Zach Edey no ganará el premio al Novato del Año desde el banquillo.
El gran favorito para ganar el premio pasó la mayor parte de su debut en la NBA al margen, ya que cometió una falta después de sólo 15 minutos de acción en la victoria de los Grizzlies por 126-124 sobre el Jazz el miércoles por la noche.
Edey, quien fue titular, anotó los primeros dos puntos de su carrera en un toque mientras recibía una falta. Sin embargo, luego cometió dos faltas rápidas y otra en el segundo cuarto tras regresar al juego.
Finalmente cometió una falta con cinco puntos y cinco rebotes en una falta por balón suelto cuando quedaban 9:15 y los Grizzlies lideraban, 102-91.
“Obviamente será un nivel diferente, pero sigue siendo baloncesto”. Edey dijo al Memphis Commercial-Appeal antes del partido. “Es el deporte que he practicado”.
Edey fue dos veces jugador del año en Purdue, aunque algunos cuestionaron si un jugador de 7 pies 4 pulgadas con movilidad y rango de tiro limitados se trasladaría a la NBA.
Edey, quien fue elegido en el puesto número 9 por Memphis en el draft, pudo disipar algunas de esas dudas con una pretemporada impresionante que incluyó una actuación de 23 puntos y nueve rebotes contra los Pacers.
“Creo que ha sido muy sólido”, dijo al periódico su compañero de equipo Desmond Bane. “Para un novato poder llegar e impactar los juegos tan temprano en la pretemporada y tan temprano en la temporada, es una locura.
“No hemos tenido muchos novatos que hayan hecho eso, y él seguirá mejorando”.
Los Grizzlies resistieron una carga tardía de Utah para conseguir la victoria como visitantes en la apertura de la temporada con el suplente de Edey, Jay Huff, contribuyendo con 13 puntos y cinco rebotes.
También marcó el regreso del base estrella Ja Morant, quien viene de una temporada que comenzó con una suspensión de 25 juegos por blandir un arma en la cuenta de Instagram de un amigo y terminó después de jugar nueve juegos debido a una lesión en el hombro.
“Estaba emocionado de volver a jugar”, dijo Morant, quien anotó 22 puntos y 10 asistencias. “Estos muchachos confían y creen en mí cada vez que estoy en la cancha, así que lo correcto es que salga y juegue libre”.
