atención especial por aquella rueda de prensa, fue ascendiendo dentro del circuito no profesional y alcanzó más relevancia cuando durmió a Callum Seaton en una velada de PFL Europe. Además, ganó por inmovilización de brazo en dos peleas más de Bellator. El niño, ya no tan niño, hablaba y ganaba en las mejores ligas fuera de la UFC.
Su talento en el suelo y proyección es tal que acudió al Campeonato del Mundo Amateur (IMMAF) como una estrella, aunque allí todavía enseñó sus costuras. Le falta mucho para garantizarse un sitio entre los profesionales. Porque derrotó al español Alexis Díazpero cayó con el mexicano Jeovanni Rivandeneyra en la segunda ronda del mejor campeonato para promesas.
¿Su futuro? El tiempo dirá. Pero el tratamiento de estrella es real y Nate Kelly, tras prometer a McGregor todo, vuelve a escena. Quién sabe si es el futuro de las artes marciales mixtas.