La muerte de Willie Mays fue anunciada por los Gigantes de San Francisco, su equipo de 21 temporadas. a las 5:52 p. m. hora del Pacífico Martes. Lo que siguió mostró toda la fuerza del legado de no sólo como miembro del Salón de la Fama del círculo interno sino también como parte integral de la rica historia del béisbol.
La muerte de Mays a los 93 años provocó una reacción en todo el mundo del béisbol, llegando primero a la transmisión de los Gigantes.
“Estamos muy tristes ahora de transmitir esta información que acaba de ser publicada por los Giants, de que el gran Willie Mays ha fallecido”, anunció los Giants jugada por jugada, dijo Jon Miller. “Falleció pacíficamente esta tarde a la edad de 93 años.”
“Estamos muy tristes ahora de transmitir esta información que acaba de ser publicada por los Gigantes. Que el gran Willie Mays ha fallecido. Falleció pacíficamente esta tarde a la edad de 93 años”.
Jon Miller anuncia el fallecimiento del legendario Willie Mays. pic.twitter.com/p8s6MNszZw
– Anuncio horrible (@awfulannunciando) 19 de junio de 2024
Los Gigantes también incluyeron una declaración del hijo de Mays, Michael, quien agradeció a los fanáticos por el apoyo que le mostraron a su padre:
“Mi padre falleció en paz y entre sus seres queridos”, dijo Michael Mays. “Quiero agradecerles a todos desde el fondo de mi corazón roto por el amor inquebrantable que le han mostrado a lo largo de los años. Has sido la sangre de su vida”.
Grandes Ligas rápidamente emitió un comunicado del comisionado Rob Manfred, diciendo: “Los increíbles logros y estadísticas (de Mays) no comienzan a describir el asombro que surgió al ver a Willie Mays dominar el juego en todos los sentidos imaginables”. No pasó mucho tiempo antes de que el gobernador de California, Gavin Newsom, seguido con su propia declaración.
El expresidente Barack Obama, que otorgó a Mays la Medalla Presidencial de la Libertad en 2015, también tuiteó sus elogios:
Willie Mays no era sólo un atleta singular, bendecido con una combinación inigualable de gracia, habilidad y poder. También fue una persona maravillosamente cálida y generosa, y una inspiración para toda una generación. Tengo suerte de haber pasado tiempo con él a lo largo de los años, y Michelle y yo… pic.twitter.com/tpO3O9B9yc
—Barack Obama (@BarackObama) 19 de junio de 2024
Barry Bonds, de quien Willie Mays fue padrino mientras jugaba junto a Bobby Bonds, respondió en Instagram:
Estoy más que devastada y abrumada por la emoción. 💔 No tengo palabras para describir lo que significas para mí: me ayudaste a ser quien soy hoy. Gracias por ser mi padrino y estar siempre ahí. Dale un abrazo a mi papá de mi parte.
Descansa en paz Willie, te amaré por siempre. #Di hola ⚾️
Las cifras de muerte de Mays pesarán mucho en el partido de la MLB del jueves en Rickwood Field. Los Gigantes están programados para enfrentar a los Cardenales de San Luis en la casa de los Birmingham Black Barons de las Ligas Negras, donde Mays jugó antes de firmar con los Gigantes en 1950. emitió un comunicado de Mays el lunes explicando que no podría asistir porque “ya no me muevo tan bien como antes”.
Rickwood Field en realidad estaba albergando un partido de ligas menores entre los Birmingham Barons (llamado así por el equipo local de Mays) y los Montgomery Biscuits cuando se anunció la muerte de Mays. El resultado fue una gran ovación de una multitud que quedó momentáneamente atónita ante la noticia:
Se podía escuchar al locutor de MLB Network Rich Waltz luchando contra sus emociones mientras leía el anuncio de los Gigantes durante el juego.
Muchas, muchas más personas respondieron durante las horas siguientes. El locutor de los Mets de Nueva York, Keith Hernández, quien vio jugar a Mays durante su breve carrera con los entonces nacientes Mets, Estaba al borde de las lágrimas al recordar haber conocido a la leyenda.:
“Estuve en el Shea Stadium cuando él era más joven, y también estuve en su compañía cuando era mayor y estaba completamente ciego. Lo que siempre salía bien, y él era el chico Say Hey, tenía esa personalidad exuberante, contagiosa. y genuino. Tuve que decirle que era el mejor jugador que jamás haya visto”.
El jardinero de los Piratas de Pittsburgh, Andrew McCutchen, también habló de su encuentro con Mays, quien supuestamente apodó al ex Jugador Más Valioso “Pittsburgh”, a través de Andrew Destin del Pittsburgh Post-Gazette:
“Sí, antes de que existieran Bonds y Griffey y todos estos muchachos y Stargell, era Willie Mays. Willie Mays, él era el tipo que antes de Rickey Henderson, antes incluso de todos estos grandes jardineros centrales, estaba Willie Mays. Fue un pionero. para el juego. Era un tipo muy afortunado de estar en los Giants y, sinceramente, esa fue una de las cosas que me emocionó mucho al ir a los Giants: saber que iba a estar rodeado de gente como Willie. McCovey, Willie Mays, Barry Bonds y esos tipos, su legado seguirá vivo.
“Cualquiera que haya estado en contacto con Mays aunque sea por un día, tendrá una historia. Tendrá algo. Mi apodo era “Pittsburgh”. Ese era mi apodo para él. Siempre me llamaba. Yo, Pittsburgh. Presté atención a muchos de los juegos que jugamos, hablé con él cada vez que tuve la oportunidad. Estoy bastante seguro de que siempre se cansó de mí. él, iba a estar cerca de él.”
En las redes sociales, las reacciones incluyeron a varios jugadores de béisbol negros, así como al escritor de los Gigantes del San Francisco Chronicle, John Shea, quien era amigo de Mays y coautor de su autobiografía.
¡Que descanse en paz Willie Mays! Hay grandes jugadores y luego están True Legends. Dios los bendiga🙏🏾
-Frank Thomas (@TheBigHurt_35) 19 de junio de 2024
¡Descanse en paz el gran Willie Mays! Fue un placer conocerte y sentarme y reflexionar durante unas horas. Gracias por inspirar nuestro juego, ¡tu legado no será olvidado!
– Cameron Maybin (@CameronMaybin) 19 de junio de 2024
Nunca olvidaré este día en el que entré y escuché: “Ese es ese chico que usa su sombrero así”.
QEPD Willie Mays. Cambiaste el juego para siempre e inspiraste a niños como yo a perseguir nuestro sueño. Gracias por todo lo que hiciste dentro y fuera del campo. Siempre en nuestros corazones… pic.twitter.com/Xv2ZHbKFvt
– CC Sabathia (@CC_Sabathia) 19 de junio de 2024
Willie Mays #24 era una leyenda entre leyendas. Tengo la suerte de haber pasado algunas semanas con Willie y puedo decirles esto: ¡el béisbol vivía en lo más profundo de su corazón y podía hablar mal con los mejores! Gracias Willie 🙏🏾🕊️ #descansa en el paraíso
-JIMMY ROLLINS (@JimmyRollins11) 19 de junio de 2024
Mi corazón esta roto. Todos nuestros corazones están rotos. El mundo perdió un héroe y un tesoro absoluto. Hoy falleció el maravilloso Willie Mays, amigo de todos. Pacíficamente. Dos días antes del gran día en Rickwood Field. El jugador más grande y emocionante de todos los tiempos. Él cambió el mundo. Tenía 93 años.
– John Shea (@JohnSheaHey) 19 de junio de 2024